— Ох, ёёёёё!!!!!!! — только и смог простонать я.
В это время в комнату вошел эльф.
— Прошу прощения, ваше высочество, но барону надо отдыхать, — сказал он. — Правда его еще один посетитель рвется навестить.
— Кто? — поинтересовался я.
— Граф Шамард.
— Позовите его.
У графа была перевязана голова, да и выглядел он неважно, зато мог передвигаться самостоятельно.
— Барон, я хотел поблагодарить за то, что вы прикрыли мне спину в бою, — сказал граф.
— Не стоит, вы тоже спасли мне жизнь. И не раз, — ответил я.
А потом потянул графу руку, которую тот немедленно пожал. И немного потянул на себя, заставляя графа нагнуться.
— Но если ты хоть шаг к моей жене сделаешь, я тебя в безымянной могиле похороню! — прошептал я ему на ухо.
Граф по-дружески улыбнулся мне и понятливо кивнул. Хороший он все-таки мужик, честно сражался и реально жизнь мне спас. А что касается его увлечения, так все мы не без недостатков.
Когда дверь закрылась, эльф влил в меня какой-то эликсир.
— Спите, барон, — сказал он. — Вы проспите три дня и проснетесь совершенно здоровым.
И сон мягко опустил мои веки.
Год спустя.
— Тимэй, сядь и успокойся! — потребовал Ник, которому надоело мое метание по комнате.
— Отстань! — махнул я на него рукой. — Вот повзрослеешь, будешь в такой же ситуации, тогда и поговорим!
— Я был в твоей ситуации, и если ты не забыл, не один раз! — поддержал сына Эдгар. — Поверь, ни стоптанные каблуки, не протертые полы Виктории не помогут. Поэтому, граф, сядьте и ждите!
— Я не граф, — огрызнулся я.
— Граф, граф! — продолжал настаивать на своем император. — Со вчерашнего дня граф. Больше я твоих отговорок слушать не стану.
— Ну зачем мне этот титул? — простонал я. — Я и бароном себя неплохо чувствую!
— Ничего не желаю слышать! — отчеканил Эдгар. — Год ты на титул не соглашался! Я это терпел. Но сейчас терпение мое лопнуло!
— Ваше величество, вы же знаете, как меня в империи за глаза зовут? — я остановился напротив кресла государя.
— Серый барон! — кивнул Эдгар.
— А теперь, что? Всем для меня новое прозвище придумывать? Мне старое нравится!
— Какое мне дело до твоего прозвища? — деланно возмутился Эдгар, получая удовольствие от нашего спора. — Я сказал, что ты достоин титул графа принять, значит, так тому и быть! Подожди, вот привезешь мне специалистов с Земли, я тебя маркизом сделаю!
— Ближайшие полгода никаких путешествий! — выразил я свой протест.
— В этом я с тобой согласен, — милостиво кивнул Эдгар.
— И маркизом я быть не хочу! Маркиз звучит плохо! Согласен на графа!
За последний год много чего случилось, как хорошего, так и печального. После того как я очнулся от лечебного сна, мною овладела жесткая хандра. Ниану похоронили без меня, все вопросы с погребением уладила Вика. Ей помогали родители и брат, не оставляя ее одну ни на минуту. А я очнулся как раз к казни бунтовщиков. Ранее я не посещал подобных мероприятий, но на это пошел и досмотрел до конца. Только увиденное не принесло моей душе покоя.
Я не держал зла на Ника, он действительно многого не знал. Я был зол на Эдгара. Именно из-за его гениальных планов по активизации заговорщиков погибло столько народа. Граф де Пирон лишился глаза, к счастью его супруга не пострадала. Владыка Палерос потерял дочь, а сколько незнакомых, но достойных аристократов нашли свою смерть в том злополучном зале, я точно даже не знаю. Сам я чудом выжил. Когда прибыли лекари, мое сердце уже не билось. Как-то им удалось запустить его, и я очень благодарен лекарям за их труд.
А после казни плохих людей, началось награждение хороших. Посыльного из дворца, который принес мне приглашение, я лично спустил с лестницы, при этом накормив его обрывками того приглашения. Тогда со мной связался Ник, и попытался уговорить меня прийти. По секрету он поведал, что меня собираются наградить чем-то крутым за спасение его величества. Братишка был послан по тому же адресу. Точку поставил Эдгар, прислав отряд гвардейцев, они-то и проводили меня во дворец.
Награждение было торжественным и пышным. Кому-то достался титул, кому-то земли. Взглянув на меня, Эдгар благоразумно не стал мне жаловать ни того, ни другого. Вместо этого он повесил мне на грудь орден Кеннета Победоносного. Высшего ордена империи. Я стал первым, кого наградили этим орденом. Правда, теперь у меня уже четыре разных ордена, император все-таки учел предыдущие заслуги.
А далее была полная апатия. Меня ничто не могло расшевелить. Ник предлагал отправиться в небольшое путешествие, дескать, не все утерянные реликвии найдены, но отклика не нашел. Меня звали в гости и Юджин, и Зоренг, и де Роста. Помогла мне Виктория.
Читать дальше