Иннокентий Белов - Слесарь

С собой взял корзину, один нож с деревянной ручкой, котелок, топорик. Еще нитяные перчатки. Все, что не очень выделялось на фоне моей одежды и сапог. Еще взял с собой баллончик с остатками перцового спрея. Это на самый крайний случай, носил его постоянно с собой. Это был мой единственный козырь, если общение с Тонсом пойдет не так.

Зачем я спрятал большую половину попавшего со мной добра?

Фонарик, конечно, не помешал бы и на стоянке. Когда жизнь зависит от свечей или костра в темноте, это совсем печально.

Но мне не хотелось привлекать внимание к таким ярким и совсем нездешним вещам, сделанным на космическом уровне для местной жизни. Да и, если встреча не сложится и придется убегать, бросая барахло, то не хотелось остаться без таких необходимых вещей, как спички и зажигалка, веревка и мультитул, фонарик и нож. Да те же вилка и ложка очень облегчат жизнь.

Если придется уйти со стоянки, теперь я знаю, куда двигаться.

И где искать людей.

Свою одежду можно и бросить, хватит и того, что Тонс мне выдал.

Язык на бытовом уровне вполне изучен, воды попросить или что-то спросить могу. Так ведь и под туповатого парня могу притвориться, не очень разговорчивого по жизни.

Вопрос только в том, как уйти со стоянки незаметно. Тонс постоянно рядом или хотя бы, в зоне слышимости. Попробовал затаиться пару раз, будто его слов не слышу. Оба раза он мгновенно появлялся со спины и настойчиво интересовался, почему я не отзываюсь.

Еще я успел немного изучить денежную систему Астора и точно убедился, что двоичная система и здесь присутствует.

Самая мелкая медная монетка – тальш. Но они уже почти не используются в расчетах. Восемь тальше – грольш, медная монета побольше. Они, в основном, в ходу. Шестьдесят четыре грольша – один дан. Дан – уже серебряная монета, тоже часто используется.

Про золото Тонс мне ничего не стал говорить. Посчитал, что не нужно.

В один из теплых дней, где-то через шесть недель моей работы мы с Тонсом вышли со стоянки. Целых шесть недель, полтора месяца пролетели как один день, только проснулся - уже пора спать. Охотник, конечно, не давал мне продыха совсем, поэтому и время пролетело незаметно. Зато я точно освоил все триста обычных слов в повседневной жизни, хотя столько же специализированных тоже легли в мою память.

Он нехотя обмолвился, что идем последний раз и будем снимать ловушки. Охотничий сезон мог продолжаться и дольше, добыча пока не иссякла, но местные не хотели полностью выбивать зверье.

Поэтому и охотились полтора месяца, каждый год меняли стоянку, давая два года на восстановление популяций.

Разумное и, видимо, проверенное опытом решение. Если каждый год чистить место от дичи, то те же горные бараны не будут успевать восстанавливать популяцию. Самочки будут водить на водопой ягнят. А так за два года детеныши вырастают до промышленных масштабов, успевают набрать вес.

Когда мы подошли к третьей группе ловушек, Тонс насторожился, и знаком руки скомандовал мне остаться. Сам бесшумной походкой исчез за деревьями, и позже позвал меня условленным посвистыванием.

Картина произошедшего мне была непонятна, но петли были порваны и добыча разорвана и сожрана, только перья и пух покрывали траву и кусты.

Тонс с помрачневшим лицом осмотрел все вокруг, и особенно уделил внимание деревьям, найдя на одном следы когтей.

- Корт, – бросил он мне и показал руками, что среднего размера.

Движения охотника стали еще бесшумнее и осторожнее. Мне он показал повесить добычу и петли за спину и приготовить копье, сам снарядил арбалет и немного вытащил нож из ножен.

К следующему месту мы подошли через пятнадцать минут, подготовленные, и ждущие неприятностей. Но эти силки были целыми, и большой рябчик так и трепыхался в петле. Тонс расслабился и, шагнув вперед, потянулся к добыче.

Я тоже шагнул вперед, как почувствовал, что большая ель на моем пути дрогнула, и стремительная тень слетела прямо на спину охотника.

Корт, а это был он, уже почти спланировал на спину охотника, когда Тонс услышал мой сдавленный громкий стон на выдохе, больше я ничего не успевал сделать.

Охотник оказался верен себе и мгновенно извернулся, взмахнув ножом. Но недостаточно быстро, и Корт всем тушей врезался в него, прямо вбил в землю. От такого удара, с такой массой и скоростью, наверняка у Охотника были переломаны все основные кости. Но рука успела махнуть и острейший нож вонзился в бок Зверя.