Константин Калбазов - Несгибаемый. Не буди лихо…

– Ближе к делу, господин ротмистр.

– Как скажете. Итак, с Крапивой вы разобрались. И сделали это красиво. Даже если эту ситуацию расковырять до донышка, то вам по большому счету нечего предъявить, кроме самообороны. Ну, может, вы ее чуть превысили. Очередная ссылка, и это в худшем случае. Но что касается эмиссаров тайного клуба… Здесь ваша вендетта заканчивается и начинается политика. Слишком уж влиятельные личности могут оказаться вовлечены в это дело. Что может вызвать обострение во внешней политике. Вы ведь не остановитесь, не так ли?

– А у меня есть выбор?

Нет, а что такого? Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец. И потом, тут до диктофонов пока еще не додумались. Вот записывающий фонограф есть. Но для его использования нужно либо соседнее помещение, либо большая коробка, а иначе никак.

– Вы напрасно считаете, что вас все время загоняют в угол. Выбор есть всегда. Как и в данном случае. Вы сделали все, что могли. Остальное оставьте нам. Императору не нравится, когда охотятся на его подданных, как на уток в осеннюю пору. Ему не по душе, что кто-то пытается ставить нам палки в колеса, коль скоро мы можем хоть в чем-то превзойти и поучить Европу. И вообще, какому хозяину понравится, когда чужие хозяйничают в его доме?

– То есть вы гарантируете, что нас оставят в покое?

– Именно это я вам и говорю. К его величеству относятся по-разному. Многие считают его мягкотелым, даже не бледным подобием своего отца. Но когда он закусывает удила… Я же говорю, ему не понравилось, что кто-то решил хозяйничать в его доме.

– По-моему, это происходит с завидным постоянством.

– Трудно вам возразить. Но только не в этот раз.

– И что от меня требуется?

– Просто передайте ваших пленников нам. Вот адрес, куда их нужно будет доставить. – Ротмистр быстро сделал запись в блокноте, после чего вырвал листок и передал собеседнику.

Вообще-то у Петра шевельнулся червячок недоверия. Но он отмел эту мысль. Уж больно много разных мелочей. В этом случае и Клюев должен был оказаться агентом тайного клуба. И вообще, тайный клуб и ротмистр жандармского управления… Абсурд. Поэтому Петр молча принял протянутый листок.

Потом они разъехались, и Пастухов направился домой. Перед тем как выйти из машины, он протянул листок старшему группы и приказал передать Акимову, чтобы тот переправил пленников по указанному адресу. Бодаться с жандармским управлением? Да боже упаси. Он еще не сошел с ума. Вот если бы те оказались самозванцами… Нет. Об этом уже говорилось. Абсурд.

Александра встретила мужа в гостиной, едва только он вошел в дом. Причем вид у нее был столь многообещающий, что Петр невольно поежился.

– Ирина спит? – попытался он прибегнуть к последней надежде.

– Даже не надейтесь, Петр Викторович, – строго покачав головой, прошипела жена сквозь зубы.

– Семь один, ответьте центральной.

– На связи семь один.

– Вы освобождаетесь на Казанской?

– Я освобождаюсь? – посмотрев на пассажиров в зеркало заднего вида, поинтересовался водитель.

Пара среднего возраста, явно из дворян, судя по всему, направлялась в гости. Но это не факт, что они пожелают отпустить такси. Пусть ожидание и стоит втрое дороже поездки. Сделано это специально, чтобы отбить охоту у пассажиров держать авто на приколе. Нужно такси – не вопрос, вызывайте. Благо практически в каждом квартале есть телефонные будки. Исключение составляют рабочие слободки. Там телефонная связь встречается куда как реже.

Нет, дискриминация или пренебрежение к простому сословию тут вовсе ни при чем. Обычный вопрос рентабельности. Ведь главная цель телефонной компании, как и любого коммерческого предприятия, – получение прибыли. А какая прибыль может быть в рабочих кварталах? Кому будут звонить тамошние обитатели? Разве что в скорую помощь, пожарную часть или полицию. Именно поэтому компанию и обязали устроить связь в этих районах. Вот только вызов этих служб совершенно бесплатный.

А еще местная шпана отчего-то предпочитает громить эти будки. Кто знает, чем была вызвана эта неприязнь, но громились они с завидной регулярностью. Правда, и ремонтировались хорошо если раз в год. А то и вовсе о них не вспоминали по несколько лет. Главное, что числится на балансе таковая, требования законодательства об обеспечении связью выполнены. А там хоть трава не расти. А то как же – убыточная статья.

– Да, молодой человек, вы освободитесь, – подтверждая свои слова легким кивком, ответил мужчина в не особо дорогом, но вполне приличном костюме.