Александр Савчук - Серый барон империи

— Так, юнга! — гаркнул я боцманским голосом. — В команде Черной Бороды не было и не будет любимчиков! Выполнять все приказания, иначе, клянусь акульим плавником, ты на собственной шкуре узнаешь, что такое судовая кошка-семихвостка! Немедля покинуть капитанский мостик и приготовиться к отплытию!

Ник важно козырнул мне и отошел в сторонку, не мешая морякам заниматься их делом. Тот, который говорил с Анри, занял свое место возле штурвала.

Ну, хоть частично, но детские меты сбылись! Я на корабле и мы выходим в открытое море! Судно, несмотря на свой непрезентабельный внешний вид, оказалось на диву маневренным и юрким. Миновав корабли, стоящие в стороне от пирса, "Рассекатель волн" медленно, но верно принялся набирать ход. Стоп, а как он вообще движется? Парус так и остался скрученным на мачте, а судно идет вперед?

— Капитан, я могу задать несколько вопросов? — обратился я тому, кто стоял у штурвала.

— Вилф, к вашим услугам, ваша милость, — слегка поворачивая штурвал ответил капитан.

— Скажите, Вилф, а как ваш корабль двигается без парусов?

— Магией, господин! — капитан недоуменно взглянул на меня. — Там, на корме, установлен кристалл с заклинаниями. Они-то и дают импульс, который заставляет корабль идти вперед. Остается только курс выдерживать.

— А парус тогда зачем?

— В море нельзя на одну только магию полагаться. А ну как кристалл испортится, или заряд закончится? К тому же, услуги мага довольно дороги, иногда лучше под парусом идти. Если ветер попутный. А сейчас, как вы сами видите, полный штиль. Но к вечеру ветерок поднимется, это уж точно!

Действительно, что-то я глупость сморозил. Теперь, после слов капитана, я четко увидел на корме знакомое свечение. Хорошая вещь эта магия! И экологически чистая! Ни мазута тебе, ни соляры. Удивляюсь, как они только на автомобилях еще не ездят? Никто не додумался повозку на магической тяге сделать?

— Вы хорошо знаете эти воды? — задал я новый вопрос.

— Отлично, господин, — если капитана и раздражал мой треп, то он никак этого не показывал. — Я двадцать лет здесь хожу. Служил на торговом судне, а потом рыбалкой занялся. На хорошую рыбу и цены хорошие. На жизнь хватает.

— Значит, до нужного нам острова путь знаете?

— Разумеется! Вот только остров Альбатроса, на который ваш маг указал, у нас, моряков, дурной славой пользуется. Подходы к нему трудные, к берегу не причалить. Придется на ялике добираться. Пресной воды там почти нет, а зарос он так, что через дебри и не пройти. Да и люди там пропадали, иногда целыми отрядами. Просто исчезали, без следов и все.

— Там никто не живет?

— Нет, я же говорю, с водой там плохо. А так-то остров довольно большой.

Он снова довернул штурвал, выдерживая прежний курс.

— Если ничего не случится, завтра, к обеду, будем на месте. Но шторма не будет, точно говорю. Хотя к вечеру немного засвежеет.

И в этот момент я понял, что являюсь самым последним балбесом. Если здесь к вечеру становится немного прохладно, то что сейчас в столице делается? Снег, наверное уже приличный, а я вчера наемницу через портал в легкой одежде отправил! Нет, ну не идиот ли я? После здешнего климата, прямиком в сугробы! Вот схватит девчонка воспаление легких, и я тому виной буду! Одна надежда, Тофар ее должен встретить. Надеюсь, он что-нибудь предпримет!

Нам повезло, шторма не было. Корабль шустро рассекал волны, вполне оправдывая свое название. Команда нам не докучала, а мы старались не путаться у них под ногами. В трюме нам отгородили небольшой уголок, где были подвешены пять гамаков. Не самое удобное ложе, но пару ночей вполне можно пережить. Ник излазил весь корабль, вдоль и поперек, а потом капитан разрешил ему немного постоять у штурвала. Сил принцу не всегда хватало, чтобы повернуть корабль на нужный курс, и тогда капитан приходил ему на помощь. Глядя на счастливую физиономию его высочества, я даже немного завидовал ему. Как мало для счастья ребенку надо! И я был рад, что у Ника получился такой насыщенный событиями поход.

Но не всем путешествие на корабле пришлось по нраву. У бедняги Юрмара открылась морская болезнь и он, пугая окружающих зеленым лицом, то и дело перевешивался через борт. Даже от еды отказался. И это при том что качки особой не было. Нет, все-таки он целиком и полностью сухопутный человек.

Как славно дышится в открытом море! Я стоял на палубе, опершись о борт и смотрел на волны. Непередаваемое ощущение! Солнце, уже клонившееся к закату играло нежными лучиками по морским просторам, заставляя их вспыхивать яркими блестками. Особый, чуть солоноватый, но удивительно бодрящий воздух наполнял мою грудь и я не мог надышатся им.