Андрей Степанов - Между Мирами

– Так-так-так, – он приоткрыл небольшой шкафчик и скрылся за его дверцами.

Пока он занимался поиском, я осмотрел подвал: ничего особенного в нем не было. Старый и ветхий, он кардинально отличался от роскошного помещения ломбарда этажом выше. Или парой этажей?

Я понял, что лестница, по которой мы спускались, была уж очень длинной. Анна тоже с любопытством смотрела по сторонам, но выглядела тревожно.

– Ага! – из глубин шкафчика вынырнул связной, держа в руках пару портеров. – Это вам, – он аккуратно положил на раскрытую ладонь принцессы медный кругляш, – и вам, – мне он тоже передал точную копию предыдущего устройства. – Нажмите и удерживайте эту кнопку, но только когда пройдете чуть вперед. Туда, где места побольше.

Мы отошли чуть в сторону и, убедившись, что стоим в правильном месте, приготовились.

– Минутку! Совсем забыл! – связной отвел меня в сторону и прошептал, склонившись над ухом: – то, что было сегодня, остается нашим секретом. Словам того бандита, что убежал, никто не поверит. Если его и правда наняли для работы, разумеется. В противном случае, нам тем более не о чем беспокоиться. Вы как, в порядке? – он развернул меня к себе лицом.

– Вполне, – отозвался я, чувствуя, как болят ребра и ушибленная от подсечки нога. – А где мы окажемся?

– В университете, разумеется! – воскликнул он, подтолкнул меня обратно к девушке и шустро отбежал в сторону. – Жмите!

Я смотрел на ладонь Анны и, как только она надавила большим пальцем на кнопку, тут же сделал то же самое. Первые несколько секунд ничего не происходило, но затем раскрылся знакомый овальный портал.

– Не отпускайте кнопку! – через потрескивание молний услышал я крик Александра. – Идите! Идите же!

Девушка медлила и я, развернувшись к ней свободной рукой, ухватился за ее запястье и потянул за собой, проваливаясь в черноту портала.

– Да что ты делаешь! – она сердито свела брови и чуть наморщилась, стряхнула с себя мою руку и убрала портер в карман.

Я растерянно моргал, да и Анна, замолкнув, смотрела по сторонам. Провалившись в портал, я еще и неудачно приземлился. Лежа на спине и стискивая свое телепортирующее устройство, я пытался догадаться в какой именно части университета мы оказались.

В помещении было чисто и сухо, но я не видел ни одного окна. Вообще ничего, кроме гладких бетонных стен.

– Ты знаешь, где мы сейчас? – спросил я девушку, но та в ответ лишь покачала головой. – Александр сказал, что мы попадем в университет. А это, – я встал и поморщился от ноющих ребер, а затем подошел к стене и дотронулся до нее пальцами, – больше похоже на обыкновенный подвал. Такой же, в котором мы были минуту назад.

– Там дверь, – Анна указала на коричневый прямоугольник позади меня.

Я сразу и не обратил внимания на него. К слову, помещение оказалось на самом деле чуть больше, чем подвал под ломбардом. Освещение тоже было неплохо организовано – обилие ламп заливало светом всю комнату до самых углов.

– Ага, – подтвердил я и тут же направился к выходу.

Девушка поспешила за мной и обогнав, раскрыла дверь. За ней мы увидели длинный широкий коридор. И снова ни одного человека.

Но то, что место было другим – однозначно. Если под ломбардом мы петляли поворотами и шли по длинной лестнице, то здесь я видел высоченные потолки и арочные своды над головой. А сам проем коридора был шире и выше по меньшей мере в два раза.

Что никак не умаляло его мрачности из-за обилия серого бетона. Это и смущало больше всего. Ведь в теории мы должны были оказаться в самом Императорском Университете. Самом главном и лучшем, а если вспомнить, как его описывал профессор Подбельский…

Зато дверей было предостаточно. Классических, резных, с приятной глазу геометрией, двустворчатых дверей. Высоких и закрытых. Я попытался открыть некоторые из них, но ни одна не поддалась.

– Странное место, – проговорил я, когда мы пошли с пару десятков шагов в полнейшей тишине. Разве что эхо от ударов подошвы о бетон отражалось от стен.

– Почему? – как-то рассеянно ответила девушка.

– Я иначе представлял его себе. Более светлым, что ли. Несмотря на то, что это подвал, – добавил я, словив осуждающий взгляд Анны.

– Побывал бы ты в Абрау, – произнесла она, вглядываясь вдаль. – Вот там настоящий мрак.

Девушка заметила поворот, за которым нам открылась лестница наверх. Как оказалось, мы попали на уровень второго подземного этажа. Так что не было ничего необычного в том, что мы не нашли ни одного человека здесь!