Александр Савчук - Великий покоритель столицы или балбес -2

Вот это история! Оказывается, де Пирон был с будущим императором в одной ватаге? Балбес, ты Тимоха, мог бы и догадаться! Друг Зоренга и доверенное лицо императора! А моя идея может сработать!

— Керт, я обдумаю этот вопрос, — Эдгару явно понравилось мое предложение. — Знаешь что? Через десять дней у Николаса день рождения. Я приглашаю тебя, вместе со всем семейством на праздник. Но, чтобы Элис была обязательно! Кстати, Тимэй! Раз уж тут все свои, то я буду обращаться к тебе по имени. Ты тоже приглашен! Мой сын с твоим змеем столько времени провел! Надеюсь, подарком ты тоже сможешь удивить?

— Удивлю, куда я денусь, — проворчал я. Внезапно меня заинтересовал один вопрос. — Ваше величество, простите за нескромность, но Ястребом вас в наемниках прозвали?

— Нет, — немного смутившись, ответил император. — В ватаге я не успел прозвище заработать. Это уже потом, после того как я корону надел один из послов так меня назвал. Вот и привязалось.

— Как же так? — удивился я. — Целый год в наемниках и без прозвища? Насколько я знаю, есть неофициальные имена, так сказать, для внутреннего пользования?

— Крючконосом его называли! — вдруг бухнул граф, а Эдгар смутился еще сильней.

— Принца, будущего императора, заставляли котелки чистить и называли Крючконосом? — монотонно вопросил я, посмотрел на графа и добавил. — Ваше сиятельство, безусловно, вы один из храбрейших людей империи!!!

И, наплевав на весь этикет, захохотал.

— Керт, я же просил никогда об этом не упоминать! — гневно обратился к графу император, впрочем, с трудом сдерживая смех.

— Ты же сам сказал, что все здесь свои! — ухмыляясь ответил де Пирон.

— Тимэй, а может и тебя женить? — спросил меня император. — Тут я занят был, но теперь точно невесту тебе найду!

— Только попробуй! — оскалился я, мигом сбросив все веселье. На «ты» я к императору первый раз обратился.

— А что такое? Раньше ты против женитьбы не протестовал? — Эдгар сделал вид, что не заметил моей выходки. — Или не хочешь, чтобы я тебе невесту искал, так? Неужели присмотрел кого?

— Присмотрел… ваше величество, — покаялся я.

— Так это замечательно! И кто она? Говори, сам к ее родителям поеду, женим тебя непременно!

— Ваше величество, позвольте мне самому этот вопрос решить? Не хочу я пока ее имя называть. Да и не знает она пока еще ничего. Но, обещаю, как только все наладится, вас первым на свадьбу позову!

— Где ты его нашел, Эдгар? — граф потешался глядя на нас. — Так грубить императору? Но, человек толковый! Будь бы моя внучка постарше, за него бы отдал!

— Не искал я, — буркнул Эдгар. — Сам пришел.

Он глубоко вздохнул и настроился на серьезный лад.

— Отложим веселье! Ну а теперь расскажи о наградах, — потребовал Эдгар.

Целый час я рассказывал о медалях, орденах и памятных значках. И зарисовывал их изображения. Разумеется, без привязок к битвам и географии. Особенно идея награждения пришлась по вкусу Керту. Как и любой другой толковый военачальник, он заботился о хороших солдатах и мысль сделать их героизм публичным для всего народа, пришлась старому вояке по вкусу.

А потом Эдгар нас выгнал. Это понятно, у властителя земель мелинских столько забот, что не приведи господи! Но я, по обычаю задержался на минутку.

— Ваше величество, ходят слухи, что вы имеете контакт с «Черными тиграми». Прошу вас, можно сделать так, чтобы они про меня забыли? А то намедни я столкнулся с одним из них, так он говорил, что старшим мастерам доложит! Еще привлекут под их знамена, а мне бы со своими проблемами разобраться! Не в обиду будет сказано!

— Можете не беспокоиться, ваша милость, старшие мастера решили не контактировать с вами, — раздался чей-то голос за моей спиной.

Оглянувшись я увидел… Да никого я не увидел! Никого в кабинете, кроме императора и меня не было. Вот ведь ниндзя мелинские! Повернулся к Эдгару, но тот только развел руками. Сначала я хотел задать пару вопросов, но потом подумал, а надо ли это мне? Меньше знаешь – крепче спишь! Какую бы цель ни преследовали эти «Тигры», пусть это остается только их целью! А я и без них проживу!

Вернувшись домой я в первую очередь приступил к допросу Малика. Меня интересовало все: как встретили, как отреагировали, не просили, что в ответ передать? Оказалось, что самих хозяев Малик и не видел, дары мои отдал дворецкому, а тот, чуть позже, сказал, что семейство де Монтекур сердечно благодарят мою милость, и приглашают на обед. В любой день. Ну, и то хлеб.