Пётр Жгулёв - Страж перевала. Маг

Астрал оказался пуст. Не было энергии, и лишь десяток старейших и невообразимо тупых духов боролись между собой за ее последние капли. Дар-Кыгых проиграл эту битву, поскольку был слаб, хоть и умен. Древний дух вернулся к своему капищу. Умирать. И заснул. На годы. Долгие годы.

Он не знал, что монахи нашли тело Святого и сраженного им демона. Он не знал, что на месте его последнего сна возник храм. И что молитвы верующих и сила святых мощей поддерживали его жизнь. Дар-Кыгых просто спал. И его сон мог длиться вечность. Если бы вокруг храма не возник город. И если бы в этом городе не оказался маг. И если бы этому магу не пришло в голову вызвать духа.

Доброго, но очень, очень голодного.

Мурзик медленно крался к своей законной добыче. В его кошачьей голове ещё оставались воспоминания того, что человек его кормит и поит, но это уже не имело решающего значения. Слабое сознание животного слилось с великим Дар-Кыгыхом, и личность великого духа без труда взяла верх. Новому хозяину было глубоко плевать на вискас, он хотел другой пищи – магии. За её отсутствием сгодится и просто кровь. Кровь, мясо и кости…

– Мр-р-р… – Хвост дернулся в возбуждении, а рот наполнился слюной.

Теперь, когда он пробудился, на поддержание существования требовалось гораздо больше сил. Да и нынешнее тело было слишком слабым. Когти хрупкие, не способные пробить даже дверь, шкура тонкая – любой хищник прокусит, а срок жизни – непозволительно мал. Следовало как можно скорее покрыть уязвимые места броней, укрепить когти и клыки, вырастить ядовитые железы, а возможно, и пару десятков щупалец. Ещё одну гибель тела он не переживет, просто перестанет существовать. А это неправильно!

Для изменений нужна пища, и её источник поблизости оставался лишь один. Поначалу дух пробовал ловить мелких насекомых – тараканов, но они быстро поняли, что к чему, и исчезли. Настало время покончить с ничего не подозревающим магом.

Мурз… Нет, Дар-Кыгых, сделал ещё один шаг и, оценив расстояние до кровати, приготовился к прыжку. Шея хозя… еды белела совсем близко, только когти протяни! Хвост в последний раз ударил о поверхность стола, задние лапы бросили вперед, когти вцепились в шею, зубы вошли в кожу, пытаясь нашарить артерию. К сожалению, слабое тело подвело опытного убийцу.

Человек схватил его за шкирку и отбросил в сторону. Когти вошли глубоко, но фонтана крови, говорящего о том, что удалось вскрыть артерию, не последовало. Демон оскалил зубы и прыгнул вновь – и враг встретил его ударом нижней лапы.

Удар выбил воздух, но приземлился демон на все четыре лапы. Уже зная, что проиграл, но не собираясь сдаваться без боя. Магу предстояло ответить за деяния своих подлых собратьев! Обиды кота за забытые кормежки и не налитую вовремя воду на мгновение переплелись с обидами демона на тех, кто не хотел умереть, чтобы он жил. Шерсть на загривке встала дыбом. И Дар-Кыгых прыгнул вновь…

– Твою же…

Кто бы мог подумать, что коты столь коварные и неблагодарные создания? Мурзик, которого Игорь подобрал ещё котенком, самолично кормил молоком из пипетки, которому каждое утро открывал банку с консервами… пытался его убить. Нападение само по себе достойно удивления, так ведь кот действительно его едва не угробил. Когтям не хватило совсем чуть-чуть, а раны так глубоки, что зеленкой не отделаешься…

– Мяу-у-у-у-у-у-ур-р-р-р-р!

Мурзик – пять килограммов живого веса и ярости – повис на ноге, полосуя её когтями и пытаясь подняться выше. Будь на Игоре одежда, у него могло бы и получиться, а так собственный вес не дал коту достаточно глубоко вонзить кости. Но он старался.

– Скотина!

Игорь вновь схватил питомца за загривок и швырнул прочь, на этот раз – не особо и сдерживаясь. Кот выглядел невменяемым: горящие глаза, вздыбленная шерсть, злобное шипение. Бешенство? Не самая приятная мысль. Парень машинально активировал магическое зрение и тихонько выругался. Аура животного сильно изменилась: появились черные жгуты, которые стремительно опутывали обычные каналы. Похоже, животное явно себя не контролировало…

Теперь, когда ситуация стала понятнее, Игорь начал действовать осторожнее. Боль толкала не сдерживаться, но он сумел себя контролировать. Кот, даже одержимый духом, не превратится в тигра. Не сразу, по крайней мере. Против готового к схватке человека у него практически нет шансов. Спустя минуту парень схватил тварь за шкирку и закинул в ванную, закрыв дверь. Изнутри раздался удар, но затем демон осознал бесполезность такого рода попыток и затаился.