Владимир Белобородов - Норман. Шаг во тьму

Мы с Маликом вышли из комнаты и тут же напоролись на Шивака.

– Тут, понимаешь… – начал он.

– То, что не идешь с нами в Темные земли, уже знаю, не переживай, в отсутствии смелости или решительности тебя никто не обвинит. Это разумно, нечего рисковать просто так.

– Ну так ведь друзья…

– Дружба не в том, чтобы топить своих друзей. Дружба – это когда можешь понять друга, так что не заморачивайся, я тебя понимаю. А сейчас прости, правда некогда, вон мегера на меня ворчит.

– Ровный! – раздалось из комнаты. – Я тебе сейчас подпалю кое-что!

– Ладно, я пошел.

Книга оказалась толще, чем моя, раза так в три. Но Малик не дал мне ее читать, углубившись в поиски плетений жезла. Я же занялся изучением своей. После первых выученных с дедом плетений дело пошло полегче, я уже стал понимать принципы их построения.

Через пару частей вошел Храм:

– Не дом, а читальня! Куда ни зайдешь, все в учебе. А бедный орк должен всех обслуживать. Пойдемте есть.

– Ну, что вычитали? – спросил я у Нейлы и эльфа, когда мы закончили стучать ложками.

– Темные земли довольно субъективно делятся на три круга. Уберите тарелки. – Нейла достала карту и разложила на столе. – Первый круг понятен. Самое опасное – это зверье. Мы в его описание не стали углубляться, думаю, лучше Серый почитает и все нам объяснит. Второй круг уже интереснее. В нем существует воздействие на разумных. Обычным разумным просто неуютно, светлых – так вообще гонит из него необъяснимый страх. Звери из первого круга туда заходят, но неохотно. Основные отличия от первого круга – наличие темной маны в воздухе. Об обитателях сказано, что там очень любят селиться вампиры. Описана пара зверей, которые не заходят в первый круг, пока нет нашествия. Один из них голдин – внешне и умом похож на гоблина, но размером с орка и может ударить ментально. Рекомендуется надевать металлические шлемы, чтобы смягчить воздействие. Второй зверь – здоровая змея, которая притягивает к себе, опять же ментально, а потом душит и съедает. Предположительно могут встречаться здоровые пауки, опять же, предположительно – с ментальным воздействием.

– Откуда они знают?

– Вот этого в книге не сказано. Реакция зверей второго круга увеличена до уровня одаренного. Третий круг – полная загадка. Но возможно появление тварей без души, живущих на темной мане. И воздействие этой самой маны там огромно. Поскольку того, за счет чего существуют эти твари, там много, это крайне живучие создания.

– Прямо книга предсказаний.

– Можешь догнать Римика и сказать ему это лично, – прервала меня Нейла и тут же продолжила: – Указано несколько мест в первом круге и одно во втором, где относительно безопасно можно переночевать. Не рекомендуется приближаться к воде, там тоже есть живность. Названа общими словами – рыбьи твари. Представляют из себя водоплавающих с лапами. Пасти огромные, прокусывают днище корабля. Во втором круге встречаются ядовитые растения, которые, если прикоснуться, выбрасывают колючки. Яд не смертельный, но может парализовать на пару суток. Животные в Темных землях особенно активны ночью. Употреблять в пищу почти ничего и никого нельзя или не рекомендуется. Исключение составляют водяная крыса, хорлы и еще пара зверей первого круга. Хорлы, кстати, единственные, кто живет и в первом, и во втором кругах.

– Ну кто бы сомневался, явно родственники крыс, – прокомментировал Храм.

– Врут они, – вставил свое слово Серый, – в первом круге с десяток, если не больше, животных, которых можно есть. И травы съедобные растут.

– Поверим тебе, – усмехнулся орк, – будешь пробовать, а мы через часть, если не умрешь, – есть.

Серый пожал плечами.

– Ну, собственно, все. Указана дорога, по которой лучше идти, но она далеко, до нее точно десятину добираться. Рассказано, как найти читальню и как из простого светлого наименее безболезненно и быстро сделать темного. Ах да, первый круг можно по прямой пройти за семь дней, второй – за пять и третий – предположительно за три. Но данные не точны, поскольку четкой границы между кругами нет, да и не ходил туда никто.

– Понятно, маршрут завтра по дороге в поселок обдумаем. Что там надо, чтобы потемнеть?

– Порошок эльфийского корня и вливать силу – не чистую темную, а вперемешку со светлой. И вливать надо в обессиленного, чтобы организм сразу сглатывал.

– Сколько раз надо влить?

– Написано – для каждого индивидуально, от одного раза до десяти.

– Малика тоже придется темным сделать.