Арчи Вар - Восьмое измерение. Тёмный. Том 2

Ластик весьма озадачился, но хорошо понял, о чём шла речь. Шут тоже осознал, что не стоит недооценивать этот странный народец.

– Здрасьте… – как бы между делом буркнул Ластик, а потом плюнул на церемонии и отломил себе куриную ножку.

Разгадывать загадок ему не хотелось, а на остальное он не влиял, да и не рвался.

Орта протянул руку, не представляясь. Он ещё не понял, как воспринимать визитёра, девушки, откровенно говоря, выбили его из колеи. Но того, что он известен на весь город, не понял бы разве что самый глупый.

– Присяду? – словно в гостях, спросил Ёк, тут же усаживаясь. Заодно налил вина и жахнул, видать, для храбрости. – Представляю ваше потрясение. И количество вопросов. – Пусть по нему и не было видно, он испытал глубокое волнение, когда услышал о Тёмном. – Но, признаться, я сам смущён. Хотя ваше возвращение было предсказано, и мы ждали…

– Подготовиться к подобному попросту невозможно, – поддержал Шут, относясь к словам с пониманием, но по привычке пытаясь шутить.

Демон допускал, что Ёк знает то же, что им раскрыл Орта. Он присел последним, но к еде не притронулся. Для вождей открытие новой фракции, одновременно владеющей магией и продвинутыми технологиями, носило революционный характер. Диалог – тоже, а потому голод отошёл на второй, а то и третий план. После красивых ведьмочек.

– Скорее, ошеломлён, – поправил Орталеон, отломив свежего хлеба и вдохнув его запах.

Он вырабатывал модель поведения. Ведь с одной стороны, его выставляли богом, а с другой, фривольное поведение жриц говорило об обратном, сбивая с толку.

– Для этого я и здесь. Лично расскажу всё, что потребуется, и отвечу на любые вопросы, – пообещал Ёк, слегка склоняя голову.

– Хорошо. Тогда опустим стадию обретения доверия. А заодно переходи на «ты», – предложил Орта, смутив собеседника. – Я так понимаю, перечень полномочий и знаний у тебя самый полный?

– Верно.

– Но пришёл сюда без охраны. – У Тёмного накопилось так много вопросов, что он не знал, с какого начать.

– Я знаю о вас… о тебе… всё! И уж точно не намерен бояться. Если потребуется, любой житель Альта жизнь отдаст за основателей! – уверенно заверил Ёк.

Тёмный хотел, чтобы собеседник сам начал свой рассказ, и тот будто почувствовал это. Но в целом Орта уже возлагал большие надежды на это место. И не просто так. В предстоящей войне один этот город менял расклад сил, а судя по всему, были и другие.

– Тысячи лет. И никто, никогда даже не упоминал об этом месте, – рассуждая вслух, недоумевал Шут. – Как же вам это удаётся?

По лицу Ёка было заметно, что вопрос ему очень понравился. Но дабы не запутаться, решил ответить, а потом начать с основ:

– Ничего сложного. У нас закрытое и весьма консервативное общество. Сохранившее традиции, включая техники перемещения.

– Ну, а нежить? Вы ведь знаете, что происходит в Лимбе? – перебил Матиус.

– Разумеется, – с крайне серьёзным лицом отозвался Ёк.

– Мрак! Смотрю на вас и глазам не верю, – засмеялся Шут. – Все ваши города в тайных локациях?

Ёк кивнул.

– А почему четыре? – намекая, но специально не сказав про пятую, уточнил Орта.

– Знаем про ещё одну, но найти не смогли. Даже Эн! – вздохнул Ёк без досады: об этой девушке здесь привыкли говорить или почтительно, или никак.

– Кстати. Хотелось бы знать, как закончилась её история, – с доброй улыбкой произнёс Орта.

– Эн – мать нашего народа. А вы с Балом отцы, – потрясая указательным пальцем, возвестил президент. – Наши предки, благодаря ей, пережили страшную войну, произошедшую в следующей после вашей эпохе. Тогда две империи были готовы на всё ради уничтожения соперника. Причина появления нежити скрыта в их ненависти друг к другу.

В отличие от жителей материка, Ёк не оправдывал ни одну из сторон и не выказал ни малейшего предпочтения.

«Как же ты ошибаешься», – проскочило в голове Тёмного.

Он подумал о трещине на саркофаге, что он после себя оставил. Впрочем, чувство вины или ковыряние в прошлом – это не про Орталеона, а потому подобные мысли он сразу же отбросил.

Президент же в тот момент не молчал:

– Изначально поселение задумывалось небольшим. Эн решила переселить приграничную деревню, где жила сама. Но когда начала, поняла, что помощь угнетаемым и есть её предназначение. Она собирала всех, кто не желал воевать, и напоминала, что, находясь у истоков, обе фракции были одним народом. Как видите, порядок быстро прижился. Конфликтов на почве происхождения не возникало. – Он с гордостью посмотрел на Тёмного и продолжил: – Она не жалела ни времени, ни денег. Но и о вас, основоположниках возвращения древнего принципа, не забывала. Все сокровища, что остались у неё после вашей победы над Нергулом, были потрачены на закладку нашего великого и самого свободного из всех городов!