Андрей Красников - Уничтожение

Полет проходил штатно. Через пять минут на краю его поля зрения замигала желтая пиктограмма передачи смены и Луис аккуратно отключился, тут же сняв душный шлем с мокрой головы.

— Эй, амиго, давай к нам, — тут же позвал его один из коллег, сидевших в небольшой зоне отдыха и поманил его бутылкой кока-колы.

Он присоединился к компании. Вообще, в боевой или приравненной к ней обстановке, вся дежурная группа из десяти операторов лежала бы в своих креслах, выдавая потоки запрашиваемой информации в различные службы корабля. Сейчас же вполне хватало и одного дежурного в паре с дублером.

Голова привычно побаливала и слегка кружилась. Коллеги сочувственно улыбались — вернуться в реальный мир после виртуального всегда не очень просто.

— Держи, — в его руки прилетела холодная бутылка. — Как там, на горизонте?

Луис жадно отхлебнул напиток и откинулся на спинку кресла.

— Да все то же. Вокруг только кипящее море и островок тот. Парит все дико. Вообще, как в сауне там. Правда, солнце через час сядет, думаю, после этого нас ждет неплохой такой дождик.

"Барак Обама", авианосец. 7199.

Громадный корабль возвращался к жизни. Выжигающее планету светило скрылось за горизонтом, второе солнце тоже потихоньку уходило к краю небосклона — и температура окружающей среды начала понижаться с пугающей скоростью.

Сначала прекратило кипеть море. Затем на корабле все же включились системы пожаротушения и очистки, заливая палубу потоками охлажденной воды и снижая, таким образом, ее температуру до приемлемых значений. А следом на воздух снова выбрались люди, что-то увлеченно таскающие, чинящие и проверяющие, несмотря на горячий туман, все еще стоящий над океаном. Вверх взлетели очередные беспилотники.

Еще через час на палубу поднялись из ангаров два чудом уцелевших самолета, чуть-чуть поползали по кораблю, а затем стремительно унеслись в небо.

В борту авианосца раскрылось здоровенное отверстие и на воду скользнул десантный "бриз" — корабль на воздушной подушке. Сделав пару маневров рядом с авианосцам, десантник резво понесся к виднеющемуся вдалеке островку.

Люди, измученные многочасовым сидением в неизвестности и ничегонеделании, развели бурную деятельность, как только природа позволила им это.

Температура продолжала падать, неправдоподобно быстро приближаясь к нормальным для людей значениям. В небе, с которого потихоньку убиралось второе солнца, появились первые легкие облачка, быстро набирающие объем и наливающиеся темнотой.

Самолеты, сделав облет вокруг авианосца и не заметив в радиусе пары сотен миль ничего подозрительного, вернулись на корабль, сразу же предусмотрительно отправившись вниз, на ангарную палубу. Десантный бот, поплутав среди скал, окружающих островок, вылезти на берег не сумел, но выпустил пару отделений морпехов на надувных лодках.

Где-то в невообразимой высоте выведенные на орбиту спутники начали собирать информацию обо всем, что попадало в поле зрения их цепких стеклянных глаз.

Тучи над кораблем сгущались. Подул робкий и неожиданно прохладный ветерок.

Коммандер Рональд Терон. 7199.

Рональд мрачно выслушал докладывающего старшину. Тот, рассказав все, что знал, теперь усердно стоял навытяжку, рассматривая потолок.

— Вольно, свободен.

Подождав, пока докладчик удалится, коммандер позволил себе выругаться. Другой мир, потери, проблемы — это все более-менее в рамки укладывается. Но откровенная чертовщина — это уже слишком.

— Дон, на тебе оперативное управление! — обратился он к старшему штурману и быстро направился к лифту. Пора было в госпиталь.

Встретил его не Док, как он надеялся, а его помощник Дональд Тук — хороший специалист, но довольно стеснительный молодой человек.

— Коммандер, прошу вас, — Тук ожидаемо стушевался, указывая ему дорогу. — Доктор Льюис сейчас отсыпается, так что не смог вас встретить...

Рональд кивнул.

— Как здоровье Шефа, кстати? — спросил он, заходя в местное отделение морга.

— Капитана? С ним все будет хорошо, сэр! Хотя сотрясение оказалось несколько опаснее, чем мы думали, но все нормализуется. Думаю, через неделю мы его отпустим на мостик.

Коммандер мрачно кивнул. Еще неделю ответственности за все и всех... Что ж, он ведь для этого и шел в офицеры, не так ли?

— Вот, смотрите, — Тук поочередно сдернул простыни с тел. Перед коммандером лежали два иссохших старика.

— И кто это? Установили?

— Да, сэр. Один — Мэтт Рочестер, техник, обслуживающий системы опреснения воды. Второй — Джозеф Симмонс, он из компьютерщиков.