Константин Калбазов - Несгибаемый. Не буди лихо…

Едва об этом узнав, Петр заказал производителю разработку малогабаритного приемопередатчика, работающего в телефонном режиме. И те довольно скоро управились с заказом, начав поставки в Россию.

Впрочем, продлится это недолго. Петр самолично наблюдал иностранцев, интересующихся новинкой. А уж тот факт, что благодаря радиосвязи «Чайке» удалось в сжатые сроки оставить за спиной конкурентов, находящихся на рынке такси долгое время, говорил сам за себя. Уж что-что, а возможность извлечения выгоды ни в Европе, ни за океаном никогда не упустят…

Пастухов свернул в арку, ведущую во двор четырехэтажного дома, на Казанской улице. Сколько катается по городу, а все никак не привыкнет к этому зрелищу. Нравятся ему кварталы, которые потом назовут историческим центром. Трех-пятиэтажные опрятные и ухоженные дома, выдержанные в определенном стиле. С домовладельцев строго спрашивают за неподобающий вид их недвижимости. Улицы чисто выметены. За этим следят дворники, в ведении которых находится и часть улицы перед фасадом дома. Картинка.

– С вас девяносто пять копеек, – щелкнув переключателем на таксометре, объявил Петр.

– Пожалуйста, – протянув рубль, ответил мужчина и, заметив, что шофер открыл встроенную в панель автомобиля шкатулку, предназначенную специально для мелочи, остановил его: – Сдачи не надо, братец.

– Благодарствуйте, – ответил Петр.

Мужчина вышел на мостовую, помог выйти своей спутнице, захлопнул дверь, и они направились к одному из подъездов. Пастухов, искренне улыбаясь, проводил пару взглядом. Потом включил передачу, вывернул руль, описал круг по двору, так называемому колодцу, и вновь выехал на улицу.

– Центральная, семь один, – свернув в переулок, вызвал Петр.

– Слушаю вас, семь один.

– Звоните Мещанская восемнадцать.

– Звоню.

А почему бы и нет, он уже подъезжает. Пока клиенты оденутся и спустятся, автомобиль уже будет по адресу. Именно вот этим свойством «Чайка» и била конкурентов. Пассажиру-то, по сути, все одно, на каком авто ехать, тем более что удобства салона были вполне сопоставимы. Но… Заказывая такси на обычной станции, нужно выходить на улицу или во двор, ожидая прибытия автомобиля. Ввиду отсутствия связи с шофером.

В «Чайке» же ситуация совершенно иная. Ты делаешь заказ по телефону и спокойно сидишь себе в тепле, ожидая, когда тебе позвонит диспетчер и сообщит о подаче автомобиля. Это куда удобнее в первую очередь для пассажира. К тому же жизнь есть жизнь, и в случае непредвиденной задержки диспетчер всегда может предупредить клиента о возникшей заминке, не заставляя того нервничать.

Оперативность и комфорт. Пассажиры не могли этого не оценить. Вот они и оценили. Причем не только в Петрограде, но и в Москве. А вскоре «Чайки-Т», именно так Петр назвал новый автомобиль, появятся и в других городах. Разумеется, для начала в губернских.

Помимо варианта такси «Чайка-Т», выпускались и просто «Чайки» в гражданском варианте. Заправлялись и обслуживались они на тех же станциях, что и такси. Правда, их все же было пока еще несравнимо меньше. Народ присматривался к новому товару. К тому же в прессе высказывания о новых двигателях были весьма и весьма противоречивые. Если не сказать кардинально противоположные. И кому верить в данной ситуации?

Разумеется, тому, кто регулярно водит эти автомобили. И таксисты подходили на роль экспертов лучше всего. Шутка сказать, они нередко проводили за рулем по четырнадцать часов. Вообще-то согласно внутренним правилам компании это было запрещено. Но водители зачастую работали и без путевых листов, на свой страх и риск. Однако в этом случае им запрещалось использовать символику компании. И если полиция не обращала на это внимания, то руководство «Чайки» – другое дело.

Так вот. Разговоры с шоферами относительно их автомобилей были нередки. И Петр устраивался за рулем такси только ради того, чтобы ознакомиться с мнением возможных покупателей автомобилей с двигателем внутреннего сгорания. Но в этот раз подобной беседы не случилось. Даже если бы мужчину интересовал данный вопрос, далеко не всем женщинам интересна механика и все, что с ней связано. Причем представительницы эмансипированной части прекрасного пола вовсе не были исключением.

Смешно? Глупо? Возможно. Но зато, подобно восточным султанам, тайком выходящим в народ, чтобы ознакомиться с настроениями и чаяниями горожан, Пастухов получал информацию из первых рук. И надо сказать, что поначалу негативное отношение постепенно менялось в лучшую сторону.