Андрей Красников - Уничтожение

— Как все случилось, установили?

Доктор не успел ответить — в морг протиснулся шеф корабельной полиции и, быстро отдав честь, протянул коммандеру планшет.

— Смотрите, сэр, что мы обнаружили. Камеры почему-то работали со сбоями, но все равно картинка достаточно четкая.

На экране еще живой Джозеф разговаривал с кем-то в одном из маленьких отсеков отдыха. Ну, как отдыха — стол, два дивана, аппараты, выдающие напитки и шоколадки. Самое то, чтобы посидеть десять минут, когда время позволяет.

— Смотрите дальше.

Собеседник Джозефа ушел и тот остался один. Взял кофе из автомата и присел на диван. Залез в наладонник...

— Вот!

На стол перед человеком запрыгнул крупный черный кот.

— У нас же нет животных вроде? — поинтересовался доктор, заглядывающий через плечо капитана на картинку.

— У меня большие сомнения в том, что это просто кот, — мрачно произнес Найджел.

На экране кот и компьютерщик быстро нашли точки соприкосновения и животное разлеглось на коленях у человека, прихлебывающего кофе.

— Сейчас я быстро перемотаю.

Счетчик времени на видео резко ускорился. На экране человек, делая смешные резкие движения, пил кофе и изредка гладил кота. В какой-то момент он поставил стаканчик на стол, попытался снять с себя животное, но тот молниеносно отмахнулся лапой и как-то весь растопырился. Человек застыл. Картинка замерла.

— Давайте-ка глянем на тело, — произнес Найджел, остановивший запись.

На руке человека обнаружились пятна крови, обрамляющие хирургически тонкие разрезы на рубашке. За ними виднелись такие же разрезы уже на руке трупа.

— Мы это видели, но не придали значения — мало ли где порезаться мог, — оправдывающимся тоном сказал Тук.

Коммандер не обратил на это внимания.

— Что дальше?

Дальше на экране кот продолжал сидеть на человеке. А человек потихоньку переходил во все более расслабленное состояние — опустились плечи, плетьми упали руки, голова откинулась на спинку дивана... Через час по времени видеокамеры кот спрыгнул с колен и удалился в неизвестном направлении, оставив на диване валяющееся тело.

Некоторое время все трое помолчали. Затем Терон спросил в никуда:

— То есть, мы должны предупредить экипаж не вступать в контакт с черным котом?

— Похоже на то...

— Сэр, я вспомнил, у нас ведь еще двое в госпитале с похожими симптомами лежат, — опомнился Дональд.

Тони Хоука забраковали сразу — хоть оператор и напоминал живого мертвеца своей пергаментной кожей и начавшими стремительно седеть волосами, но с ним все было ясно.

А вот рассказ Скотта был выслушан очень внимательно.

— Значит, в этом забытом богом месте водятся существа, способные изменять форму, копировать звуки и вытягивать силы из живых организмов. Или как-то их травить неизвестным образом... Найджел, распорядитесь о предупреждении экипажу...

На плече у коммандера пискнул коммуникатор.

— Сэр, докладывает мостик! У нас здесь, похоже, шторм — и шторм сильный! Образовался буквально за несколько минут, сэр! Вдобавок, очень быстро усиливается. И еще спутники зафиксировали множественные прохождения метеоров сквозь атмосферу. Некоторые достигают поверхности. Один упал совсем рядом с кораблем. Крупный метеорит, сэр. Вам лучше бы вернуться.

— В общем, разберись с этим, — повторил Рональд шефу полиции. — А вы, док, пока не говорите никому ни слова.

На мостике царила тревога. Обзорные экраны рисовали сплошные завесы туч вокруг корабля и льющий, как из ведра, дождь. Быстро увеличивалась скорость ветра, волны вокруг корабля, пока что смешные в сравнении с его размерами, потихоньку подрастали и обзаводились симпатичными барашками.

— За какой промежуток времени, говорите, изменилась погода?

— За считанные минуты, сэр! Буквально полчаса назад было полностью ясно!

— Что с десантом?

— Корабль лег в дрейф в полукилометре от острова, наземные группы обследуют... обследовали остров, сейчас на месте решают вопрос о возвращении.

— При таком волнении — вряд ли... Да и мы не сможем обратно принять десантный бот. Какого черта этот долбаный шторм застиг нас врасплох?!

Вокруг воцарилось смущенное молчание.

Коммандер, краем глаза наблюдая за усиливающимися волнами, с досадой подумал о том, что стоило включать мозги прежде, чем отправлять десант. В конце концов, ему должно было быть очевидно, что резкая смена температурного режима повлечет за собой неприятные последствия...