Владимир Холкин - Сточное время

— Показывай, не томи.

— Погоди минуту. — Хозяин ушел в подсобку. Оттуда послышался какой-то тяжелый скрежет, словно отодвигали железный ящик. Потом что-то с веселым звоном обрушилось, и раздался сдавленный мат. Самвел высунул голову из двери и попросил подождать еще.

Егор скучающе огляделся. Никаких полок с диковинными товарами не имелось, и случайный посетитель не понял бы, куда его занесло. Впрочем, случайные люди сюда вообще не зайдут, поправил себя Егор и, чтобы скоротать время, уставился в старенький телевизор, который стоял в углу. Изображение было так себе, и по экрану то и дело пробегали помехи. В кадре были какие-то обветшалые корпуса. Дикторша жизнерадостно щебетала: «…на Воткинский завод прибыла новая команда экспертов из США. Под их контролем будет осуществлен окончательный демонтаж оборудования, на котором производились ракеты для тактического комплекса «Точка-У». Что касается производственных мощностей для стратегических ракет «Тополь-М», которые Россия, по просьбе демократических стран, не стала принимать на вооружение…» Потом Егор с интересом выслушал, как правозащитница Евгения Старохатская предлагает разместить торговые павильоны в помещениях завода «Севмаш». «Мы что, подводные лодки собираемся строить?..» — с недоумением вопрошала она. С другими аргументами Егор ознакомиться не успел, поскольку хозяин лавки наконец-то выбрался из подсобки.

— Вот, — заявил Самвел. — Перчатка. Ну-ка давай примерь.

— Перчатка? — с подозрением переспросил Егор. На самом деле вещица была похожа на широкий браслет из серебристо-белого сплава. — Ты ничего не путаешь?

— Э, слушай, не тормози! — воскликнул Самвел. — На руку надевай.

Егор осторожно нацепил браслет на запястье. Ничего не происходило.

— Ну? — сказал он.

— Что — ну? Почувствуй ее сначала.

Егор сосредоточился и прислушался к своим ощущениям. Ему показалось, что браслет слегка нагревается и въедается в кожу. Егор обеспокоенно дернулся. «Тихо, тихо», — сказал Самвел. Кольцо на запястье начало расползаться, словно плавилось под воздействием высокой температуры, но кожу не обжигало. Размякший металл (или что это было на самом деле?) постепенно обволакивал кисть. Он превращался в тонкую пленку, приобретая телесный цвет, и стал почти незаметен. Только пястные кости слегка блестели, словно у какого-нибудь вшивого Терминатора.

— Ну как? — жадно спросил Самвел. Он смотрел на перчатку во все глаза, словно сам до конца не верил, что все получится.

— Странное ощущение, — доложил Егор. — А дальше что?

— Так, погоди. — Самвел огляделся и вновь метнулся в подсобку. На этот раз он вернулся быстро и протянул Егору маленькую сковородку без ручки. — Вот эту вроде не жалко. Ну-ка попробуй сломать.

— В смысле?

— Представь, что она картонная, и сожми.

— Ну, если ты настаиваешь… — Егор скептически хмыкнул и едва не уронил сковородку от удивления, когда металл под его пальцами смялся, как яичная скорлупа. — Ни фига себе!

— А ты думал, — ухмыльнулся Самвел. — С ней, говорят, можно и тонкие операции выполнять. Ну, типа, ногтем аккуратно замок открыть — это я от балды говорю, для примера. Но только при наличии особой квалификации. Здесь никто не научит, сам понимаешь. Только там, откуда эти штуки привозят.

— А откуда, кстати?

— Все тебе расскажи. — Хозяин лавки пригрозил ему пальцем. — Есть один город, но электрички почти не ходят. Раз в полгода оттуда кто-нибудь заезжает — и все. Вещички иногда оставляют, вроде этой перчатки. А мы их пытаемся приспособить. Правда, фантазии не хватает — приходится сковородки ломать. Это как, знаешь, есть выражение — забивать микроскопом гвозди.

— А как этот город хоть называется?

— Не знаю, — со вздохом сказал Самвел. — Знал бы — уехал. Представляешь, какое у них развитие? Это ведь технологии, дошедшие до уровня магии…

«Надо же, — с удивлением подумал Егор, — и этому «город золотой» не дает покоя. А вроде такой практичный товарищ…»

— Ну ладно, — сказал он вслух, — и сколько перчатка стоит?

Самвел быстро вернулся с небес на землю. Он огляделся по сторонам и, словно не решаясь выдать страшную тайну, тихо произнес:

— Восемь тысяч. Для тебя, так и быть, шесть пятьсот.

— Шесть пятьсот?! Блин, как ее снимать? — Егор заскреб ногтями запястье.

— Легче, легче, — сказал Самвел, — не дергайся! Просто сосредоточься и представь, что хочешь ее стянуть… Видишь, как просто?

Егор, не успев понять, как это произошло, уже снова держал в руке блестящий браслет. Потом сунул его Самвелу.