Иннокентий Белов - Слесарь

Вдоль стены мы дошли до Каменных ворот, где тоже был пост Стражи. Стражники нашлись не на воротах, а на площадке над ними. Присматривали за всем движением в районе и могли опустить решетку в случае необходимости. Камнетесы постоянно завозили в город обработанные глыбы, и в запыленной одежде ходили туда–обратно.

Крос со всеми перездоровался, популярный все же он персонаж в городе.

Вскоре, мы прошли вдоль городской стены, крепостной ее опять язык не поворачивался назвать. Все же - несерьезная она для обороны города от приступов. Мы дошли до Портовых ворот, через которые и вышли в порт. Там прошлись по внешней, правой причальной стенке, где во внутренней части гавани грузились, в основном, двухмачтовые шхуны. С наружной стороны были пришвартованы рыбацкие суденышки, сейчас ожидающие ночного лова.

За городской стеной, на плоском берегу сушились сети и прочие снасти, а также вялилась рыба в несметном количестве. Крос пояснил, что рыба и продукты из нее – важная часть благосостояния города. Торговля ведется со всеми близлежащими землями и обеспечивает треть доходов порта, а значит и Астора.

- А что же два княжества за Северными нагорьями? – пришлось спросить мне, - Гардия и Муклен? Как у них обстоит с рыбой?

- Ты это, потише, - одернул меня Крос, - Какие княжества? Королевства там были. Их уже почти сто пятьдесят лет нет. Там такие же городские Советы все решают. Дворяне, кто не погиб, в Астрии спаслись еще тогда. Рыбу и там ловят, но народу явно поменьше осталось после Зимы. Пешком спаслось совсем немного люда, хоть и попривычнее они к холодам, чем мы. Много осталось переждать снег и мороз в своих домах, им то идти было совсем далеко до южных земель. Так что Крыс у них гораздо побольше нашего. Люди только город один, столицу, да земли рядом с ним, отвоевали пока, более-менее. Это в Гардии. Муклен, по слухам, полностью окружен Крысами и падет в скором времени. Что с тем государством, что в горах - вообще неизвестно доподлинно.

Да, опять ляпнул, не думая. Хорошо, Крос уже привык к моим промахам.

По пути попалось нам симпатичное здание в порту, небольшое, но трехэтажное, с железной оградой. У входа висел фиолетовый флаг, на первом этаже имелась корчма с вывеской, изображающая моряка, с закрученными усами и рыжим коком, торчащим из-под залихватски сдвинутого назад головного убора.

- Веселый Моряк - так называется заведение, корчма работает с вечера, кормят хорошо, - заметив мой интерес, пояснил Крос.

- А вот те пухлые тетки, которые сидят на балконах в халатах, значит и есть прелестницы, продающие любовь морякам? - сразу догадался я.

- Они, самые душевные и дешевые, - весело пояснил приятель, - По две серебрушки за подход. Платишь деньги хозяйке, получаешь от нее жетон и поднимаешься наверх, присматриваешь себе милую, ей же оставляешь жетон за любовь. Все просто и проверено работает. Это самое дешевое заведение, в основном - уже пожилые шлюхи, заменяют свежесть душевностью и опытом.

И мы двинулись дальше, забирая к левой городской стене.

Пройдя мимо склада Гильдии, куда надо было явиться Кросу завтра утром, мы подошли к похожему заведению через метров пятьсот и остановились около калитки.

- Сюда наши ходят, есть уже и молодые деревенские девки, не очень, правда, казистые. Большинство работниц по двадцать пять-тридцать пять лет. Здесь цена вопроса повыше – три дана, заведение подороже и получше, работницы посвежее.

- Слушай, Крос. А как вообще бордели появились? Всегда были? И при магах? - полюбопытствовал я.

- Всегда были. Маги считали их полезным делом, чтобы одинокие мужики могли снять напряжение, не было смертоубийств из-за девок. Но до Зимы было таких заведений поменьше, шесть домов на весь город со сто двадцати тысячами народа и еще четыреста тысяч в Черноземье жили. Заведения были недешевыми. Маги сами регулировали количество заведений и работниц в них. Девок проверяли лекари каждый день, чтобы заразу не разносили. Бывало, самых симпатичных забирали к себе, на Север, для развлечений своих. Некоторые потом богатыми возвращались, некоторые не возвращались. Но язык за зубами все держали, серьезно их там воспитывали, - подробно объяснил мне приятель.

- Что же стало с Магами и откуда пришла Зима? - пришло время попытать Кроса вопросами. Мы зашли в бордель, опять с красным флагом на входе и присели в зале таверны, взяв по паре пива. Не спеша попивали, пока труженицы эротического фронта кружили неподалеку, активно не приставая. Только принимали томные раскрепощенные позы, бросали приглашающие взгляды и зовуще посматривали. При ближайшем рассмотрении, все оказалось не так печально, как в первом заведении. Пожалуй, после месяца в лесу можно было положить глаз на парочку девиц, посвежее и обычной внешности. Но я надеялся, что так не припрет. Крос же быстро промочил горло первой кружкой и принялся, не спеша, за вторую. Но вокруг посматривал с интересом.