Александр Баренберг - Конкистадор из будущего. «Мертвая петля» времени

Через несколько часов хандра у Анны под воздействием свежего морского воздуха и успокаивающего вида светло-голубого горизонта начала проходить, и девушка стала интересоваться, куда это я там заглядываю временами и что отмечаю на куске пергамента маленьким угольком. Рассказал ей про компас. Было непросто объяснить про магнитное поле и силовые линии, но кое-что та наверняка сумела понять. Довольно сообразительная особа. Это ее крайне удивило и заинтересовало, как и сообщение о том, что Земля круглая. Хотя про это она, как выяснилось, уже где-то читала. Но все равно кое-какие сомнения у моей собеседницы возникли:

– Ариэль, скажи правду, ведь ничего дьявольского в этой штуке нет? – опасливо кивая на компас, спросила она.

– Ну я же тебе рассказал про силовые линии!

– А сами эти линии – от Бога?

– Ну… – я не ожидал такого поворота в разговоре. – От какого? Ты сама-то определилась, в какого бога веришь – в Аллаха, Иисуса или, может быть, Яхве?

Анна заметно смутилась от внезапного вопроса. Опустила голову, зачем-то поскребла ногтем почерневшую от старости поверхность деревянного поручня у борта.

– Знаешь, – начала она тихо. – Я запуталась. Перед началом судебного поединка была уверена, что Бог покарает нас за обман. Но этого не произошло, ты выиграл… Меня отпустили… Что же это значит? Что Богу, как бы его ни называли разные народы, все равно?

– Или что его вообще нет! – осмелился сообщить ей свою позицию, но, увидев расширившиеся от ужаса глаза своей собеседницы, поспешил несколько смягчить формулировку: – Я имею в виду, что не привык верить чему-то, чего не видел. Может быть, бог и есть, а может, и нет. Лучше считать, что нет, чтобы не питать ложных надежд. Особенно если можно все объяснить и без него…

– Но как же все… – Анна явно затруднялась осознать такую простую для современного мне человека мысль. – Как же можно объяснить? Ты меня пугаешь!

– Это сложная тема, Анна. Ты многого не знаешь. Но, если захочешь, я тебе кое-что буду рассказывать.

– О чем?

– Обо всем, что нас окружает. И законах, по которым все работает!

– Расскажи! – ее глаза загорелись неподдельным интересом. Вбитые в голову с раннего детства религиозные предрассудки явно отступили на второй план. Нет, из нее точно выйдет толк!

– Постепенно все тебе расскажу. Если захочешь, конечно!

Весь путь до Газы должен был занять около суток, однако капитан, осмотрев горизонт, решил спустить на ночь парус. Что-то ему не понравилось в полученном таким нехитрым образом «прогнозе» погоды. Хотя мы не так уж и близко к берегу, и рифов тоже нет, однако тут полно разных, неожиданно меняющих направление течений. Не захотел капитан рисковать, и я полностью поддержал его решение. Несколько лишних часов в пути ничего не изменят.

– Будем на месте завтра сразу после полудня, если ветер не поменяется, – заверил Джакомо, когда я подошел к нему на мостик. – Вас не пугает перспектива провести ночь на маленьком кораблике посреди открытого моря?

– Не пугает. Вижу – вы опытный моряк, Джакомо, на вас можно положиться! – от услышанного комплимента капитан расплылся в улыбке. Ну и на здоровье, мне не жалко! Всего лишь пара ничего не значащих слов, а человеку приятно.

Польщенный похвалой морской волк начал, для подтверждения, что ли, рассказывать истории из своего прошлого. Незаметно мы переместились в его каютку, а на столе появилась бутыль совсем неплохого вина. Под его влиянием разговор стал гораздо откровеннее. Джакомо поведал очередную историю про то, как вырвался из рук пиратов, пройдя между двух торчащих из-под воды верхушек скал, когда по бортам оставалось всего с локоть свободного пространства. Капитан пиратов не рискнул повторить его маневр, поплыл вокруг острова и настигнуть уже не смог.

Выпили за то, чтобы удача всегда сопровождала нас. После чего капитан вдруг начал интересоваться нашей компанией. Хотя я ему ничего не рассказывал, но завсегдатай припортовых таверн, конечно, был в курсе последних новостей и знал, кто я такой и чем знаменит в Акре. А может, и лично наблюдал судебный поединок. Теперь же он осторожно осведомился о наших планах после прибытия в Газу. Может быть, видя состоятельных клиентов, искал способ подзаработать на них еще. Ну это вряд ли возможно, однако причин скрывать правду я не видел:

– Там нас ожидает корабль с товарами, на котором мы прибыли из Египта. Пересядем в него и направимся домой.

– Домой? – переспросил Джакомо. – Я давненько не бывал в Европе, но, помнится, славный город Мюнхен отнюдь не расположен на берегу моря!