Ани Стоун - Колыбель времени

По толпе пронесся вздох восхищения, и, обернувшись, мы увидели огненную волчицу во всей красе. Прекрасный зверь стоял, охваченный пламенем, и явно выискивал кого-то конкретного.

– Нас ищет! – крикнул Томми, и принялся с двойным усердием распихивать всех вокруг локтями, прокладывая дорогу к Киаре. Люди недовольно ругались в ответ и нашелся уже парень, готовый было кинуться в драку на наглого мальчишку, но всех заставил замереть на месте яростный рык волчицы. Она нашла тех, кого искала. Толпа расступалась перед величественным зверем. И только дойдя до нас, Киара обернулась человеком, тут же заключив нас в крепкие объятия.

«Теперь все будет хорошо», – пронеслось в мыслях, и не у меня одного.

Уже в покоях ректора Томми пришлось по второму кругу пересказать свой кошмар, специально для вновь прибывших. Когда он закончил, взрослые стали молча переглядываться, явно не желая посвящать нас в свои выводы.

«Нам ничего не объяснят», – по мысленно связи пробурчал брат.

«Ага, а еще попытаются оставить в академии», – добавил я.

И оба мы оказались правы, да только у нас было свое мнение на этот счет. Препираться и на чем-то настаивать мы специально не стали, чтобы усыпить бдительность старших. Попрощавшись с волчицей, мы послушно направились в свои покои и даже дошли до них. Но лишь затем, чтобы переодеться в боевую форму и прихватить оружие. Магическое пока не всегда материализовалось по первому зову, а промедление даже в одну секунду может стоить жизни.

– И как мы проскочим незамеченными? Есть идеи? – спросил Томми.

– А то!.. – с довольной улыбкой протянул я. Есть. Из дальнего угла шкафа я достал сундучок со своими «сокровищами». В основном здесь лежали честно стащенные у придворного мага зелья, вроде эликсира бодрости, который позволяет не спать по трое суток. Также у меня нашлась особая гордость группы магов – эликсир «Берсерк», как они его прозвали. Он буквально превращает воина в берсерка, без чувства слабости, глушит любую боль и придает силы и скорости. Да только жаль, что действие зелья не продолжительно, а список побочных эффектов весьма внушительный. Но никто не знал, что я также успел наложить свои руки и на коллекцию артефактов придворного мага, которые он сам же и создавал. К сожалению, незаметно стащить удавалось только самые старые его работы, которые, как правило, носили разовый характер. Сейчас я сжимал в ладони артефакт невидимости. Полной невидимости, даже от магического зрения. О чем я и поведал брату.

Томми удивленно посмотрел на меня:

– И когда только ты успел обобрать бедного старика?! В следующий раз я тоже в деле. От волчьего обоняния камень-то укроет? А вот этого я не знал. В описании действий своих творений старый маг не особо вдавался в детали, видимо, полагаясь на собственную память.

Мы едва успели спуститься во двор к открытию портала, укрывшись магией камня. В этот раз отряд уходил одним переходом, который поддерживали открытым преподаватели, так как воинам сила еще пригодится. Мы предполагали, что волки уйдут в числе первых, тогда нам можно не опасаться быть обнаруженными, так как других оборотней в отряде нет. Но Алекс, как назло, решил покинуть территорию академии последним.

Стараясь сохранять дистанцию, мы продвигались вслед за воинами к порталу.

– Главное, успеть до его закрытия! – тихо шепнул я брату. Держась за руки, мы стояли буквально в трех шагах от перехода. Перед нами остались только один из демонов, Эйгран, кажется, и сам Алекс. Мгновение и демон ушел. Алекс стоял, загораживая собой портал, но в последний момент Лограс окликнул его, и оборотень сделал шаг назад, предоставив-таки нам возможность проскочить.

Стоило нам оказаться по ту сторону, как нас встретил самый настоящий ад. Кромешную темноту тут и там разрывали вспышки света, видимо воины пытались осветить место сражения, но не особо удачно. Со всех сторон раздавались крики, страшный хруст, чьи-то стоны и лязг металла. Дрожь пробежала волной по моему телу, как бы я ни крепился.

Мимо нас пронесся Алекс, но, едва отбежав на несколько шагов, он, издав грозный рык, затормозил и резко развернулся в нашу сторону.

– Какого лешего?! Оставаться в стороне! – крикнул он и кинулся в гущу событий.

– Упс…

Киара

Вызов из академии магии поднял наш лагерь в считанные мгновения. Ректор был оригинален в способе подачи информации, как, впрочем, и во всем остальном. Мы смотрели десятые сны, как вдруг нас разбудил громогласный голос, говоривший сразу ото всюду.