Михаил Кисличкин - Взвод «пиджаков»

– Отдохните пока, – велел Илье с Аей Добрячков. – Постарайся восстановиться, студент. Мы их пока застали врасплох, но, думаю, без еще одной атаки не обойдется. Тем более что гвардейцы Рейсода, кажется, все…

– Погибли? – с замиранием сердца спросил Илья. Действительно, с запада уже не доносилось звуков сражения и вспышек магии.

– Будем надеяться, что нет, – покачал головой подполковник. – После начала высадки десанта они должны были получить приказ Тольма на отступление в Зеленый Бор. Нет смысла сейчас продолжать тот бой.

Сражение с небольшой интенсивностью продолжалось до самого вечера. Но ясно было одно – у людей все получилось. Илья с удивлением взирал на выросший за считанные часы на пустынном берегу Альги целый речной порт с кораблями у наплавных причалов, складами под открытым небом и организованным движением людей и грузов. Неоды и в самом деле не могли быть сильными везде. Они ждали попыток прорыва кольца извне или изнутри, но никак не переброски подкреплений к самим окруженным.

А сейчас враг попросту не успевал создать крупную атакующую группировку, способную помешать планам Тольма и Добрячкова. Обстрелы извне парировала имперская артиллерия, которой речной караван подбросил новые пушки и снаряды, попытки начать наступление наличными силами упирались в глухую оборону плацдарма за Альгой. Бойцы явно воспряли духом. Даже изможденный к концу дня Илья смог это понять. На трех десятках барж с буксирами и других судах к вечеру удалось перебросить почти двадцать тысяч бойцов с оружием. Техники почти не доставили, но в ней не было особой нужды – танки и грузовики у Тольма еще были, а горючее для них теперь имелось. Да весь плацдарм не столь велик – за шестнадцать километров к Нельску пушки и боеприпасы можно было как-нибудь доставить и «на руках».

Илья, поддерживаемый заботливыми руками Аи, ехал, прислонясь спиной к борту грузовика обратно в село в темноте – световой день в начале зимы невелик. А со всех сторон вокруг их машины шли люди. Высадившиеся пехотинцы из двух прибывших дивизий, спасенные окруженцы с противоположного берега реки, гвардейцы, пехотинцы Тольма, еще какие-то сводные части. Все они направлялись к Нельску. Следовало опередить неода и начать штурм до того, как он успеет надежно прикрыть город.

Весь следующий день Илья с Аей отдыхали. Перед завтрашним штурмом Нельска подполковник прописал своим магам постельный режим. Именно так он и выразился, с двусмысленной, на взгляд Ильи, шуточкой – дескать, сегодня лежите на печке, дети мои, и соблюдайте друг с другом постельный режим… Но по существу ничего против такого приказа Илья не имел – штурм города обещал стать непростой задачей, и перед ним надо было восстановиться. Кроме того, вчерашним вечером вымотанному вконец Илье пришлось еще заниматься лечением раненого Рейсода и его бойцов. Тану в рукопашной схватке с магами призрачным лезвием пробили легкое, и он был очень плох, затягивать с лечением даже на несколько часов было нельзя. Кроме Рейсода, были еще тяжелораненые бойцы из дружины «Щитов Алмии», которые тоже нуждались в экстренном вмешательстве ведьмы. Отказать гвардейцам ни Илья, ни Добрячков не могли, несмотря на желание подполковника сберечь здоровье защитника для нового боя. Их и так осталось немного – из дружины гвардейцев после самоубийственной атаки в строю остался один неполный хирд, в котором чуть ли не каждый боец был ранен. Легкораненые могли подождать до лучших времен, но тяжелыми пришлось заниматься немедля.

Так что сегодня Илья вволю спал, плотно кушал и валялся на печи, набираясь сил, как былинный Илья Муромец, воспринимая этот отдых вроде зарядки аккумулятора. За окном было шумно – около их дома по центральной сельской улице постоянно ходили какие-то люди, ездили машины и танки, тянули телеги реквизированные у местных жителей волы. Бойцы тащили к позициям у Нельска пушки, минометы, какие-то ящики и всякое разное, чему Илья и названия не знал… На организацию наступления Тольм дал своей армии ровно одни сутки после дня высадки. Дольше готовиться было нельзя – маги тоже не дураки, они прекрасно понимают, для чего идет сосредоточение войск. Нельзя было дать им время успеть как следует подготовиться к штурму.

Добрячков теперь постоянно пропадал в штабе у конунга, ведьма сильно вымоталась за последнее время и предпочитала отдыхать молча, поэтому поговорить Илье было особенно не с кем. Что его, надо сказать, полностью устраивало. Но каково же было удивление парня, когда ближе к вечеру на беседу с ним потянуло обычно молчащего Ультамита.