Энн Костэ - Апрельское зеркало

Пролог

Ночь спустилась, подобно бархатному одеялу, на провинцию Е ипхы, расположенную в самой далёкой части Кореи эпохи Чосон. 1 1 Древний Чосон (Чосон переводится как «Страна утренней свежести») является первым политическим объединением, время образования которого относят к бронзовому веку, примерно IV в. до н. э. Легенда гласит, что основателем этого государства является Тангун, мифический сын небожителя, обращенный в женщину-медведицу (историки указывают на племя, тотемом которого был медведь). Для самого государства этой провинции никогда не было, и было ли это хорошо или же плохо, никто никогда не узнает. Здесь так же, как и везде, люди жили по ситуации, порой гонимые и ущемлённые властью чиновника Пак Ын Мина. В целом, Пак Ын Мин был неплох как руководитель; таких людей, как он, всегда окружают тайны, и плотной паутиной плетутся интриги, которые не в силах вообразить ни один смертный. Одинокий мужчина, который смог воспитать двоих сыновей Пак Сон Хана и Пак Ха Сока, изящно и мягко управляя целой провинцией, заработал неплохую репутацию, но не всё так гладко. По неизвестным причинам, его старший брат Пак Чэ Юн, предыдущий чиновник провинции Е ипхы, скончался при странных обстоятельствах, тело так и не было найдено. Это случилось, когда Пак Ын Мину стукнуло двадцать лет, и он вернулся с внешнего мира. Смерть чиновника Пак Чэ Юна потрясла народ, волнения среди людей не угасали и по сей день. Всё, что оставил после своей смерти Пак Чэ Юн, – это трёхмесячное дитя, девочку Пак Унхе Гю, которую впоследствии и взял под крыло Пак Ын Мин, при этом зарекомендовав себя как отец провинции Е ипхи. Этот поступок официально подарил ему провинцию.

Большим минусом для народа провинции Е ипхи было, без сомнения, то, что они не могли никому рассказать о своих бедах и найти защиту у императора, но, в целом, никто не нуждался в этом, или же им было безопасно так думать. Ни одна ситуация внутри провинции не могла нарушить ход вещей, время текло здесь своим обычным ходом, не тревожа своим существованием весь остальной мир. Е ипхы была скрыта от глаз и от всего мира.

Ночь овладела полностью провинцией, зажглись фонари, освещая пустые улочки. Только около дома кисэн сновали люди в поисках развлечения и выпивки. Многим нравилось общество девушек, каждый был не против тратить свои деньги ради хороших шоу и зрелищ. Артистичные кисэн 2 2 Кисэн. В Корее артистка развлекательного жанра. Первый слог слова означает «артистка, певичка», второй – «жизнь». Это были куртизанки , обученные музыке, танцам, пению, поэзии, поддержанию разговора – всему тому, что было необходимо для развлечения мужчин из высших классов на банкетах и вечеринках. Они подавали еду, напитки, за деньги оказывали интимные услуги, но не были проститутками как таковыми. славились на всю провинцию, они подогревали интерес публики своими необычными танцами и приятной компанией. Поговаривали, что туда наведывается сам Пак Ын Мин и один из его сыновей. Его никто не видел, но злым языкам было просто плевать. Сами кисэн поговаривали в жарких беседах с гостями, что здесь порой бывает дочь усопшего Чэ Юна Унхе Гю. Она сбегает под покровом ночи из дома и приходит сюда в обличии мужчины. В целом, такие слухи привлекали большой объём посетителей, что давало несказанный оборот звенящих монет, основной процент которых отходил в руки чиновника. Взаимная выгода путём нелепых слухов.

Танцы, развлечения, пьяные мужчины, вкушающие божественный нектар с рук красивых девушек, сам воздух, наполненный неудержимым весельем. Всё искрит и танцует, рай для уставшей души и отрада для глаз. Здесь кисэн дарили крылья мужчинам, распускаясь в их руках, подобно маковому цвету, щебеча на ушко речи, сравнимые по красоте с цветущей сакурой.

– Я РАСКАЖУ ПРАВДУ! БОЛЬШЕ НЕ БУДУ МОЛЧАТЬ! – звук падающего и разлетающегося вдребезги фарфора, глухой шлепок.

– НЕНАДО. НЕ-Е-Е-Е-Е-Т! – раздался душераздирающий вопль, заставивший всех погрузиться в тишину. Все отдыхающие замерли, переглядываясь и перешептываясь. Крик вновь повторился, уже еле слышный, с лёгкой хрипотцой, словно сжираемый пламенем неистового огня дракона. Отчетливые всем три буквы. Буквы имени обидчика:

– Ха… Ю…

Кисэн ринулись на крик, спеша на помощь своей коллеге, за ними последовал отдыхающий лекарь Ли Динь Ку и комиссар Юн Пах Чхве. Прибежав на место, где были слышны крики, они увидели, что там лежала очень красивая девушка.