Виталий Останин - Беглец [СИ]

— Ты что! Там для меня смерть!

— Уже нет. Идем, по пути все расскажу.

Пока шли до ворот поместья, я поведал Лисе обо всем, что видел, паря над городом, и она согласилась с тем, что мы стали составной частью какой-то шпионской операции. А когда на входе нас встретил офицер в чине полутысячника, сообщивший, что небесные реликвии уже найдены и убраны, мы окончательно в этом убедились.

— Ваши друзья вне опасности, — сказал так же латник. — Соу Мин лишь оглушил их — его целью были вы. Лекари уже заботятся о них. А вас, Стратег Вэнь, как и вашу спутницу ждет у себя хоу Мо Вэньхуа. Я выделил вам эскорт.

[1] Блинк (Blink — мерцать) — англицизм, обосновавшийся в жаргоне онлайн-игр. Означает телепортацию небольшого радиуса действия.

— Мне очень жаль, что ваши друзья пострадали! — с этих слов началась наша встреча с владетелем Улина. — Прошу, поверьте мне, если бы можно иначе поймать проклятого Соу Мина, я бы ни за что не подверг вашу жизнь опасности!

Врать-то он не врал, но при этом нельзя сказать, что нам ничего не грозило. Если бы, например, в процессе задержания кто-то из моих людей погиб, он бы не слишком огорчился. Как и смертями своих подчиненных, которых принес на алтарь своего плана. Нельзя приготовить яичницу, не разбив пару яиц, так, кажется.

Однако понимал я и другое. Мо Вэньхуа был в своем праве. Его город, его дела, его методы. Я лишь ресурс, так своевременно подвернувший под руку. Да и показывать слабость, накидываясь на хоу с обвинениями, как-то не с руки было.

— Конечно же, я вам верю, — почти искренне ответил я. — И не держу никакого зла.

Вообще, грех жаловаться. Все живы, ну, может, гордость немного пострадала, но она субстанция такая — быстро сохнет. Зато в активе задолжавший услугу владетель крупного уезда, знакомство с новой, уникальной, техникой и знание про слабые места своей напарницы. А это значит, что из происшествия я вышел с прибытком. Если же еще удастся как-то вызнать технику телепортации на короткие расстояния — вообще прекрасно будет!

Но вернемся к объяснениям владыки Улина. Мужику явно хотелось похвастаться тем, как он грамотно все устроил, а кто я такой, чтобы лишать его этой малости? Тем более что и сам грешен.

Все оказалось даже проще, чем я напридумывал, пока убегал из усадьбы. Дело было не во мне, что удивительно, ведь я уже привык, что мир крутится вокруг моей нескромной персоны. Однако Стратег Вэнь господина Мо Вэньхуа интересовал постольку-поскольку, куда важнее для него было поймать (или хотя бы убить) Соу Мина — лучшего шпиона и наемного убийцу южного Китая. Он немало крови попил правителю уезда, более того, был причастен к смерти младшего его сына. Такое не прощается, даже если ты буддизм исповедуешь и букашку боишься тронуть. А для местного владыки расплата с Соу Мином и вовсе стала навязчивой идеей. Я лишь удачно под руку подвернулся.

Что, кстати, в очередной раз показало мне, как важно не забывать о том, что пока ты весь в делах и заботах крутишься, мир и другие люди тоже живут. И у них свои цели, устремления, болевые точки и радости. Совсем тебя не касающиеся. М-да, что-то на лирику тянет.

В общем, узнав от своей «службы внешней разведки», что некий беглый Стратег направляется в его город, улинский хоу буквально на коленке придумал коварный план поимки своего главного противника, где мне отводилась почетная роль наживки. Для начала через свою сеть шпионов, но так, чтобы непонятно было, откуда уши растут, он уведомил Чэна Шу о том, что искомое им лицо вот-вот появится в Улине. Через пару дней он уже получил то самое письмо от моего тестя, в котором тот «просил» со мной покончить. А еще через день встретил меня и подарил дом.

Мо Вэньхуа прекрасно понимал, что Чэн Шу будет действовать самостоятельно, а не ждать, когда соседский князь принесет ему голову Стратега на серебряном блюде. Понимал он также, что обратится Юлькин батя к лучшему в своей профессии. А это у нас кто? Правильно — Соу Мин! Опыт большой, умения уникальные, живет где-то в этих краях. Все сошлось, в общем.

В первый и второй день после приезда мастер-шпион не стал на меня нападать. Во-первых, он узнал, что глава города настолько гостеприимно встретил гостя, что даже домик в центре ему подарил. Во-вторых, должен был понаблюдать за своей жертвой, ее готовностью к обороне и охране. Ну и в-третьих, он выяснил, что в спутницах у меня Вольная Лисица.

Об этом ему стало известно от шпионов Мо Вэньхуа, которые в данной операции активно работали на слив всех добытых сведений. А узнать, что Ноу Ниу — оборотень для слуг было не сложнее, чем ковер выбить. Все-таки, как ни маскируйся, а все одно истинная сущность проглянет.