Екатерина Кариди - Черный король

Не было никаких приготовлений в дорогу. Ей даже минуты не дали, чтобы собраться. По счастью, единственно ценное и важное – книга, она была у Ники с собой.

Опять бесконечные каменные коридоры необъятного замка, переходы, залы. Внутренние дворы. Все неслось и смазывалось перед ее глазами. А она пыталась мельком рассмотреть мужчину, который держал ее за руку. Пыталась понять, чего ей теперь от жизни ждать?

И не давало покоя многое.

Прежде всего, слова Маграса о драконьей магии. Непонятно, что он имел в виду и почему говорил о последствиях. Каких последствиях, для кого? К сожалению, она почти ничего не знала об этом мире. Но Ника заметила, что Дэймару неприятно находиться в святилище. Правда, этому могло быть множество причин, возможно самых прозаических.

Снова взглянула на него украдкой. Непроницаемое лицо. Казалось, он не замечал ничего вокруг, в том числе и ее. Просто шел к своей цели. Однако стоило ей немного запнуться и сбиться с шага, его пальцы тут же сжались, он поддержал ее на ходу и снова продолжил движение.

Очень двойственные чувства вызывал у нее этот человек, а выводы она делать не решалась. Маграс, когда тащил ее на это венчание, назвал его жестоким чудовищем и явно испытывал перед ним страх. Но сейчас Ника видела перед собой вполне обычного брутального мужчину. Ну, в доспехах.

Ничего более. Чудовищного в нем было разве что его характер. Впрочем, кто его знает, вдруг он поедает младенцев на завтрак?

Подумала Ника и отвела глаза.

И очень вовремя. Потому что он вдруг повернул голову к ней и скользнул взглядом, как будто услышал ее мысли. Ее дрожь пробрала. И тут же вернулся страх перед неизвестностью. Унизительное ощущение проданной вещи. Злость на собственную беспомощность и на ситуацию, в которой она была просто разменной монетой в непонятных играх мужчин. Протест, рвущийся из глубины души.

И вдруг все это оборвалось.

***

Замок внезапно кончился. Они пришли.

Крыльцо выходило в наружный двор. Там было полно вооруженных людей. Казалось, они повсюду, и отовсюду на них смотрели мечи, копья и стрелы. Нике стало жутко. Сейчас их попросту убьют, не зря Маграс так погано усмехался…

«Господи, помоги!» – взмолилась Ника мысленно и невольно крепче схватилась за руку мужчины.

А он был совершенно спокоен. Просто пер вперед танком, как будто не видел перед собой препятствий. И перед ним расступались, отходили, распластывались по стенам.

Так они миновали двор и подошли к воротам. Арку прохода закрывала решетка, а за ней видно мост, ров и внешнюю стену.

– Прикажи поднять решетку и опустить мост.

Это были первые слова Дэймара с того момента, как их объявили мужем и женой. Маграс махнул рукой кому-то. Ника слышала, как со скрипом пришел в движение механизм. Решетка поехала наверх, блеснули зубья.

Еще несколько шагов по проходу. Когда проходили под решеткой, у Ники было ощущение, что эти острые колья сейчас сорвутся и упадут прямо на них. Безотчетный страх, непонятный. Холодные иглы по позвоночнику.

Но они миновали ворота, и это ощущение исчезло.

Теперь под ногами был мост. Дэймар выпустил ее руку и пошел вперед один.

Он не сказал ни слова. Ника в первый момент растерялась. Однако с ней тут же поравнялся Маграс и пошел рядом. Она постаралась отодвинуться. Опекун был ей неприятен и знал это, но ему, похоже, доставляла извращенное удовольствие ее неприязнь.

– Поздравляю, ведьма, – процедил он сладко. – Вот ты и вышла замуж.

Ника предпочла промолчать в ответ.

– Думаешь, повезло? Сменяла старика на молодого, красивого? Перед ним охотно раздвинешь ноги, да?

Злость вскипела мгновенно. Она обернулась к старикану и жестко отрезала:

– Вам доставляет удовольствие оскорблять меня? Вы отдали меня этому человеку и не спросили моего согласия. Отныне не ваше дело, как будет проходить моя жизнь.

Она поразилась, с какой жадностью Маграс ее рассматривал, каждое ее слово ловил. И невольно подумала, что он ненормальный. А он вдруг проговорил:

– Как ты похожа на свою бабку. На Инналию…

Как-то извращенно это прозвучало. Слишком уж явным был его интерес. Ника спросила неожиданно для себя:

– Это ведь вы убили моего деда? Правда?

Маграс замер. Застыл на миг, глядя в ее глаза, и проговорил с застарелой ненавистью:

– Нет. Не я. И я сожалею об этом. Потому что тогда твоя бабка не ускользнула бы от меня!

Нику аж передернуло, а он вдруг захохотал. Ну точно сумасшедший, подумала она и отодвинулась еще дальше. Но Маграс подался к ней и жарко проговорил: