Геннадий Ищенко - Приёмыш. Книга первая

– Моё почтение, маркиза! Здравствуйте, Рина! В этой трапезной я обедаю с братом и близкими мне людьми. Слуг здесь нет, поэтому можете не придерживаться этикета, как это делаем мы. Садитесь за стол. Мы ещё не начинали, ждали вас.

– Благодарю вас, ваше величество, – ответила Райна, – но мне привычней называть вас по титулу.

– Надеюсь, что ваша дочь менее привержена этикета. Представляю вам моего брата Олеса и подругу Аглаю Ланш ле Шер.

Принц привстал и почтительно поклонился, а Аглая ограничилась лёгким кивком, с любопытством рассматривая садившихся за стол женщин. Ира ответила ей тем же. У подруги короля было лицо красивой человеческой девушки, только глаза отсвечивали красным. При разговоре можно было увидеть небольшие игольчато-острые клыки, намного меньше тех, которые наколдовала себе Ира, когда напугала наставницу. Принц взял стоявшее возле него блюдо и вместе с ним перебрался ближе к гостьям.

– Разрешите сесть рядом с вами? – спросил он Иру, подарив ей многообещающую улыбку. – Брат взял с меня слово, что не буду за вами волочиться. Я с болью в сердце согласился. Но пообщаться-то можно? Может быть, я вам понравлюсь.

– Шалопай! – улыбнулся король. – Тебя исправит только могила.

– Вы долго её репетировали, Олес? – спросила Ира.

– Кого? – не понял принц.

– Свою неотразимую улыбку. Или у вас их несколько?

– Так его! – одобрительно сказала Аглая. – Жаль, что у вас нет клыков. Видели бы вы его лицо, когда он ко мне пристал в первый и в последний раз.

– Ну почему же нет, – усмехнулась Ира, принимая облик вампира. – Очень даже есть!

На этот раз розыгрыш удался не хуже, чем с Райной. Принц отпрыгнул, опрокинув стул, король побледнел, а Аглая оскалилась и пронзительно зашипела. В отличие от неё, у Иры глаза не просто краснели, а пылали алым огнём, клыки были раза в два больше, а вместо сколотых сзади русых волос появилась чёрная, развивающаяся на отсутствующем ветру грива.

– Рина, прекрати! – повысила голос Райна. – Господа, это просто иллюзия. Она и меня ею пугала. Что вы хотите – девчонка!

– Извините! – смутилась убравшая магию Ира. – Захотелось пошутить, да и повод был.

– Качественная иллюзия, – признал принц, поднял свой стул и опять сел рядом с Ирой. – Если бы вы показали такое в постели, после этого с год не приставал бы к девушкам за ненадобностью.

– Многие дамы во дворце вздохнули бы с облегчением, – пошутил Аниш. – Давайте поедим, а потом вы поделитесь своими впечатлениями о школе. Что с тобой, Аглая?

– Сильно испугалась, – ответила шура. – Уж не знаю, откуда баронесса взяла этот образ, но он очень точно повторяет одну из страшилок моего народа. Сейчас приду в себя, не обращайте внимания.

– Чтобы я ещё хоть раз так пошутила! – дала зарок Ира. – В прошлый раз наставница чуть не смахнула голову мечом, а сегодня напугала вас.

– Мы не в обиде, – успокоил король. – Давайте кушать, а то жаркое совсем остынет.

– Это ничего, что я говорю с полным ртом? – спросил Олес. – Хочется с вами поболтать, а после обеда не получится. Вы можете прикидываться только шурой или кем-то ещё?

– Можно создавать любые иллюзии, – ответила Ира, сама потихоньку пережёвывая необыкновенно вкусное, тающее во рту мясо. – И не обязательно они должны быть страшными. Только качественную иллюзию долго готовить. Она может быть не только зрительной. Можно наколдовать запахи и звуки и даже сделать её почти вещественной.

– Мне нужны страшные! – не унялся Олес. – Поможете кое-кого напугать?

– Отстань от девушки и дай ей спокойно поесть! – прикрикнул на брата Аниш. – У неё и без тебя хватает забот.

Некоторое время все, кроме Аглаи, молча ели, накладывая в свои блюда кушанья, в изобилии выставленные на столах. Ира проголодалась, а на королевском столе всё было необыкновенно вкусно, поэтому она переела. Когда закончили с обедом, король отставил блюдо, вытер губы салфеткой и вопросительно посмотрел на Райну.

– Дела в вашей школе идут неважно, – заметив его взгляд, ответила она. – Есть замечания по организации учёбы и квалификации наставников, но главное – это то, что нет нормальных книг по магии, которыми могли бы пользоваться ученики. Мы передадим в школу свои книги для переписи. Нужно набрать переписчиков и оплатить их работу. Есть вопрос, который мы не обсуждали с директором. Ваша школа хорошо прикрыта от магии, но в ней нет защиты от обычного нападения. Стоит перебить учеников – и о школе можно забыть. Мы сами пока не сможем заниматься детьми. У дочери появились мысли о том, как вам помочь с оружием. Но это требует большой подготовки от неё и золота от вас.