Екатерина Кариди - Черный король

Однако в данный момент он вел себя так, будто ее не существует. Это было хорошо, давало временную иллюзию безопасности.

Ника наконец немного расслабилась и смогла насладить полетом.

***

Удивительное это чувство. Ощущение свободы и вместе с тем острое осознание причастности своей маленькой личности к огромному миру внизу и небу вверху. Единство. Эйфория. И ветер.

А от живого дышащего и движущегося драконьего тела – тепло.

Наверное, не будь рядом этого ее мужа, Ника сейчас была бы совершенно счастлива.

***

Вдали поблескивала река. Глядя на нее, она еще подумала, что летят уже давно, а рек нормальных до сих пор не встречалось. Если и были какие-то водные источники, то они проскакивали их на раз. Мелкие озерца, ручейки, их и заметить-то было сложно. А тут такая широкая серебристая лента.

Ей припомнились реки родного мира, широкие, полноводные. Сначала охватила гордость за свой родной мир, а после все схлынуло, как вспомнила загрязненную промышленными отходами реку в городе, где она училась. Настроение разом испортилось.

Ника опустила голову вниз. И вдруг увидела на земле целые поля, выгоревшие проплешинами. И разом всплыло в голове, что ей кричал Маграс.

…он разорит и сожжет здесь все!

Так неприятно стало, шок. Там у замка она все-таки словам опекуна не поверила.

– Это из-за меня? – глухо спросила, провожая взглядом выжженную землю.

Молчание в ответ.

Какое-то время он не реагировал, будто не слышал. Они уже успели подлететь к ленте реки почти вплотную, когда она услышала короткое:

– Нет.

Немного отлегло от сердца, не хотелось быть причиной чьих-то смертей. Но тут он без всякого перехода выдал:

– Это война. Держись крепче.

И вдруг схватил ее за руку.

Внезапная резкая боль, у Ники потемнело в глазах. В то же мгновение в них как тараном ударило что-то невидимое, но плотное, как стена. Заискрило магией. Дракон взревел, еще мощнее взмахнув крыльями, и рванулся вперед. Взмах, еще один, они преодолели реку. А дальше той невидимой стены как не бывало.

Ощущение – как будто прорвались сквозь бутылочное горлышко.

Ника ничего не успела понять, однако после этого чувствовала себя словно желе.

– Что это было? – пробормотала она, пытаясь унять бешено колотившееся сердце.

– Вынужденная мера, – сухо бросил он и наконец выпустил ее руку.

Вынужденная мера? Как будто трудно было предупредить!

Она уже готова была сорваться, когда он перегнулся вперед и выкрикнул что-то дракону. Тот в ответ низко протрубил и заложил крутой вираж к земле. Они стали резко снижаться, и ей опять пришлось вцепляться в поручни. Ощущения – как на американских горках. Не получалось даже разозлиться толком.

Наконец Эйдэрал опустился рядом с какой-то рощей на берегу реки. Еще несколько шагов по инерции, а потом он распластался по земле и затих. А Ника так и сидела, с вытаращенными глазами, вцепившись в поручень, ее, как пьяную, покачивало в седле. После такого приземления все плыло перед глазами и бултыхалось под ложечкой.

Мужчина недовольно поморщился, смерив ее взглядом. Вот плевать ей было на его недовольство, если честно! Что-то такое отразилось в его лице, он молча протянул руку. Наверное, это было хорошо, сама бы она сейчас с этой верхотуры точно не слезла.

Стоило им спуститься, Дэймар сразу хлопнул дракона по боку и что-то свистнул. Тот шумно выдохнул в ответ и снова поднялся в воздух. Несколько взмахов, и он улетел, а они как-то внезапно остались одни.

На Нику снова накатила волна беспокойства.

– Мне надо смыть кровь, – проговорил мужчина, скользнув по ней непонятным взглядом. – Ты можешь пока отдохнуть.

И, не оборачиваясь, пошел к реке, стягивая с себя на ходу кольчугу и верхнюю одежду.

Вот прямо сейчас он будет раздеваться?

Мужчину, судя по всему, ничего не смущало, а Ника почувствовала себя незащищенно и глупо. Смотреть ему вслед она не стала. Еще подумает, чего доброго, что она подглядывает, сделает какие-нибудь не те выводы и решит перейти к решительным действиям.

К тому же странные сомнения, не дававшие ей покоя, всплыли опять. Надо было успокоиться и подумать, сопоставить факты. И уж точно не стоило стоять там столбом и ждать.

Она отвернулась и побрела в сторону рощи.

После диких ощущений перелета Нику все еще штормило, казалось, земля под ногами покачивается из стороны в сторону. Надо было осмотреться и поискать место, где бы присесть. Отдохнуть, раз уж ей предоставили такую возможность.