Константин Калбанов - Вепрь - 2 [СИ]

Принесла нелегкая этих славен на земли Гульдии. Вот чего им не грабилось в своих диких лесах, будто без них разбойников мало. Хотя, теперь куда как меньше, солдаты прошлись частой гребенкой по всей стране, даже ополчение подняли, как будто война, не иначе. Все дороги сейчас патрулируются. Целые лесные массивы прочесываются частой гребенкой, найдено несколько разбойничьих логов. Кого брали на горячем, тут же вздергивали на придорожных деревьях, с соответствующими табличками на груди, в назидание другим, как тем, кто еще не попался, так и тем кто только еще подумывал выйти на большую дорогу.

Да, пользы от обозленных солдат было немало, а вот спроси сержанта Валдиса, так только одно беспокойство. Он уж не первый год служит на границе с Фрязией и стоит на этом мосту. За это время уж успел скопить какие-никакие деньжата. Года его не молодые, так что если останется жив, то через пару лет уж можно будет уйти и на покой. Никому не нужен сумевший дожить до преклонных годов вояка. Хм. А ведь когда-то казалось, что помрет он пока еще будет в силах, пришлось повоевать, да вот только смерть все сторонкой обходила.

Года три назад, он вдруг понял, что не так чтобы и легко теперь с молодыми держать строй, сумел подсуетиться, да перейти в пограничную стражу. Прежний командир не хотел отпускать старого солдата, да что тут поделаешь, года они и есть года. Рвался он сюда не только потому что не знал иной жизни, кроме военной и не мог найти себя вне армии. Не-эт, причина была не в этом. Раз уж сподобил Господь дожить до седых волос, пришла пора подумать и о том, чтобы не помереть под забором, коли костлявая раньше обошла на поле брани.

Вот и служил он пристроившись в теплом местечке, не забывая делиться с начальством, ведя скромный образ жизни, довольствуясь казенным котлом и откладывая на старость то, что удавалось получить с купцов. Позабыл, что значит безудержная гульба с товарищами, складывая туда же и свое сержантское жалование. Присмотрел с парнями парочку контрабандистских троп, обложил и их негласным налогом, не так чтобы и много, дабы не отпугнуть народ, но это ничего, понемногу, но уверено монета капала. Два года. Два года и можно будет уж уходить. Откроет кабачок и будет жить поживать. Найдет какую вдовушку, желательно чтобы с детками уж. Нет, он-то все еще в силах, вот только возраст это дело такое, не поспеет наследник вырасти, чтобы позаботиться о престарелом и уже немощном отце и что делать. А так, детки как раз уж в силу войдут, и догляд ему будет, и помрет он в своей кровати. Что с того, что все останется не родной кровиночке, а приемным детям, не тем он в свое время занялся, чтобы обзавестись своими детьми.

И надо же, объявилась эта клятая славенская банда, что по всей стране как у себя дома бегает, да грабит всех подряд и ладно бы просто грабили, не-эт, им нужно кровь пускать всем без разбору. А что делать ему? Вот смотрит он на то, как ручеек его доходов уменьшился в несколько раз и понимает, что этот сезон считай потерян, ведь вместо десятка стражников здесь теперь стоит два десятка, да еще пришлось и обе тропы перекрыть, упредив контрабандистов, чтобы они попридержали немного, пока шум не уляжется. Доходы они доходами, да только лучше не шутить с этим делом, не приведи Господь, обнаружится, что разбойники шастают через границу где поблизости, так можно и под суд угодить, а для него это верная смерть.

— Господин сержант, там караван купеческий появился, — заглядывает в караулку молодой стражник, уже изрядно погрузневший. А что тут скажешь, служба у них сытная.

— Иду.

Странный какой-то караван. Шесть повозок, а из охраны только двое всадников, да к каждой повозке по паре-тройке коней привязаны. Хорошие кони, впору под седло. Во второй повозке удобно пристроился под парусиновым тентом купец. Вот только вид у него какой-то болезненный, вся рожа обмотана полотенцем. Зубами что ли мается? При этой мысли Валдис непроизвольно потянулся к левой щеке, да только лишнее это, нет того проклятущего зуба, что всю душу из него вымотал, несколько месяцев мучал, пока он не принял изрядно на грудь и не приказал одному из стражников выдрать его щипцами. Помнится его тогда чуть не весь десяток держал, причем и после того, как зуба уж не стало, больно уж разъярился тогда сержант, того и гляди убьет. На следующий день проснулся как новенький, ну что с того, что щербатый, зато горы готов свернуть. Ничего, вот допечет купца, тоже вырвет, потому как иного средства нет, если начал зуб беспокоить, то дальше может быть только хуже. Жалко, не без того, но тут чем раньше сделаешь, тем меньше будешь мучиться.