Олег Ткачёв: Забыть всё, кроме друзей

– Ты серьезно?

– Если бы это было игрой, то или сразу, или после выполнения первого задания вы бы мне рассказали, кто здесь главный злодей, как его победить и где найти волшебника, чтобы вернул меня домой.

– Ты с дуба не падал случайно?

– Нет. Я очень осторожно с него слезал. А что, он волшебный?

– Пойдем к ручью вместе. Я погляжу, как ты рыбу ловишь, а ты все мне расскажешь, – поднялся охотник, подхватил колчан, котелок и пошел к парню.

– Хорошо. Зовут меня Василий. Я живу в большом городе и учусь на художника. Утром проснулся здесь в таком виде, а вчера все было нормально. И хвоста не было, и уши нормальные, человеческие. По большому счету я вообще первый раз в таком густом лесу.

– Ты хочешь сказать, что вчера был бесхвостым человеком? – остановился охотник у ручья, осматривая окрестности в поисках дичи.

– Не только вчера, а всю жизнь. Для развлечения, конечно, можно прицепить хвост и уши, а по-настоящему таких существ, как мы с вами, там вообще не бывает. Я даже не знаю, как вас, то есть нас, правильно называть.

– Меня зовут барс Борис. А ты ни с каким волшебником перед этим не ссорился?

– Их у нас тоже не бывает. Только в играх или сказках, – грустно признался Василий. – Скажите, у меня имя нормальное для этого места?

– Нормальное, но маловат ты для него. В деревне котом Васькой называли бы или Рыжиком, поскольку ты – рыжий кот.

– Мне такое имя не очень нравится. В детстве часто дразнили. Уж лучше Рыжик.

Они подошли к ручью и парень показал, как охотится на рыбу с копьем. Не очень успешно, но еще три рыбы поймать смог, пока барс ему рассказал, что это за место. Василий очень огорчился, когда охотник подтвердил его догадку, что это не розыгрыш, а он не просто южнее Москвы. Это вообще другой мир.

Они сейчас в королевстве зверолюдей Кенрадия, хотя иногда здесь и птицелюди встречаются. Весь мир состоит из множества островов. На севере живут бесхвостые люди, на юге – ящеролюди и змеелюди. У каждого из народов много королевств, которые иногда воюют между собой. Язык у всех один. От бесхвостых людей остальные отличаются только хвостами и ушами. Каждый народ считает себя лучше других, но это не мешает им общаться и торговать, когда войны нет.

Василий не перебивал и не задавал вопросов, пытаясь поверить в услышанное. На обратном пути они молчали. Борис спросил, когда они вернулись на поляну:

– Рыжик, ты уху варить умеешь?

– А что там уметь? Только рыбу почистить и варить, пока мягкой не станет. На столе я справился бы, а здесь как ее чистят? – спросил парень.

– Ладно, ты ловил, а я почищу, пока вода закипит, – согласился Борис.

– Я помогу, только покажите, как, – он взял одну из рыбешек. – Вы ничего не рассказали о волшебниках. Я правильно понял, что они здесь есть?

– Есть, но их мало и с ними лучше не связываться.

– Так ведь другого способа вернуться домой у меня нет. Был бы я из другого королевства – можно и пешком, а в другой мир без волшебника никак не попадешь.

– Слишком много ты о волшебниках знаешь для того, кто слышал о них только из сказок. Ты меня, часом, не разыгрываешь?

– Любой вписанный в окружность треугольник, одна из сторон которого – диаметр, будет прямоугольным.

– Это что за заклинание? – недоверчиво посмотрел на него Борис и как-то напрягся, даже рыбу чистить перестал.

– Это не заклинание, а теорема из геометрии. Я много таких знаю.

– И зачем они тебе? – снова расслабился охотник и вернулся к работе.

– Мне для тренировки ума, а вообще строители, инженеры, программисты и многие другие специалисты их используют, чтобы что-то рассчитать или измерить.

– Тогда, может, ты на строителя учился, а не на охотника?

– Тогда как вам это, – Рыжик продекламировал отрывок стихотворения на английском.

– И это тоже не заклинание? – на этот раз Борис выглядел поспокойнее.

– Нет, это просто язык другой страны. В нашем мире много стран и у большинства языки разные.

– Как же вы торгуете?

– Кто-то сам учит, другие нанимают тех, кто язык знает.

– Ладно. Будем считать, что я тебе поверил. Сейчас поедим и пойдем волшебника искать.

Василий поблагодарил и надолго замолчал, чтобы вдруг не разозлить охотника. Пока уха варилась, он собрал на земле все яблоки, которые были не совсем испорченными. Он сразу принялся обрезать те, что похуже, и складывать на широкий лист лопуха.

– Доставай ложку. Уха готова, – объявил Борис.

– А у меня нет ни ложки, ни тарелки. Положите мне немного рыбы на вот этот лист лопуха. Я и так справлюсь.