Александр Каменецкий - Хижина дяди Тора

– Ну, коровы, и что дальше? Дорога-то свободна.

Действительно по полю брело большое стадо коров, при этом ни пастуха, ни кого-нибудь другого рядом было не видно. Коровы уже топтались у самой обочины дороги, но на саму дорогу пока не вышли. Арина видела коров так близко первый раз в жизни, и они показались ей куда больше размером, чем она представляла, но она прекрасно знала, что корова животное смирное и неопасное.

– Разворачивайся.

– Зачем?

– Разворачивайся быстрее.

Мальчишка развернул свой велосипед и нервно ждал, пока Арина последует его примеру. Она пожала плечами и развернула велосипед.

– Давай быстро, как сможешь, обратно к роще.

– Да зачем? Ты что-то забыл?

– Ты не видишь, что ли? – мальчишка махнул рукой в сторону ближайшей коровы.

Корова, по мнению Арины, вела себя странно, нагибала голову, стучала копытом в мягкую землю. Но Арина же не была специалистом по поведению домашних животных. Может это вполне естественно. Корова вытянула морду по направлению к ребятам и мощно на низкой ноте замычала, потом фыркнула, мотая головой.

– Да гони же ты, не стой!

Арина скорее почувствовала неподдельное беспокойство в голосе Даниила, чем поняла, в чём причина. Она нажала на педали и покатила в обратную сторону. Мальчишка немедленно тронулся вслед за ней. Они проехали метров триста, когда он окликнул её и разрешил остановиться.

– Ты чего совсем что ли? – набросился он на неё.

– Чего ты орёшь? – возмутилась Арина. – Зачем мы обратно поехали? Я ничего не поняла!

– Я же тебе показал, ты и под носом ничего не видишь?

– Что ты мне показал?! Ну, корова. Ну, мычала. В чём проблема? Ты коров боишься?

– А ты кольцо у коровы в носу не видела? – тихо, даже как-то ласково, словно общался с душевнобольной, спросил Даниил.

– Видела, не слепая. Ну и что? – потеряла терпение Арина. – Окольцованные коровы кусаются?

– Нет, – сказал Даниил, глядя на девочку уже с какой-то жалостью, – просто это была не корова. Это бык.

– Бык?

– Да бык, и ему явно не понравилось, что мы приблизились к его коровам. А ты ещё и в красной футболке, как нарочно его дразнишь.

– Быки, между прочим, дальтоники. Цвета вообще не различают, – заявила Арина тоном школьной училки. – Им что красный, что зелёный – всё равно.

– Возможно, – не стал спорить мальчишка, – я этого не знаю. Однако я знаю, как бык проявляет своё недовольство, и знаю, чем может это кончиться.

– Это действительно опасно?

– Ну как тебе сказать?! Когда к тебе на полной скорости несётся туша более полутонны весом, и пытается тебя сначала поддеть острыми рогами, а потом ещё и потоптаться по тебе, такой вопрос отпадает сам собой. После такого выживают далеко не все.

– Ну, я же не знала, что это бык, – попыталась оправдаться Арина, – ты мог просто сказать.

– И потом полчаса выяснять, чем же он опасен? – усмехнулся Даниил. – Может, лучше было просто сразу сделать, как я говорю?

– Я не видела никакой опасности, – защищалась Арина.

– Понятно. А мои знания и опыт, ты естественно ни в грош не ставишь. Конечно! Кто я такой?! Какой-то детдомовский олух! Куда нам до Вас, Ваше Высочество! Вы же богатые, образованные, Вы всегда лучше всех всё знаете.

– Я этого не говорила! – возмутилась Арина. А про себя добавила, – «но думала».

– Ну, скажешь ещё! – вдруг успокоился Даниил. – Это, в общем-то, твои проблемы. Мне и дела нет. Только не тогда, когда я за тебя отвечаю. Извольте Ваше Высочество меня слушать, пока мы не добрались до дома, и я не сдал Вас на руки Вашей бабушке.

– Не зазнавайся! – буркнула Арина. – Как мы теперь поедем?

– Подождём немного.

– А что ему, быку, то есть, не понравилось? – спросила Арина после минутного молчания.

– Да кто ж его знает. Видно, мы к его любимой корове приблизились.

– К любимой корове? – удивилась Арина.

– Ну да. К корове, которую он любит, – мальчишка задумался, подбирая выражение, – в определённом смысле этого слова. Ревнует он.

– Да ну тебя, – недовольно отвернулась Арина.

– Это всего лишь предположение, – ничуть не смутившись, добавил Даниил.

– А зачем быкам в нос кольцо вдевают? – Арина опять повернулась с вопросом.

– Ты и этого не знаешь? Чему учат вас в ваших гимназиях?

– Я не в гимназии учусь, а в элитной школе, – опять вспылила Арина. Этот мальчишка словно нарочно выводил её из себя. – Не хочешь – не говори!

– Да всё очень просто, – довольно спокойно отвечал Даниил. – Бык животное сильное, своенравное, справится с ним очень непросто. Его как корову хворостиной не погонишь и за верёвочку не потянешь, если он упрётся. А нос у него самое мягкое, уязвимое и больное место. Если за кольцо тянуть, ему больно, и он готов идти, куда его ведут.