Михаил Баковец - Маг крови 4

«Совсем что ли рехнулись, так орать? – в первое мгновение подумал эльф, ещё толком не проснувшись. – Да что они опять не поделили?!».

Увы, реальность оказалась во сто крат кошмарнее, чем он себе представлял.

- Что случилось? – спросил он ближайшую к себе эльфийку, застывшую столбиком, как суслик у норки.

- Про-окля-атые, - заикаясь, ответила та. – Они здесь.

В одно мгновение сон сошёл с полусотника. Он вскочил со спальника, подхватил лёгкий щит, надел шлем и побежал к границе лагеря. Врагов он увидел задолго до того, как оказался среди воинов, жиденькой цепочкой окруживших беженцев. Да и сложно не увидеть многометровых энтов, которые вышли на край пожарища из-под крон деревьев.

- Нам конец, командир, - хмуро сказал его заместитель десятник Льяс Тоннэн.

Полусотник это видел и сам. Только там, куда достигал его взор, стояли пятнадцать энтов и не меньше полусотни крупных боевых химер, похожих на потомство ласки и рогатой змеи. Одна такая, если ворвётся в толпу беженцев, устроит кровавую бойню. К ним стоило приплюсовать несколько десятков проклятых эльфов, вооружённых мечами и луками. Пусть с возрастом острое зрение старого стражника стало сдавать, но из-за небольшого расстояния между эльфами и пр оклятыми, он отлично видел особые знаки на неприятельском оружии. Такие позволялось носить лишь истинным Мастерам, десятилетиями оттачивающим воинские техники. Этих воинов хватит десятка, чтобы вырезать все три сотни бойцов охраны.

- Чего они ждут?

- Не знаем, - произнёс Тоннэн. – Появились пять минут назад, просто выйдя из леса со всех сторон. И стоят.

- Дозорные? Патрули?

- Никто не вернулся, связи нет.

Полусотник заскрипел зубами от ненависти к врагам и душевной боли за тех, кто стал первой жертвой миньонов осквернённых мелорнов.

В томительном ожидании прошло ещё десять минут, а потом из леса вышла небольшая группа эльфов. Настоящих эльфов, не зеленокожих уродов.

- Меня подводят глаза или там наши? – неуверенно произнёс полусотник, не сводя взгляда с приближающихся.

- Они самые, - подтвердил десятник и добавил тем же тоном, что и его командир. – Правда, моё зрение под стать вашему, господин полусотник, может и подвести.

Но нет, девять прибывших были бойцами, которые ночью держали кольцо секретов вокруг поляны среди деревьев. А вот десятый был всем незнакомым эльфом.

- Вы кто? – обратился стражник к незнакомцу.

- Малх Ниэт а н, командир сотни ополчения из Дорра’Линва. До войны был третьим мастером в гильдии травников Дорра’Линва, - усталым, каким-то потухшим голосом ответил тот. Выглядел он совсем плохо. Мятая, грязная и местами порванная одежда, свежие и полузажившие ссадины и царапины на лице, всколоченные кое-как приглаженные ладонью волосы, завязанные на затылке полоской ткани. На вид ему лет сто двадцать, но вряд ли в гильдии стали бы держать на таком месте столь пожилого эльфа. Значит, невзгоды добавили ему сорок-пятьдесят лет.

- Зачем ты здесь?

- Довести до вашего командования их условия, - он вяло мотнул головой назад, подразумевая пр о клятых.

- Хорошо, пошли со мной, - быстро принял решение полусотник и тут же спохватился, когда подумал, что это может быть хитрый трюк врагов – подослать убийцу с амулетом или алхимической отравой, чтобы убить лидеров и командиров. – Стоп, сначала тебя обыщут мои люди.

В ответ ни слова возмущения. Даже во взгляде ничего не изменилась, всё та же тоска и равнодушие. Точно такая же реакция была в ответ на действия подчинённых полусотника, когда они профессионально проверили визитёра снизу доверху на наличие опасных сюрпризов.

- Он чист, даже иголки нет, - сообщил полусотнику Тоннэн.

- Иди за мной, - повторил стражник.

Спустя несколько минут бывший третий гильдейский мастер предстал перед лидерами отряда беженцев. От ушей и глаз прочих беженцев место беседы с гостем было прикрыто простеньким магическим пологом-куполом.

- Говори.

- Пр оклятые обещают безопасный проход до безопасных земель. Но для этого вы должны сдать всё оружие, доспехи, амулеты и эликсиры, если в тех есть хотя бы капля магии.

- Что?! – Мигом возмутился городской маг, который не попал на войну из-за своего возраста и слабого Дара. Магической силы мужчины хватало для нужд провинциального городка в медвежьем углу, не более. Его поддержали недовольными возгласами почти все члены совета.

- Сначала они заберут наше оружие, а потом легко убьют! – Крикнул глава торговой гильдии К о мош Нлэф. – Нет уж, пусть умоются своей чёрной кровью, если хотят покончить с нами.