Олег Трегубов - 9 жизней

Николай отвлёкся от этого занятия и только теперь посмотрел по сторонам. Вышло солнце и одежда начала подсыхать, да и туман благодаря солнечным лучам стал рассеиваться.

– А может нам больше не вычерпывать воду? – спросил Николай. – Она дождевая, её хоть пить можно.

– Да, тоже думаю, что хватит, – согласился боцман. – Только это всё бесполезно. Солнце в этих краях такое, что уже к обеду вся вода испарится. Больше двух-трёх дней мы не продержимся, умрём от жажды.

Николай ничего не ответил. Он понимал, что боцман прав, тем более, тот был местным и более опытным в таких вещах. Он начал наблюдать, как солнце потихоньку растворяет туман, и вдруг увидел вдалеке очертания берега.

– Смотри, земля! – радостно воскликнул он. – У меня ведь не галлюцинация? Ты тоже её видишь?

– Точно, земля! – обрадовался боцман. – Мы спасены! Подождём немного, когда туман окончательно рассеется. Надо понять, далеко ли до берега.

Николай оглядел лодку в поисках вёсел, но не увидел их. Похоже, им предстояло добираться до берега вплавь. Вскоре эти же мысли озвучил и боцман:

– Я думаю, что можно уже плыть. До берега не так уж и далеко, справимся. Только вот лодку придётся бросить.

В том, что боцман справится, Николай не сомневался. Он ещё вчера убедился, что тот отлично плавает. Да и сам Николай плавал вполне неплохо. Впрочем, и выбора у них не было, не оставаться же здесь, когда до берега рукой подать.

– Ну что, поплыли? – спросил он.

– Поплыли, – ответил боцман, и они одновременно прыгнули в воду.

Плыть оказалось гораздо легче, чем вчера, так как море было спокойное и не приходилось тратить огромное количество сил, пробиваясь сквозь волны. Но всё же до берега расстояние было приличное и преодолеть его после всего, что им пришлось пережить, было достаточно непросто. Но они доплыли и вскоре уже выходили на песчаный берег радостные и довольные. Туман полностью растворился в воздухе и вовсю светило солнце.

Боцман и Николай упали на песок и долгое время лежали, восстанавливая силы. Немного придя в себя, они принялись осматриваться по сторонам.

– Песок ровный, следов нет, – задумчиво произнёс боцман. – Похоже, берег пустынный. Но нам это на руку. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь сюда неожиданно явился.

– Почему? – удивился Николай. – Нам же всё равно надо идти на поиски людей.

Теперь в свою очередь удивился боцман.

– А зачем? Мы ведь не знаем, кто здесь живёт, если здесь вообще кто-нибудь живёт. Да и с этого берега я никуда не уйду.

– Почему? Зачем нам здесь сидеть?

– Я уверен, что нас будут искать. Рулевой видел, как мы проходили мимо него. А обратно мы уже не возвращались. Шансов, конечно, не так много, что нас найдут, но я всё-таки надеюсь на это.

Николай подумал, что ждать здесь кого-то было совершенно бесполезным занятием. Вслух же он сказал:

– Хорошо, но нам ведь нужно что-то есть и пить. Для начала предлагаю пойти на поиски родника.

– Нет, капитан, – покачал головой боцман. – Ты иди, а я здесь подожду. Вдруг корабль появится, а на берегу никого не будет? Они тогда уплывут за золотом без нас.

«Ах, вот ты о чём беспокоишься», – подумал Николай. Пират всегда остаётся пиратом, и даже когда существует угроза его собственной жизни, он всё равно думает о золоте.

– Нам лучше не расходиться, – ответил он боцману. – Да не бойся, далеко мы не пойдём, поищем родник где-нибудь поблизости. Тем более, корабля даже на горизонте нет, мы успеем вернуться.

Немного подумав, боцман согласился, и они отправились на поиски родника. Ходили они больше часа, но так ничего и не нашли.

– Сейчас, я за теми деревьями посмотрю, – сказал боцман. – Скоро вернусь.

– Хорошо, встречаемся здесь же, – ответил ему Николай.

Боцман ушёл, а Николай добрался до небольшого холма, но там родника тоже не оказалось. Тогда он вернулся на поляну, где они с боцманом договорились встретиться, но его там не было.

«Странно, уже минут пятнадцать прошло, а его всё нет», – подумал Николай. Он вспомнил, что пират Чарли называл боцмана Биллом Эдвардсом, и крикнул:

– Эй, Билл! Ты где?!

Но ответа не последовало. Это Николаю показалось странным, и он пошёл за деревья, куда отправился боцман в поисках родника. Но и там было пусто.

– Боцман! – ещё раз громко крикнул Николай.

И тут он услышал слабый, далёкий и какой-то глухой звук, похожий на голос, который доносился со стороны кустов. Он подошёл ближе, но внезапно увидел прямо перед собой яму и отпрянул назад, чуть не потеряв равновесие.