Иван Апраксин - Подменный князь

Когда я потерял сознание и упал во дворе горящего храма, то был полностью уверен – глаз мне уже не открыть и света божьего не видать.

Голова от полученного удара страшно болела, и перед глазами все плыло, но это было неважно. От сотрясения мозга редко умирают, оно проходит. Конечно, если сотрясений за жизнь несколько, то можно стать дураком, но это будет уже потом, а сейчас… Я сел на соломе и, протерев глаза, огляделся. Да, это тюрьма, плохая новость. Меня не убили, я жив и почти здоров – это новость хорошая.

По обе стороны от меня сидели отец Иоанн и диакон, тоже вполне невредимые, если не считать синяков на лицах. Кроме них, в помещении никого не было. Нас поймали и посадили втроем: я не знал, хорошая это новость или плохая.

– Кто это был? – задал я первый вопрос. Мой язык заплетался, и слова прозвучали невнятно. Однако священнослужители прекрасно поняли меня.

– Князь Владимир приказал сжечь огнем всех христиан в Киеве, – проговорил отец Иоанн. – Я видел его, он сам приехал посмотреть.

– Мы так и знали, – добавил Феодор, лежа на спине и отрешенно глядя в потолок. – Владимир давно собирался расправиться с христианами. Весь в отца своего пошел, в Святослава. Тот тоже возвращался в Киев и собирался поубивать нас всех.

– Что ж, – вздохнул Иоанн, – отец не сумел, так сын за него совершит это.

Постепенно картина прояснялась. Когда я потерял сознание и нас схватили, священник и диакон видели самого князя Владимира, сидящего на коне поодаль и наблюдавшего за сожжением церкви и побоищем. Исполнителями были северные воины, тут я не обознался. Видимо, Владимир давно намеревался расправиться с христианами, раз приступил к этому делу почти сразу же, как только утвердил свою власть в Киеве. Но использовать для этого княжескую дружину или вызванное из Чернигова войско он не решился. Как-никак дружина была местная и черниговцы – близкие соседи, а христиане в Киеве жили уже давно. Многие язычники дружили с христианами или даже были их родственниками, так что при массовом убийстве христиан местные войска могли оказаться ненадежными. Тут лучше всего подходили северные воины, которым было все равно, кого резать, в надежде получить куш.

– Они сожгли всех? – поинтересовался я, опустив глаза.

– Всех, – спокойно ответил Иоанн. – Кто не сгорел и сумел выскочить сквозь огонь, тех подняли на копья. Деточки малые, женщины… Словом, все хорошо: все прямиком на небо пошли.

– Мучениками стали, – согласно и даже как-то радостно кивнул диакон. – Прямо к Богу отправились, в Царствие Небесное. Скоро и мы туда же пойдем.

При мысли о том, что Любава оказалась в числе погибших, я похолодел и сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Не может быть! Не может все обернуться так бездарно! Неужели неведомая сила перенесла меня сюда лишь для того, чтобы отобрать первую любовь? Или для того, чтобы таким образом научить смирению? Но для этого вовсе не стоило таскать меня так далеко…

На мои расспросы о Любаве оба моих сокамерника ничего не ответили. Она их не интересовала, да, кажется, они уже вполне погрузились в собственные размышления. Твердости их духа и непоколебимой вере в благодать можно было бы позавидовать. Но я-то не был готов к смерти, тем более мученической.

«И вообще, – сказал я себе с раздражением, – при чем тут я? Выходит, что меня перетащили из моего времени в это лишь для того, чтобы я принял участие в местных разборках. А я совсем этого не хочу. Не готов, мне это не интересно. Что от меня надо?»

«А Любаву тебе надо? – тут же возразил я сам себе». Как говорится, Любава и эта эпоха идут в одном пакете.

Целый день я, забившись в угол, просидел на соломе, ощущая собственную растерянность и беспомощность. Феодор с Иоанном либо молчали, либо громко читали молитвы по-гречески, не обращая на меня внимания.

Один раз нам принесли поесть, и я убедился в том, что, по крайней мере, голодом здесь морить не собираются. Как мне предстояло узнать впоследствии, какие-либо пытки или иные формы мучительства здесь были совершенно не приняты. Если человек в чем-то виновен, возьми с него виру серебром или золотом. Если виновен сильно – убей его, он подлежит смерти. Но пытать, мучить голодом или еще как-то – это не приходило в голову ни русам, ни славянам. А тюрьма, в которую нас посадили, была всего лишь нижней клетью в доме боярина Блуда. И узников здесь не держали долго: либо отпускали, либо убивали самым быстрым и незатейливым способом. Нам сказал об этом слуга в длинной подпоясанной рубахе, принесший большую деревянную миску с пшенной кашей, заправленной маслом, и несколько кусков мяса на гладкой, чисто вымытой доске.