Олег Трегубов - 9 жизней

– А если они узнают, что это ты нас выпустил?

– Не узнают, меня никто не видел. Выходите за дверь и незаметно ныряйте в кусты слева. Обойдёте хижину и убегайте. Сейчас все пируют, и вас нескоро хватятся.

– Спасибо тебе, – прошептал Николай.

Затем он встал и вышел из хижины, а боцман последовал за ним. Они проделали всё в точности так, как и велел англичанин, и вскоре уходили быстрым шагом подальше от этого страшного места.

Через два часа они были далеко, но в темноте не совсем понимали, куда идти. Где-то впереди слышался шум моря, но они пока боялись выходить на открытое место, так что решили спрятаться в кустах и переночевать, а уже утром подумать, что делать дальше. Песок был тёплый, кусты скрывали их от посторонних глаз, к тому же сказывалась усталость, поэтому уснули они почти сразу, как только легли.

Проснулся Николай оттого, что неподалёку кто-то разговаривал. «Неужели дикари нас выследили?» – было его первой мыслью. Наступило утро, и солнце уже вовсю припекало. Он посмотрел туда, где должен был спать боцман, но его там не оказалось.

Что-то явно произошло, и нужно было выяснить, что именно. Голоса становились всё громче, и Николай стал осторожно пробираться в ту сторону, а вскоре дополз до морского берега. Кусты служили ему маскировкой, зато сам он мог свободно наблюдать за происходящим. И то, что он увидел и услышал, его не обрадовало.

На берегу боцмана окружило не менее десяти человек. Судя по одежде, это были испанцы. Чуть дальше в море виднелся корабль, скорее всего тот самый, о котором говорил Фернандес. А один из испанцев в треуголке приставил к боцману саблю.

– Не надо мне врать! – прорычал он. – Один из моих людей узнал тебя. Ты Билл Эдвардс – боцман с пиратского корабля Морской странник, который мы ищем уже очень давно. Говори, кто с тобой на берегу?

Боцман молчал. Подумав немного, человек в треуголке убрал саблю и сказал уже не так грозно:

– Послушай, Билл, ты меня не интересуешь. Для меня главное – найти капитана Джеймса Моррисона по прозвищу Злобный Джеймс. Если ты скажешь, где он, я тебя отпущу.

Боцман продолжал молчать.

– Или даже больше, – добавил испанец. – Ты поступишь в мою команду и озолотишься, ведь у нас есть золото, очень много золота!

Глаза у боцмана вспыхнули, и Николаю показалось, что сейчас он укажет на него. Но боцман им ответил:

– Я ничего не знаю.

– Говори, или тотчас же умрёшь! – со злостью закричал человек в треуголке и замахнулся саблей. – Считаю до трёх!

Боцман вздохнул и посмотрел наверх, в небо.

«Неужели не скажет?» – удивился Николай. Похоже, его поступки и беседы оказали воздействие на сознание боцмана, ведь ещё два дня назад он, не раздумывая, выдал бы капитана. Теперь же он готов был принять смерть, хотя ему даже предлагали золото, о котором он так давно мечтал.

– Раз! Два! – испанец размахнулся ещё сильнее и приготовился ударить боцмана саблей.

– Стойте! – закричал Николай и вышел из кустов.

Все сразу же посмотрели в его сторону.

– Это Джеймс Моррисон, – удивлённо произнёс один из них.

Тотчас же несколько человек бросились к Николаю, скрутили ему руки и подвели к человеку в треуголке.

– Злобный Джеймс, – улыбнулся тот. – Это большая удача. Даже представить себе не можешь, как долго я пытаюсь тебя найти.

– Я теперь у вас, – сказал ему Николай. – Отпустите боцмана, как Вы ему и обещали.

– Отпустить? – удивился испанец. – Да он же ничего не сказал мне. Впрочем, отпущу.

И он со всей силы ударил боцмана саблей. Николай на несколько секунд зажмурился, а когда открыл глаза, безжизненное тело боцмана уже лежало на песке.

– Можешь ему позавидовать, – рассмеялся испанец. – Твоя смерть не будет такой лёгкой. Тащите верёвку!

Кто-то из них принёс верёвку из лодки. Николая отвели к дереву, затем сделали петлю и накинули ему на шею. Через толстый сук перекинули другой конец верёвки, за который взялись сразу несколько человек.

– Вот твоя песня и спета, Злобный Джеймс, – произнёс человек в треуголке. – Тащите!

Николай понял, что сейчас умрёт. «Что я вообще здесь делаю, на этом берегу?» – промелькнула у него мысль, но горло вдруг зажало в невидимые тиски. Ему показалось, что голова сейчас оторвётся, но вскоре все чувства исчезли, а затем наступила темнота. Он умер.

– Гореть вам в аду, ведьмы! – раздался вдруг прямо над ухом Николая громкий голос, который заставил его вздрогнуть и словно очнуться ото сна.