Дмитрий Серебряков - Хан. Рождение легенды

– Насколько я понимаю, возможности предварительно испытать нашу магию там, в другой среде, нет, – вставая и глядя на Оргула, произнес Арос, – поэтому предлагаю научному отделу сформировать отряд, который отправится с нами и по прибытии на место сразу же займется изучением мира. Главный же вопрос – с какой армией мы столкнемся на том развитом материке?

– Сформулируйте все ваши вопросы по новому миру, и я, отправившись туда, попробую найти ответы, – вместо Оргула ответил ему второй посланник. – К сожалению, мы не можем пока показать свое присутствие в том мире. Иначе дикари могут что-то заподозрить. Уровень их технологий весьма высок. А вот военная мощь весьма слаба.

– Прекрасные новости, – улыбнулся Оргул, – с такой поддержкой будет несложно закончить операцию в установленные сроки. Конечно, имей мы возможность находиться в новом мире хотя бы год, и все дикари были бы подчинены. Но, увы, у нас только месяц на всю операцию. Потом боги откроют нам порталы обратно.

На четвертый день пребывания гостей Хосе, как и всегда с утра, занимался своей любимой медитацией, когда к нему на площадку приземлился возбужденный дракон. Его хождение вокруг скалы мешало сосредоточиться, так что Хосе, тяжело вздохнув, спустился к этому беспокойному ящеру.

– Вини, что на этот раз? – спросил он у дракона. – Опять что-то случилось? – Дракон ответил кивком согласия. – Судя по тому, что ты, после своего дежурного облета, сразу прилетел ко мне, делаю вывод о незваных гостях. Так? – Опять кивок согласия.

Хосе нахмурился, задумавшись.

– Хм… И что, так много? – Очередной кивок. – Больше ста разумных? – Реакция дракона родила еще один вопрос: – Больше тысячи? – В этот раз дракон сразу не ответил, а задумался и несколько нерешительно кивнул. – То есть примерно около тысячи разумных двигаются в нашу сторону? – Согласный кивок.

Задав еще пару десятков вопросов, Хосе в итоге выяснил, что к ним идет целая армия в составе тысячи разумных, шести архимагов и почти полусотни обычных магов. Дальнейшие вопросы вскрыли причину столь необычного поведения армии соседнего королевства. Вини недавно украл у них артефакт. Что в общем неудивительно, учитывая его страсть ко всему редкому и драгоценному.

– Ты, надеюсь, понимаешь, что даже если наши гости согласятся помочь, то мы вряд ли сможем отбиться. – Вини жалобно посмотрел на Хосе, а потом в сторону своей пещеры. – Ну, дружище, делай выбор: или твои сокровища, или жизнь. – Дракон гордо выпятил грудь, показывая, что за свое добро готов биться до последнего. – Ясно, собрался драться… Можно, конечно, попытаться договориться и просто отдать артефакт… – Дракон яростно зашипел и помотал отрицательно головой. Хосе, глядя на эту реакцию, улыбнулся и закончил фразу: – Но вряд ли они ограничатся только артефактом. Так что остается только один вариант. Соглашаться на предложение гостей и быстро бежать отсюда. Думаю, получится договориться о сохранности твоего добра. – Вини обреченно посмотрел тоскливым взглядом на долину и, тяжело вздохнув, согласно кивнул. – И нечего так вздыхать, сам виноват, – обвинительно ткнул пальцем в дракона Хосе, – сдался тебе этот редкий артефакт, да еще и, похоже, с маячком или чем-то подобным. Надейся теперь, что маги смогут снять маячок. Ладно, пошли, будем переговоры вести. Может, и сверху что получится выторговать…

С досадой махнув на дракона, виновато опустившего глаза, Хосе направился к жилищу гостей. А ведь он почти смог перебороть желание быть рядом с этой Луизой… И чем только она его смогла зацепить? Видимо, боги решили подстраховаться. Уж очень вовремя этот артефакт появился. Не позже и не раньше. Амадил ни секунды не сомневался в причастности богов. Таких совпадений не бывает.

Возле входа в жилище его встретил глава отряда, Рольдо де Орланский, вместе со своими учениками Эльдаром и Ахэлио. Девушек видно не было, но Хосе, сосредоточившись, почувствовал их возле озера. Видимо, решили искупаться. На секунду у него даже мелькнула шальная мысль отложить разговор и насладиться видом купания девушек, но мысль была решительно отброшена в сторону.

– Доброе утро. – Рольдо слегка удивленно поздоровался с Хосе. Остальные только приветственно кивнули.

– И вам хорошего утра, – улыбнулся Хосе.

– Вы к нам по делу или просто поговорить? – осторожно спросил Рольдо.

– Возможно, и по делу, – поморщился Хосе, – просто из-за беспокойства одного дракона хотелось бы узнать, сколько еще времени вы будете у нас гостить?