Эрия тяжко вздыхает. Быстро же красота слететь может! Волосы растрёпаны, лицо непонятного цвета. Одета неряшливо, для неё странно.
Динка цапнула бутылку. Взболтнув, изрядно отпивает из горлышка.
— Киснешь все?
Молчание.
— Не стоит. Кэр вон, в своё время, куда как хлеще твоего досталось, однако она не сдалась.
— У неё мать с отцом были. А меня только я.
— Тоже верно. Только ведь в своё время совсем не знавшие тебя люди на помощь пришли.
— Я знаю. Но не помню. Я ведь Госпожу матерью звала.
— Было дело. Ну и что? Говорили же уже — жить ты тут будешь, пока мы Замком владеем.
— Я не об этом.
— Мама говорила, хромать ты со временем будешь меньше. Может, и совсем перестанешь.
— Хотелось бы. Мечтала на приём попасть. Глупо, но… Так просто позвали. А я струсила.
— Так ещё будут. Сейчас каждый норовит матери какую-нибудь часть тела лизнуть. Остальным, включая меня, тоже перепадает.
Эрия усмехается.
— Ты в следующий раз меч и звезду надень. И всё, никто смеяться не будет, кстати, мужчины обожают девушек с оружием, так что от поклонников отбоя не будет.
— Ты всё про это…
— А про что ещё? О принце мечтаешь?
— Вовсе нет.
— Мечтаешь, мечтаешь, я ведь знаю, какие ты книги, кроме медицинских, читаешь.
Эрия порывается что-то сказать, но Динка прерывает, не дав начать.
— Да-да, и про дальнее хранилище тоже знаю… Правда, там не столько про принцев, сколько про логичное развитие встреч под луной. С картинками и пояснениями. Мать в то хранилище не ходит. Осень тоже. Кто остаётся? Только ты. Интересно было?
Эрия прикрывает рот рукой. По глазам вижу, смеётся, хотя и смущена.
— Но ведь и ты с содержанием этих книжек тоже знакома…
— Ну да, я уже большая девочка. Кстати, Осень, тоже как-нибудь посмотри.
— Думаю, тут уже многие с содержанием знакомы не только в теории.
Динка и Эрия переглядываются, как мне кажется, воровато.
— Если интересно, я знаю, где и на практике можно посмотреть. И поучаствовать. Хочешь?
— Нет.
— Твоё дело.
Отпив, начинает рыться в сумочке.
— Эрия, на, это тебе, — протягивает кошель, — вроде, таких у тебя нет.
Монет довольно много. Самые разные. Золотые, серебряные, медные. Мне такие не попадались. Эрия осторожно раскладывает их по столу. Это не интерес к деньгам. Тяга к чему-то редкому и необычному.
Поднимает золотой.
— Первая монета континентальной чеканки. Монетный двор Красной бухты.
Динка смотрит на меня.
— Ты не знала, она старые монеты собирает?
— Не знала. У меня монеты не задерживаются.
— У меня тоже.
Эрия вертит в руках ещё одну монету. По форме — нечто среднее между кругом и квадратом. Размером с обычную «ведьму».
Говорит непонимающе.
— Монета новая, но чеканка просто безобразная. Даже не поймёшь, человек-ли изображён. И что за надпись? Б. М. К. Х. В. М.? Я правильно прочла, а то уж больно коряво.
— Божьей милость… Не помню, как имя этого придурка, храат всея мира. Это свежачок из-за линии. Совсем как настоящая Империя хотят быть. Даже денежки завели. Нас ненавидят, а всё одно подражать стараются.
— Я этому… Чьего имени ты не помнишь, если встретиться доведётся, таких монет побольше расплавлю, и в глотку залью! — неожиданно зло выдаёт Эрия.
И ведь зальёт. Я в этом не сомневаюсь.
Кажется, понимаю, что она во мне находит. Я — одна из немногих кто перед ней не заискивает, и не внемлет с показным или не очень, благоговением. Пусть моё мнение особой ценности и не имеет, зато оно моё, а не попытка подстроится под то, что она хочет слышать.
— Осень, ты про клинки-пламя что знаешь?
— Наносят очень опасные плохо заживающие раны. Бывают двуручные, полуторные, обычные и кинжалы. Довольно сложны в изготовлении. Часто используются для перерубания пик, и вообще, чтобы строй прорывать. Двуручные делятся на…
— Достаточно. Рэдд говорил, у какого-то древнего есть проклятие «чтобы ты жил в интересное время». Сама ведь и велела учить девочек всяким оружием владеть.
— Не велели бы этому учить, не было бы в живых вашей дочери, да и меня, скорее всего, тоже.
— Это да. Кое-кто получил за это по шее. В том числе и за то, что плохо меня слушал. Вспомнилось, чего-то, чего Рэдд своим друручником наворотил. Всякого повидала, но такого. С лучемёта по толпе — и то такого не увидишь.
— Лучемёта?
— Не притворяйся, что про моё оружие не знаешь.
— Знаю, конечно. Не слышала, как вы его сами называете. Думала, молния.
— Сестра в детстве стихов перечитала. Ты от служанок, наверное, узнала?
Читать дальше