Александр Савчук - Серый барон империи

— Тащи!!!

Ник со всей дури дернул удочку, небольшой ерш сверкнул в солнечных лучах, описал живописную дугу, и смачно шмякнул по физиономии одного из гвардейцев, стоящего за спиной принца.

— Ваше высочество, будьте более аккуратны! Так ведь и убить можно! — посетовал я.

— Какой маленький! — разочарованно протянул Ник, разглядывая добычу.

— Ничего, где маленький там и большой. Снимайте с крючка, рыбку в садок, червяка поправьте и забрасывайте. Без труда не вытянешь и рыбку из пруда!

— Тимэй, у меня тоже клюет! — воскликнул император.

— Аккуратная подсечка! — я помог Эдгару. — И тяните.

Императору достался окунь с ладонь величиной. Уже неплохо! И тут клюнуло у меня….

Три часа пролетели незаметно. Рыба клевала исправно, хотя и не всегда попадались трофейные экземпляры. Движения императора и принца становились все уверенней, а азарт в их глазах разгорался все ярче. Ха! Это они еще спиннинг не опробовали! Я его на утро оставил, все равно мы с ночевкой.

Когда совсем уже стемнело, я прекратил добычу пресноводных рыб.

— Хватит на сегодня, — скомандовал я. — Утром обязательно продолжим. А сейчас поставим жерлицы на ночь и начнем уху варить. Быть на рыбалке и ухи не попробовать, это немыслимо!

Чтобы поставить жерлицы мне пришлось надуть резиновую лодку. Насосом-лягушкой! Это было бы настоящим мучением, но у меня были добровольные помощники. Правда, они об этом еще не знали. В результате качали и Киллай и Мирон и даже один из гвардейцев.

— Ваше высочество, не желаете ли со мной? — предложил я Нику и он оказался в лодке быстрее, чем я успел договорить.

Я не спеша и аккуратно греб, придерживаясь берега. Налобный фонарик исправно освещал наш путь. Привязывать жерлицы приходилось к веткам, нависшим над водой, или к крепким шестам которые мы втыкали в дно. Ник исправно помогал мне, подавал живцов или очередной шест.

— Ну как тебе рыбная ловля? — спросил я. — Понравилось?

— Очень! — выдохнул Ник. — Такое волнующее ощущение!

— Это ты еще настоящей рыбы не видел! — снисходительно, тоном бывалого рыбака поведал я. — Вот завтра будем хищника ловить, вот тогда ты поймешь, что такое рыбалка!

— А почему сегодня не ловили? — обиженно спросил Ник.

— А потому что не всем нравится спиннинг, — объяснил я. — Некоторым только поплавок и подавай. А как ты узнаешь, что тебе больше нравится? Надо все попробовать.

Некоторое время мы тихо плыли.

— Тимэй, вы с отцом нормально поговорили? — несмело спросил принц. — Он на тебя зла не держит? Это же я тебя уговорил на побратимство!

— Все хорошо! — успокоил я его. — Если бы было что-то плохое, его величество на рыбалку со мной не поехал бы. И ты себя не кори! Ты в первую очередь об империи заботился. А значит, все правильно сделал. Подожди, может, еще твоего брата вылечим.

— На Земле? — догадливо вскинул голову принц.

— На Земле! — подтвердил я.

— Ты знаешь, Конраду будет очень тяжело очутиться в незнакомой обстановке, среди чужих людей и совершенно другого общества, — грустно вздохнул Ник.

— Это ты к тому, чтобы и тебя на Землю взяли? — теперь догадался я.

— Ну да! Только ты не подумай, я о Конраде беспокоюсь! — торопливо добавил принц.

— Ладно уж! — рассмеялся я. — Если отца уговоришь, возьму тебя с собой.

— Постараюсь! — неуверенно протянул Ник.

— И язык тебе выучить надо, а то как ты там с людьми общаться будешь?

— А я уже немного знаю! — встрепенулся принц.

— Ну-ка?

И тут Ник выдал фразу, достойную лучших перлов Петровича. И как сказал, подлец! С чувством, проникновенно, с выражением! О, каламбур получился: выражался с выражением!

— Ты откуда такие слова знаешь? — ужаснулся я.

— Помнишь, когда мы путешествовали, ты поскользнулся и в канаву свалился? Я запомнил, правда, не все!

— А теперь забудь! — приказал я. — Не следует принцу и возможно будущему императору такой гадостью рот пачкать!

— А тебе?

— А мне можно, я только барон!

Когда мы причалили к берегу, Киллай помог нам покинуть наш "крейсер". Я пристроил лодку так, чтобы до утра она немного просохла. Сдувать не стал, потом накачивать долго.

— Хорошая вещь! — заметил Киллай. — В походе особенно. Места мало занимает, а в случае чего можно небольшую реку пересечь.

— Накачивать ее долго, просушивать потом обязательно надо, да и порваться легко может. Острые коряги, камни, случайный нож в борт. Да и на сильном течении ею управлять трудно, — добавил я ложку дегтя.