Олег Измеров - Задание Империи

– В будущей мировой войне танки с противоснарядным бронированием быстро станут основным типом танка. Более того, многообразие танков сократится, и почти весь объем выпуска танковой промышленности займет основной боевой танк и самоходные орудия на его базе. Толщина брони к послевоенному времени вырастет до ста миллиметров, калибр орудия – тоже порядка ста миллиметров.

– Полагаете, новой мировой не удастся избежать?

– Если удастся – это хорошо, но готовиться-то к худшему надо.

– Послушайте… Вы не могли бы изложить ваши соображения о танках будущего на бумаге и точно так же представить в редакцию, желательно завтра с утра? Не только ближайшее время, но и, так сказать, фантастику дальнего прицела? Примерные суммы гонораров вы знаете.

– Нет проблем. Пишущую машинку бы, чтобы скорее дело шло.

– Сегодня же занесут на квартиру из редакции. Если что-то еще надо для обеспечения литераторской деятельности, запрашивайте через Бурмина.

«Хорошо… По крайней мере, ясно, за что платят. Да и с моей стороны – чего такого? Просто писал фантастику, бизнес такой. Может, через это меньше наших в вероятной японской войне погибнет, а может, самураи вообще не рискнут «перейти границу у реки», опасаясь на той стороне огрести. За дело мира, получается».

– А как вот с этими… с обычными рассказами?

– Продолжайте писать. Вы же известный писатель.

– Нет, я в другом смысле. Вдруг там чего будет такого…

– Пишите, не думайте. Сами разберемся.

– Понятно. Да, тут еще у меня дурное предчувствие такое. Что-то в башку вступило, будто армия Японии примерно где-то в июле начнет масштабный военный конфликт в районе озера Хасан. Это, наверное, чушь?

– Вы считаете, что это чушь?

– Я не знаю. У меня нет сейчас никаких фактов в подтверждение этому. Может, и не будет, может, в другое время или в другом месте. Наверное, это глупость, что я все это рассказываю, отнимаю время…

– Ну почему же. Вы, как верный подданный, высказали тревожащие вас мысли, а остальное – дело соответствующих департаментов. Может быть, вы стали чаще читать в газетах о тех самых японских провокациях и подсознательно экстраполировали время и место. Может быть… А за трату нашего времени не волнуйтесь, время найдем. Я вот тут сижу и жду бумаги, без вас бы время как раз впустую прошло.

«А вообще чего я парюсь. Ведь есть же куча случайных факторов. Хотя… Гитлер же пришел тут, насколько я понял, в этот же срок. И вообще похоже, что случайности меняют ход истории лишь в определенных точках, а в общем случае действуют в противоположных направлениях и все равно толкают к тому же результату. Вот здесь в Гражданскую победили белые. И что? И голод потом случился, и демократию унасекомили, ну и, естественно, индустриализация идет, а также наращивание военной мощи. Россия велика, и из нее показательного Сингапура не сделаешь».

В этот момент в приемную вошла секретарша в темно-синей юбке, белой блузке с галстуком, с завитыми осветленными волосами и ярко-красными напомаженными губами, резко выделяющимися на лице, несмотря на небольшой загар. Она отдала Ступину картонную папку.

– Вот ваши документы с подписью, печать поставите в первом отделе. А вы, сударь, – она повернулась к Виктору, – если пришли на прием, то, к сожалению, он на сегодня уже окончен. Я могу вас заранее записать на какой-нибудь день.

– Жаль, – ответил Виктор, – я тогда прикину, какой день у меня свободен, и зайду позднее, чтобы записаться.

– Конечно, как вам будет удобнее.

– Всего хорошего, – сказал Ступин, спрятал папку в кожаный портфель и вышел из кабинета.

– Да, – еще раз обратился Виктор к секретарше, – а можно один вопрос, не относящийся к делу?

– Я замужем, – ответила она, улыбнувшись.

– Поздравляю… Нет, я не о том. Не порекомендуете, в каком из банков в Бежице надежнее всего держать сбережения?

– Имперский банк «Народный доход». Они дают в год всего два процента, но в любом случае не прогорят. У них отделение в нашем здании, это пройти с улицы в левом крыле, если смотреть от главного входа. Работают до семи, так что можно даже сейчас.

– А для этого паспорт при себе нужен?

– Паспорт или просто вид на жительство, если именную книжку заводите, а не на предъявителя. Борьба с незаконными доходами, сами понимаете.

«Отлично, как раз по пути…»

В операционном зале «Народного дохода» из вычислительных средств Виктор также заметил одни счеты, но тем не менее обслуживали здесь быстро.