Сергей Мясищев - Обреченный на скитания. Книга 4. Школа Дикого леса

Империя. Дворец Императора. Император Вилорн.

Вот уже полчаса Император сидел в своём кабинете и задумчиво смотрел в одну точку, вспоминая в деталях суматошный день. Принцесса нашлась живой и здоровой. Придворный целитель, осмотрев девушку, вынес заключение, что насилию она не подвергалась и мужчину не познала.

Когда Весту только привезли, Император был настолько зол, что если бы пошёл сразу к дочери, то наговорил бы ей такого, после чего ни о каких мостах доверия не могло быть и речи. Хвала Единому, что у Вилорна хватило мудрости не делать этого. И вот теперь, недовольство прошло и на смену пришло неизвестное ранее чувство. Страх, не страх, скорей, стеснительность и непонятная стыдливость. Неуверенность и незнание, как сделать правильно.

Вилорн не узнавал себя. Он был человеком решительным и немного авантюрным. Раньше, когда он был молодым и безрассудным, принимал участие в приграничных конфликтах с соседней Орвилией, ходил рейдами на Пустошь и пару раз бывал в Диком лесу. Будучи уже зрелым мужем, самолично принимал участие в подавлении мятежа гномов и командовал войском в конфликте с демонами. Никогда он не испытывал сомнений в правильности своих поступков. И вот теперь он сидел и думал, а верно ли он поступил с дочерью, отправив её в Академию, как приманку, как продажную женщину, пусть и во благо Империи?

«Старею, – решил Вилорн, – становлюсь сентиментальным. Собственно, ничего страшного не произошло. Пусть, погуляла дочка. Взрослая уже. Имеет право», – уговаривал себя Император, вставая из-за стола и направляясь в покои Весты.

В коридоре Хасс тенью пошёл за Вилорном.

– Как она? – бросил император через плечо.

– Тихо. Пытались подать ужин, отказалась.

Дойдя до дверей в покои дочери, Император чуть приостановился и потом решительно вошёл. Весту он увидел сразу. Она как была в брючном костюме и дорожной накидке, так и сидела на кровати, теребя букетик полевых цветов и улыбаясь в пустоту комнаты.

Не говоря ни слова, Император прошёл к камину, и, бросив на поленья заклинание огня, молча сел в большое кресло. Поленья весело затрещали, озаряя комнату яркими всполохами огня. Запахло дымком.

Через некоторое время подошла принцесса и тихо села во второе кресло, стоящее чуть поодаль от Императорского. Помолчали.

– Я должна извиниться за своё поведение, – негромко проговорила девушка, – я доставила вам хлопоты. Извините, пожалуйста, – закончила она уже совсем тихо.

– Могла бы сообщить по переговорнику, а не оставлять его в комнате на столе, – недовольно проговорил Вилорн.

– Я не думала, что так всё выйдет, – виновато отозвалась принцесса.

– Оно хоть того стоило? – спросил Император дочь, не отрываясь от созерцания огня в камине, – как всё прошло?

– Это был самый счастливый день в моей жизни! – вполголоса сказала принцесса. – Мне давно не было так уютно и спокойно! Вот только потом, – спохватилась девушка, – я сожалею, что нарушила правила.

– Правила для того и существуют, чтобы их нарушать, – заметил Вилорн. Принцесса удивлённо посмотрела на отца.

– Где вы были? – поинтересовался Император, – тебя искали по всей Академии.

– Алекс просил рассказать об этом только вам.

– Мудро с его стороны, – кивнул Император.

– Мы были в сказке, – начала принцесса. – Алекс умеет проходить в Запретную зону. И потом возвращаться назад. Живая изгородь его слушается.

– Уже интересно, – усмехнулся Вилорн, – так вы всё это время были в Запретной зоне?

– Я не знаю, где мы были, честное слово не знаю. Мы встали на полянке, а потом… хлоп! и мы уже в лесу.

– Портал? В запретной зоне? – едва справляясь с удивлением, спросил Вилорн.

– Папа, я не знаю. Алекс говорит, что он всё время им пользуется. Какой-то переход,– девушка разволновалась.

– Мелочи, – отмахнулся Император, чтобы не напугать дочь, делая себе заметку проверить Запретную зону на аномалии и наличие порталов, – потому она и Запретная, что там всякое происходит!

Немного помолчав, Вилорн сказал:

– Я за тебя очень волновался. Если бы с тобой что-то случилось…

– Я знаю, папа, – перебила девушка, – вы потеряли жену и если бы потеряли дочь, то считали бы, что ваша жизнь прошла напрасно.

Император внимательно посмотрел на дочь:

– Интересная точка зрения. Это тебе тоже Алекс сказал?