Екатерина Флат - Свадебный сезон

– Вечером по вашему желанию откроется портал к нам. Но пробыть там вы сможете лишь ограниченное время, а вернувшись обратно, не будете помнить кое-какие моменты. После встречи с девушкой у вас будет стерта из памяти ее внешность и даже звучание голоса. Все остальное вы помнить, конечно, будете. Так что все впечатления: понравилась вам она или нет, останутся при вас, – и крайне извиняющимся тоном пояснил: – Поймите, это необходимая мера в целях безопасности, мы вынуждены так поступать. Девушка с такой магией – товар крайне ценный. Потому пока за нее не будет получена полная плата, мы вынуждены сохранять секретность.

Дарен недовольно поморщился, но спорить не стал. В конце концов, даже забыв ее внешность, он ведь все равно уже будет знать, устроила она его или нет. Так что это не так уж и принципиально.

– Что ж, хорошо. Но сколько вообще она должна пробыть у вас?

– Дней пять-шесть, неделя от силы, – Сатор на миг задумался. – Магия девушки хоть и активно подстраивается под новый мир, но это время необходимо ей для адаптации. Если на этом все, то я…

– Последний вопрос, – перебил Дарен. – Как ее зовут?

– Милена, – услужливо ответил артефактор. – А теперь прошу меня простить, поспешу все готовить к сегодняшней вашей встрече…

Он исчез, и вслед за ним начал сворачиваться туман.

– Хм, Милена, значит, – Дарен улыбнулся собственным мыслям, расслабленно откинулся на спинку сидения экипажа. – Ну что ж, Милена, будет весьма любопытно сегодня на тебя взглянуть…

Милена

Похоже, действие успокаивающего зелья с каждой минутой лишь усиливалось. Даже мысли затормаживались и накатывала сонливость. И через эту призму происходящее и вправду казалось не таким уж катастрофичным. Ну попала я в другой мир – и что? Ну хотят меня продать какому-то там магу в качестве весьма выгодной невесты – неприятно, конечно, но что поделать.

Но я все равно старательно перебарывала эти абсурдные мысли. Это не я так считаю, это зелье навязывает! И вот когда его действие пройдет… Впрочем, я пока даже близко не представляла, что буду тогда делать. Если на Землю никак не вернуться и я застряла в этом мире навсегда…

– А вот и твои покои! – леди Иллея прервала мои размышления, открывая дверь, возле которой мы остановились. – Проходи, располагайся.

Спальня оказалась небольшая, но вполне роскошная, в светло-голубых тонах. Из мебели только кровать с балдахином и столик с креслом у окна. Но еще две двери вели в гардеробную и ванную комнаты, не уступавшие размерами самой спальне.

– Как? Нравится? – уперев руки в бока, довольно улыбалась госпожа Иллея. – Здесь ты будешь жить, пока жених тебя не заберет. Гардероб для тебя полностью готов, но только на первое время, бальных нарядов, конечно, тут нет. Но пока ты у нас, платьев на каждый день точно хватит. Судя по твоей довольно странной одежде, в твоем мире девушки выглядят, мягко говоря, нелепо. Я вообще считаю преступлением не огранять такой алмаз, как ты, подобающими нарядами.

Нет бы сказать проще: тебе необходима красивая упаковка, чтобы покупатели в полной мере оценили. Но зелье не позволяло проявить раздражение. Я прошлась по комнате, посмотрела в окно. Отсюда так же открывался вид на сад, но, может, просто особняк весь этим садом окружен? Только непременно должен же быть выход отсюда!

– Но наряды – это, конечно, далеко не все, – леди Иллея присела в кресло, аккуратно расправив пышный подол платья. – Ты пока все равно не готова предстать перед высшим светом. Тебя ждут уроки этикета, танцев, верховой езды, да и о нашем мире ты должна узнать достаточно. И на все это у нас не так уж и много времени. До начала Свадебного сезона всего две недели!

– Что за Свадебный сезон? – явно же не зря его который раз упоминали.

– О… – леди Иллея даже глаза закатила для пущей драматичности. – Это самое главное событие в Ситхейме! Весь цвет аристократии съезжается в королевскую резиденцию. Холостые лорды ищут себе невест, незамужние девушки надеются удачно выйти замуж. А в конце сезона уже играются свадьбы, и сами боги сходят на землю, чтобы благословить эти союзы.

– И что же, кроме меня, несчастным лордам выбрать некого? – скептически возразила я.

– Мда… Похоже, надо было делать порцию зелья побольше… – пробормотала себе под нос она, будто просто подумала вслух; но тут же как ни в чем ни бывало, добавила: – Ты просто не понимаешь своей ценности. Впрочем, пока время еще есть, постараюсь объяснить, как тут у нас все устроено. Есть люди, есть маги, а есть магические сущности, вроде тех же моих господ. И сама по себе магия не бесконечна, маги обладают определенным потенциалом, имеющим свои пределы. Они могут тратить свою силу, она восстанавливается, конечно. Но суть в том, что никто не может проявить магии больше, чем его предел. И, естественно, именно маги правят миром. Конечно, среди аристократов хватает и просто людей, но основная власть, конечно, у высокородных магов. Более того, постоянно идет скрытое соперничество между их родами.