Александр Савчук - Великий покоритель столицы или балбес -2

— Веди, — смирился я.

Миновав общий зал, мы приблизились к закрытой двери. Рэдфорд снова вошел первым, но я не стал ждать снаружи и шагнул вслед за ним. Внутри обнаружился скромно накрытый стол и какой-то тип в плаще. Его лицо было спрятано под глубоким капюшоном.

— Откинь капюшон! — потребовал Рэдфорд, обнажая свой меч.

— Рэдфорд, обожди меня снаружи, — ровным голосом сказал я, наблюдая за мерцающей дымкой, окружающей фигуру незнакомца. Маг явно был готов к нападению.

К счастью Рэдфорд не стал спорить, вложил клинок в ножны и, одарив неизвестного угрожающим взглядом, покинул кабинет. Но вместо него в кабинет ворвался Акела! Шерсть на нем стояла дыбом, глаза горели. Обнажив клыки, подросший за последнее время щенок, неотрывно смотрел на незнакомца и глухо рычал. Вот же черт! Как он здесь оказался? Наверняка за нами следом бежал! Ехали бы не слишком быстро, вполне мог успеть. Я, не дожидаясь приглашения, сел напротив мага, а Акела тут же занял свое место возле моей ноги. Успокаивая его, я потрепал защитника по голове. Щенок немного успокоился, но наблюдал за магом очень внимательно.

— Вы хотели меня видеть? — спросил я.

— Да, барон Воронов, единственный и неповторимый! — ответил мне смутно знакомый голос и маг откинул капюшон.

— Херман! — зарычал я, выхватывая кинжал.

Передо мной сидел тот самый маг, который участвовал в похищении Элис де Пирон. Тот самый, которого я, по просьбе виконтессы, отпустил. В принципе особых претензий у меня к нему не было, но и причин доверять тоже.

— Успокойтесь, господин барон, — медленно сказал маг и так же медленно приподнял руки. — Клянусь, вам ничего не угрожает! Я просто хочу поговорить. Если вам будет спокойней, я сниму защиту.

Мерцание вокруг фигуры мага погасло.

— Говорить хотел? — довольно грубо спросил я. — Так говори быстрей, а потом я тебе в морду дам и домой пойду.

Я специально вел себя нагло и вызывающе, чтобы сбить мага с толку. Наверняка он тщательно продумал линию беседы, но вряд ли рассчитывал на такой прием. Даже если рассчитывал, это не даст ему чувствовать себя спокойно и легко.

— Барон, вроде бы мы расстались вполне мирно, — начал Херман. — Я ведь мог и вас там заклинанием уложить, а потом забрал бы сердце портала и ушел.

— Да ничего бы ты не успел! — заявил я. — Малик стоял за спиной Макира, поразить его сразу у тебя не вышло бы. А я точно от одного заклинания смог бы увернуться, а потом мне оставалось только задержать тебя на пару мгновений, и подоспевшая подмога разобрала бы тебя на разные кучки. Так что не стоит тратить время, утверждая, что ты белый и пушистый, говори, зачем звал?

— Что ж, может быть вы и правы, нечего время тянуть, — маг отхлебнул вина. — Может, тоже выпьете?

— Не заслужил еще, чтобы сам барон Воронов с тобой вино за одним столом пил! — высокомерно заявил я.

— Барон, бросьте! — внезапно усмехнулся Херман. — Я неплохо изучил вас. Оставьте этот наглый и высокомерный тон, и поговорим как взрослые, умные люди!

— Извольте, я вас слушаю! — теперь начался серьезный разговор, и я действительно решил эго внимательно выслушать.

— Барон, я готов принести вам клятву служения, сроком на десять лет, — заявил он. — Готов весь этот срок служить вам за минимальную плату, с полной отдачей!

— Оп-оп! — вот теперь я был изумлен до крайности. — И зачем мне это нужно? И почему именно я? Только не говорите, что прониклись моим обаянием и не желаете другой службы!

— Нет, разумеется. Дело в том, что меня обложили по всем статьям. С момента нашего расставания, я все время в бегах. Трижды меня находили наемные маги, мне чудом удалось уйти от них. Но долго так продолжаться не может, месяц, может два, и меня точно убьют. А я еще жить хочу.

— И как служба моей милости сможет защитить вас? — скептически спросил я. — Если захотят до вас добраться, я их не остановлю. Даже мешать им не стану!

— Я могу быть вам полезен, а также я буду полезен империи, — Херман говорил уверенно, но я чувствовал, что он находится в отчаянии. — Барон, я не мелинец. И этот заговор интендантов имел совсем другие цели, нежели банальное воровство. Тайная канцелярия арестовала многих, но, самая верхушка осталась не тронутой. Их имен не было в списках, которые вы забрали. А я их знаю. И доказательства у меня есть!

— Так обратитесь к императору, за такие сведения он помилует вас и укроет от недругов! — недоумевал я. — Он-то точно сможет вас помочь, в отличие от меня.