Татьяна Абалова - На углу Пскопской и Йеллопуху

— Ну вот! Ожила! А то шла, словно на казнь!

— А казнь-то оказалась сладкой! Вон как раскраснелась! Видно, любит его!

— Как такого не любить?

— Поцелуй меня, душа моя! Да не в щеку!

— Поцелуй меня, душа моя!

Макар пытался вновь и вновь вызвать в воображении песочные часы, но лихорадочно ищущий выхода мозг уже отказывался подчиняться. Когда прохладная рука Исиды легла ему на лоб, Макар отключился.

Макар очнулся от сильной головной боли. Тошнило. Незнакомый скребущий звук добавлял мучений. Вжик-вжик-вжик.

— Прекратите, — прохрипел студент, едва ворочая шершавым языком.

— Ну, наконец-то, очухался.

Скребущий звук, затихший буквально на мгновение, возобновился. К противному «вжик-вжик-вжик» прибавилось резкое «фу-фу».

Макар открыл один глаз. Свет ослепил. Моргнув несколько раз, отчего в голове громыхнули барабаны, вонзая палочки прямо в мозг, студент различил нечто большое и розовое, сидящее рядом с ним. Существо пилило когти, а потом дуло на них. Налюбовавшись результатом, вновь принималось за работу. Вжик-вжик-вжик. Фу-фу.

— Окси, прекрати. Голова болит.

— Еще бы, — хмыкнула блондинка. — Тебя, можно сказать, контузило. Так хряпнуться башкой о Бугера! У него аж из пасти топор вывалился, который он для Гугла точил. — Она скосила глаза на Макара. — И что на тебя нашло?

— Прекрати.

— А что я? — Окси опять дважды дунула. — Все видели твою истерику. Бился так, будто в западню попал. Гуглу нос расквасил.

«Западню? Какую западню?»

Удержать мысль не удавалось. Слова рассеивались, как туман под натиском ветра.

— Я говорю, прекрати точить ногти. Голова болит. — Макар закрыл глаза. В висках пульсировало. Да что с ним такое? Откуда дикая слабость? Если бы не понимал, что находится на Пределе, подумал бы, что участвовал в марафонском забеге через пустыню, где и свалили его жаркое солнце и песок, набившийся в глаза.

«Надо бы встать и умыться прохладной водой».

Но простому желанию не было суждено сбыться. Макар забился в тугих простынях на подобии гусеницы шелкопряда в коконе.

— Да, да, — Окси поняла немой вопрос. — Пришлось тебя связать. Ох, и силен ты в ярости! Теперь вот сиди рядом с тобой, карауль, пока другие на свадьбе гуляют.

— На какой свадьбе?

«Мурила дала согласие наследнику Гномо-гномо? Или кто-то из оборотней предложил руку Петре?»

Во рту было так противно, будто там побывал кошачий хвост.

«Попить бы. И зубы почистить».

— Слышишь? — Окси подняла пилочку вверх. Макар прислушался. Откуда-то снизу доносились крики «Горько!». — Наша серая мышь выходит замуж. Сидит в фате на коленях у своего эльфа. Я тут с тобой нянчусь, а там такие мужики пропадают! — Окси произнесла последнюю фразу с придыханием.

Макар, силясь понять, никак не мог представить, о ком идет речь. «Какие мыши? Какие эльфы?»

Блондинка, достав из кармана бутылочку с лаком, добила мозг окончательно. В комнате остро запахло химией.

— Дай пить.

Недовольная Окси, прерывая свое занятие, сунула Макару в рот соломинку для коктейля. Вода в бутылке оказалась с болотным привкусом.

— Что ты мне дала?

— То, что доктор прописал. Успокоительное.

Действительно, по телу, унося напряжение, разлилась нега. Грохот барабана, путающий мысли, стих. В прояснившейся голове вдруг запел хор цыган: «К нам приехал, к нам приехал, Дагар-р-р-р-ректор да-а-а-арагой!».

Надежда выходит замуж?!

— Развяжи меня, — как можно спокойнее произнес студент.

Нельзя, чтобы Окси заметила его волнение. Произнеся слово «Надежда», Макар обнаружил утраченную цепь событий. В голове будто взорвалось. В памяти восстановился каждый из шестнадцати поворотов времени назад, когда он всеми силами пытался предотвратить поцелуй ректора и Надежды.

Вот откуда боль и опустошенность!

Макар сжал челюсти, чтобы сдержать рвущийся из него стон.

Все усилия не допустить роковой поцелуй оказались напрасными! Если сначала незримые песочные часы возвращали его к неожиданной встрече с Окси, то в дальнейшем отрезки времени неумолимо сокращались и последние вмещали в себя не более десяти секунд. Надя едва отрывала уста от Дагара, как он опять впивался в ее губы.

Макару открылись две истины.

Первая: нельзя бесконечное количество раз откручивать время назад — это приводит к выгоранию сил, и теперь неизвестно, сможет ли он вообще управлять временем. Если дар исчез, все планы по возвращению домой однозначно летят к чертям.