Александр Баренберг - Конкистадор из будущего. «Мертвая петля» времени

Так мы и ехали. На ночлег, в учебных целях, останавливались не на многочисленных, разбросанных вдоль тракта постоялых дворах, а разбивая каждый вечер лагерь. По всем правилам – с низеньким и хиленьким, но частоколом, часовыми, загоном для лошадей и отхожими ямами в специально отведенном углу. Для проведения соответствующих работ имелся один топор и лопата на отделение и длинный нож у каждого новобранца. Бойцы спали прямо на земле, подстелив выданный каждому кусок кожи и укрываясь лишь теплым плащом. Мы с Анной и Цадок занимали обе имеющиеся палатки. Девушке такая романтика вполне нравилась, а вот старый купец каждый вечер бурчал, что надо было остановиться, как и все нормальные люди, на постоялом дворе. Дорога до Мюнхена заняла всего одиннадцать дней – быстрее, чем почти три недели, за которые мы проделали полгода назад путь меньшей длины до Венеции, но с загруженными добром телегами. Наши парни (не зря отбирали самых крепких) быстро приспособились и выдерживали переходы до сорока километров в день. И, что удивительно, натертых до крови ног почти не было. Видимо, здесь мозоли на ногах набивают с детства. В той паре случаев, что произошли, виноваты были сами юноши, не завязавшие правильно башмаки. Их погрузили на имевшиеся в каждом отделении носилки и несли по очереди, пока нога не заживала. Правда, при остановке на привал носилки почему-то всегда ронялись, причем туда, где грязь погуще. Поэтому «больные» стремились выздороветь как можно быстрее и долго «наверху» не задерживались.

Разбойников по дороге нам не встретилось. То ли их тут вообще не имелось, то ли они не осмеливались высунуть носа при виде многочисленного и хорошо вооруженного отряда. Даже скучно как-то, привык уже через день с кем-нибудь сражаться! А тут – пасторальные равнинные пейзажи Северной Италии, сменившиеся вскоре предгорьями Альп. И сторонящееся нас местное население, приученное жизнью не привлекать к себе лишнего внимания. От которого обычно ничего хорошего не случается. Вон, два десятка конных воинов ведут каких-то людей. Может, в королевскую армию насильно завербовали? Лучше спрятаться, а то и нас «забреют»!

Вот так, скучая и развлекаясь в основном только борьбой с непогодой, добрались до Мюнхена. Честно говоря, когда я покидал его полгода тому назад, надеялся более сюда не вернуться. Хотя и присутствовало чувство, что путешествием в Каир мои приключения не завершатся. Так и произошло. И вот теперь – опять Мюнхен!

А меня тут, оказывается, уже успели подзабыть! Стража на воротах мазнула формальным, незаинтересованным взглядом и пропустила. После уплаты въездного налога, естественно. В еврейском квартале тоже никаких признаков погрома или других бедствий не наблюдалось, что уже успокаивает. Родные Цадока встретили нас с нешуточной радостью. Видимо, не рассчитывали уже увидеть – больно маршрут путешествия был нездоровым. Поэтому первые три дня пришлось в основном праздновать. И, что хуже всего, занятия с новобранцами на это время тоже прекратились, так как большинство «сержантов» разбежалось по домам соскучившихся родителей. Ладно, пусть передохнут после напряженного пути!

Немного опасался насчет статуса Анны. Она, хоть крестик напоказ не выставляла (а то и вовсе сняла), тем не менее являлась чужой для общины. Обычаев соблюдать не умеет, да и историю ее знал весь отряд. Шила в мешке не утаишь! Как же такая женщина может быть спутницей Мессии? Хотел сначала придумать какое-то объяснение, но ничего хорошего в голову так и не пришло. Поэтому просто плюнул, решив бороться с последствиями по мере их возникновения. И, как оказалось, поступил совершенно правильно. Потому как одна голова – хорошо, а несколько сотен – гораздо лучше. Народ сам себе придумал объяснение. Судя по дошедшим до меня через Цадока и другие источники слухам, вроде как решили, что Мессия своих помощников выбирает только по ему известным приметам. А те, кто его окружают, автоматически становятся «кошерными». И подтверждения в Танахе, конечно, нашлись. Там вообще все находится, надо только уметь правильно искать. Тут явно умели. И царя Соломона вспомнили, у которого триста жен было, и почти все – из чужих племен. И другие подтверждения. В общем – зря переживал.

Только по окончании шаббата, когда празднования нашего возвращения наконец приутихли, начались нормальные рабочие будни. Прежде всего проверил состояние законсервированной перед отбытием «промышленной базы», состоявшей из металлургического, кузнечного и нескольких отдельных химических цехов. Кузнец Давид, ответственный за ее сохранение, с задачей справился, поэтому, достав из тайника припрятанные на всякий случай критические детали механизмов, занялся, с помощью мастера и его подручных, приведением производства в рабочее состояние. Я планировал произвести много чего, поэтому не ограничился только восстановлением прошлогоднего уровня, но и озаботился расширением базы. Поэтому прежде всего на расконсервированном оборудовании был выпущен комплект деталей для нескольких дополнительных станков и приспособлений, что не заняло слишком много времени, так как все шаблоны сохранились в целости с прошлого раза. Одновременно пришлось набирать новую рабочую силу и обучать ее. Большую часть этой работы я взвалил на Давида, тем более что в ней не было ничего такого, чего тот уже не знал. У меня же имелось еще очень много других задач.