Елизавета Соболянская - Драгоценный подарок

— Уходим, — коротко приказал он братьям.

Те немедля вышли, несколько смущенными. Жером понял, почему ему пришла идея поселить похищенную девушку в комнатах покойной графини. Не только от того, что это были самые теплые покои в замке, но и потому, что эта человеческая девушка пахла так же тонко и нежно. Его волчий нюх ни капли не раздражало ее присутствие среди любимых вещей его матери. И это было странно.

Сердитый лорд велел близнецам отправляться к себе. Видя, что брат и вправду зол, они без разговоров свернули к своим комнатам. Две спальни соединяла общая гостиная, вот там они и встретились, чтобы выпить по рюмочке бренди под вяленую оленину и обсудить произошедшее.

— По-моему, она Адарису не понравилась, — поморщившись, проговорил Дилан. — Он так разозлился, что едва не кинулся на нас!

— А по-моему, наоборот, — ответил Жером. — Он разжег огонь, чтобы посмотреть на нее, значит, не так уж она ему безразлична. Разве ты станешь рассматривать девушку, с которой не собираешься даже поговорить?

— Может ты и прав, — Дилан вытянул ноги к огню, радуясь, что может позволить себе никуда не бежать. Последний месяц, посвященный поискам предполагаемой невесты, изрядно его вымотал. — Но что теперь делать нам?

— Дразнить Грея, разбудить его интерес, — задумчиво проговорил Жером, ставя полную рюмку обратно на поднос. — Нужно доказать ему, что эта девушка привлекательна и может родить ему ребенка.

— Не знаю, что ты в ней нашел, — зевнул Дилан, — делай, что хочешь, а я ложусь спать!

Младший близнец ушел, а Жером еще довольно долгое время сидел один, разрабатывая план.

Утром, едва солнце встало, старший близнец уже растолкал сонную горничную и отправил будить гостью:

— Разбуди, накорми и одень понаряднее, я за ней зайду к обеду, заберу в зал, с лордом познакомить.

Кринеса удивленно захлопала сонными глазами:

— Лорд, а ежели графу не понравится ваша смелость? Девочку жалко, — пробормотала пожилая женщина.

— Дура! — рассердился лорд, — разве мой брат когда-нибудь обидел женщину?

— Да девки то шустро из его покоев летели, — тихонько проговорила служанка.

Но лорд услышал ее слова и, гневно ощерил враз ставшие острыми зубы:

— Говори, да не заговаривайся! Ни одну он и пальцем не тронул, только самой наглой по заднице наподдал! А остальные сами дуры заполошные визг подняли! — Жером потер покрасневшие от недосыпа глаза: — ладно, ты все поняла, сделай из девочки конфетку, я а ней зайду.

Служанка только кивнула и поспешила встать.

***

Марина спала, удивляясь тому, что не звенит будильник. Наверное сегодня выходной, вяло думала она сквозь сон, да и темно еще, а одеяло такое уютное, теплое…

Сон разрушил стук в дверь. Девушка вскинулась, а в двери уже входила немолодая женщина в синем форменное платье и белом переднике:

— Доброе утро, лиэль, пора вставать, — произнесла она и как в фильмах подошла к окну и специальной палкой раздвинула тяжелые шторы, давая дневному свету проникнуть в комнату. Марина с удивлением наблюдала за ней. После штор горничная переключилась на камин — разгребла золу, собрала ее в ведерко, на тлеющие угольки уложила пригоршню щепок и опустившись на колени дула, пока нежные язычки огня не обняли сухое дерево. Потом уложила сверху тонкие поленья и поднялась, отряхивая руки:

— Вставайте лиэль, нужно покушать, выпить лекарство и принять ванну, сегодня вас увидит лорд Грей.

— Лорд Грей? — Марина завозилась под тяжелым одеялом, выбираться на прохладный воздух ей совсем не хотелось.

— Наш граф, — ответила женщина, выходя в коридор.

Вернулась она с тяжелым подносом. Поставила его на изящный столик из темного дерева, придвинула кресло, критически осмотрела получившуюся композицию, подкинул дров в очаг, и подошла к постели с теплым халатом:

— Вставайте же, лиэль!

Девушка выбралась из постели и сообразила, что перед ней пожалуй самый лучший источник информации! Служанке ничего от нее не надо, она не станет лгать.

— А почему вы меня называете «лиэль»? — спросила она, накидывая теплую ткань на плечи.

— Так у нас обращаются ко всем кроме лорда. Женщина — лиэль, мужчина лиэр.

— Спасибо, а я думала, что те мужчины, что принесли меня сюда так переиначили мое имя.

В глазах служанки мелькнул слабый интерес, и она все же спросила:

— А как вас зовут, лиэль?

— Марина, — ответила девушка, усаживаясь за столик, благоразумно поставленный ближе к огню.

Служанка промолчала в ответ, принимаясь взбивать матрас, расправлять простыни и одеяло. Поняв, что ответа не дождется, невольная гостья посмотрела на предложенную еду. На тарелке лежала каша похожая на овсяную, рядом лежал кусок серого хлеба, покрытый чем-то белым похожим на творог, в кружке плескалось теплое питье пахнущее медом. Вздохнув, Марина взялась за ложку. Дома она не завтракала, но знакомый кубок накрытый крышкой напоминал, что лекарство следует пить на сытый желудок.