Юлия Амелькина - Три князя

– Но что именно? – уточнил Ларий.

– Если бы я знал или догадывался, я бы сказал.

Да уж, загадка.

– Хм-м… а мы точно отлавливаем всех? – поинтересовалась я.

– Хотелось бы в это верить, мой князь.

– Если предположить, что одной или нескольким группам всё же удалось проникнуть на территорию, мы имеем неподконтрольных диверсантов на Хребте Дракона. Поскольку мы не знаем, были ли успешные попытки проникновения, крайне сомнительно, что кого-то обнаружим, потому что понятия не имеем, где искать и есть ли вообще, кого искать. Попытки проникновения ведь всё ещё предпринимаются? Может, имеет смысл «не заметить» пару таких групп и проследить за ними? Так мы повысим свои шансы узнать, какой смысл в происходящем.

– Это дельно, – одобрил Хатор. – Есть одно но, и оно касается пункта «проследить»: я не наблюдаю на Хребте Дракона достаточно квалифицированных для подобной слежки спецов.

Танар шумно выпустил воздух из ноздрей, но промолчал.

– Мы в последнее время наняли магов со стороны и как-никак прокачались на войне с Тисарой, – веско заметила я. – У нас есть, кому такое потянуть.

– В общем и целом согласен, – кивнул князь Тени.

– Правда, мы всё ещё разыскиваем того человека, сумевшего уйти от стражи портового города. И пропавшего ребёнка. И постоянно ловим лавинийских лазутчиков, – вздохнула я. – У нас ведь маленький остров. Почему мне кажется, что у нас шляется кто ни попадя и треть территории вообще не контролируется?

Верноподданные не нашлись с ответом, только переглядывались между собой и не смели взглянуть на меня. После быстрого и настойчивого стука дверь зала заседаний раскрылась, влетели два стражника с одним из крепостных экстренных гонцов.

– Мои князья, господа маги и уважаемые советники! – воскликнул последний, задыхаясь от быстрого бега. – Срочное сообщение! Человек, которого разыскивает вся хребтчанская стража… он был замечен полчаса назад возле Второго Драконьего Когтя!

Нетерпеливо топчась на месте, Адонет покосилась на напряжённо помахивающего мечом стражника, что стоял к ней ближе всех, и процедила:

– А вы трое вообще уверены, что здесь кто-то был?

– Говорю же, госпожа маг: мы проследили этого человека вплоть до леса, а дальше соваться не решились, – в который раз повторил стражник.

Я меж тем просматривала окрестности тайным зрением и пыталась обнаружить поблизости хоть одно живое существо, но попадались пока только птицы да кролики, никак не человек с автоматом! Получив сообщение из Второго Драконьего Когтя, мы незамедлительно прервали совет и прыгнули сюда порталом в следующем составе: я, Хатор, Адонет, Рехош, Танар и Маркус. Впечатляющая команда? Как бы не так! Пока я с помощью магии пыталась определить, куда пошёл оперативно скрывшийся от местной стражи индивид, от остальных никакого толку не было, вследствие чего уже две минуты они стояли и ждали, что я скажу.

– Князь, видишь что-нибудь? – коснулся моего плеча Рехош.

Я только отрицательно помотала головой.

– Всё, мне надоело! – заявил князь Тени и решительно направился в сторону леса. – Пока мы будем полагаться на магию, этот тип просто смоется в неизвестном направлении.

Что ж, раз попытка обнаружить преступника издалека не увенчалась успехом…

– Хорошо, а теперь все вместе обыщем лес, – распорядилась я. – Рассредоточимся и прочешем всё в том направлении, куда ушёл этот человек. Танар, возьми в городе побольше стражников, пусть они тоже ищут. Нельзя больше терять времени. Если кто-то что-то обнаружит, сразу сообщить мне! Самостоятельно захватить преступника не пытаться.

Проверив, на месте ли ПМ и не спёр ли кто мои клинки, я зашагала в лес.

– Я пойду примерно в том направлении, – показала я в сторону наименее заросшего травой и кустами участка леса.

– Да ну? – язвительно поинтересовался Хатор, возвращаясь, чтобы обхватить меня за талию и скорректировав мой курс градусов на пятнадцать. – Нет уж, ты пойдёшь со мной и не станешь одна расхаживать по лесу, пока там скрывается вооружённый преступник.

– Нас и так не очень-то много, лучше разделиться, – попыталась воспротивиться я.

– А мне плевать. Ты моя, к тому же, если помнишь, сохранность моей жизни зависит от сохранности твоей, так что одна не пойдёшь.

В итоге, несмотря на мои попытки отправиться в другом направлении, я была утащена совсем не туда, куда собиралась изначально пойти. За моей спиной раздался звучный голос командующего обороной: