Ольга Полякова - Нола. Наследие

Как только нижняя чаша заполнилась, часы перевернулись – и дракон оказался поверженным. В коридоре послышались шаги. Тяжёлая мужская поступь, звучавшая в такт каждому удару посоха, становилась всё громче.

Двери распахнулись. В зал вошёл Рион. Это был среднего роста мужчина шестидесяти лет, широкоплечий и с крепким телосложением. Его нахмуренные густые брови и слегка прищуренный взгляд выражали суровое недовольство. Мужчина бросил взор на свою дочь, скромно присевшую на вторую снизу ступень лестницы, ведущую на небольшой пьедестал с троном. Наоми исподлобья и мельком взглянула на отца. Девушка старалась не двигаться, дабы не нарушить тишину, воцарившуюся в зале. Рион молчал, а напряжение тем временем нарастало.

В левой руке Рион держал стальной посох, что и стал причиной раздора в семье. Прямой, с гладким рельефом в виде волн, высотой примерно под два метра, изогнутый книзу. Его наконечник напоминал человеческую ладонь, держащую небесно-голубой камень, светящийся в темноте.

Король был строг в воспитании своих дочерей, но к младшей это не относилось. С детства Наоми всегда ждал серьёзный разговор за какие-либо шалости или провинности. Но за девятнадцать лет она чётко уяснила для себя одну истину: дальше серьёзных разговоров, как правило, не шло.

Вслед за королём в зал вошли шесть старших сестёр наследницы. Им было не привыкать к такому поведению младшей сестры. С того момента, как Наоми исполнилось семь лет, они то и дело собирались в этом зале. Отец отчитывал свою любимицу за шалости, а старшие сестры покорно слушали, стоя в сторонке и изредка перешёптываясь с осуждающим выражением лица. Чем старше становилась Наоми, тем всё менее и менее безобидными были шалости. Рион ставил сестёр в пример младшей дочери, ведь они себе подобного поведения не позволяли. Каждая из них боялась вызвать гнев отца, разочаровать его своим поведением или неверным словом. Наоми была особенной. У неё отсутствовал страх перед отцом и чувство вины за свои проделки. Она была всегда уверена в правильности своих поступков. Многие считали её капризным ребенком, пользовавшимся своим положением, но у Наоми было своё мнение и на этот счёт, которым она ни с кем не делилась.

Рион немного постоял у открытого окна, затем, глубоко вздохнув, решился подойти к дочери.

– Встань. Я хочу посмотреть тебе в глаза. – Голос звучал тяжело. Мужчина говорил очень медленно, будто хотел оттянуть момент наказания.

– Отец, я… – начала было шептать Наоми.

– Молчать! – резко оборвал её Рион. – Мне надоели твои издевательства надо мной и нашей семьёй. Ты постоянно ставишь нас в шаткое положение. Что с тобой не так, Наоми? Чего тебе не хватает, что ты решилась на подобное?

– Я не издеваюсь, я просто… – Девушка попыталась оправдаться, но и в этот раз Рион не дал ей договорить.

– Что просто? Наоми, – отец устало отвёл взгляд, – что ты этим хотела доказать?! Что можешь незаметно ночью пробраться в мои покои и украсть посох?! – Он отошёл от дочери на несколько шагов и посмотрел в сторону, где остальные дети молча стояли, склонив головы, – Он охраняет всех нас от врагов, дарит безопасность всем жителям планеты. И ты, – он резко повернулся к Наоми и указал на неё пальцем, – это прекрасно знаешь. Так ты хотела мне сказать, что уже готова к престолу?

Выдержав небольшую паузу, Рион продолжил монолог.

– Многие пытались совершить подобное, но ты… моя дочь… от тебя я такого предательства никак не мог ожидать. Не так давно твой дружок пытался сделать то же самое. И где он сейчас? – Рион помолчал.

– На Нарге, – покорно отвечала Наоми, не поднимая головы. – Но Гай, он…

– Хватит! – Рион обрывал её на каждом предложении, боясь, что вновь поверит нелепым оправданиям дочери. Быть может, он уже устал от них и пришло время не просто говорить, а действовать. – Я ничего не хочу слышать про этого Гая. Мятежникам не место на Ноле. Он выбрал свой путь и тем самым подписал приговор. Он уже не твой друг детства, он изменился, Наоми. Его правитель теперь Хлос, и Гай подчиняется отныне только ему. – Последние слова прозвучали с сожалением, и тон Риона поутих, мягко переходя в заботливый «папин» голос.

– Я понимаю. – Наоми говорила редкими короткими предложениями, отдавая себе отчёт в том, что одно неловкое слово может повести за собой непредсказуемые последствия. В этот раз она действительно перешла черту дозволенного.

– Раз ты всё знаешь и понимаешь, какого чёрта ты творишь? – Рион снова стал повышать голос. Впервые он разозлился на свою дочь так сильно, что говорил, не стесняясь в выражениях, что было ему совершенно не свойственно. Сестры молча стояли позади, понимая, что этот поступок не пройдёт без последствий. – Видимо, тебе так плохо с нами, что ты тоже желаешь отправиться на Наргу? – Рион сбавил тон, отчаянно выдавливая из себя каждое слово. – Что мне делать, Наоми? Ты не оставляешь мне выбора.