Олег Измеров - Задание Империи

Над дверью негромко запищал зуммер. Ступин взглянул на часы, подошел к шоринофону и повернул выключатель.

– Нас зовут на обед. После него расскажете поподробней о действии ядерных реакций на человека, мерах защиты, известных вам физиках в США, которые работали по этому проекту или могут быть полезны.

– Надеюсь, не для того, чтобы их ликвидировать?

– Мне все-таки кажется, что вы православный, хотя называете себя атеистом. Мы будем пытаться их переманить или завербовать. Ну и потом, уничтожать ученых физически – неэффективно. Они же в основном люди беззащитные. У каждого из них есть конкуренты, завистники, наконец, слабости. Пусть это все и помогает отстранить их от работы. И тогда можно предложить им продолжить дело, работая на нас.

В столовой было накрыто на двоих – охрана обедала в другое время. На деревянной столешнице были положены четыре клетчатые салфетки – на две ставили тарелки, и еще две лежали рядом вытирать руки; возле тарелки, как положено, лежали вилка, ложка и столовый нож, позади тарелок стояло по три бокала простого стекла разных размеров. Сбоку располагались два узких графина желтого стекла – один с простой водой, другой с водкой, – так что назначение третьего бокала Виктор совершенно не понял. Венчала сервировку хлебница.

Перед трапезой Ступин опрокинул для аппетита половину рюмки водки; Виктор отказался, сославшись на жару, и тут же несколько пожалел об этом, поскольку поданные кушанья не совсем соответствовали уровню сервировки «как в лучших домах». На первое оказались недосоленные густые зеленые щи с яйцом; второе состояло из гречневой каши, в которую положили тушеную свинину из армейских консервов, а третье оказалось компотом из сушеных яблок, несколько переслащенным.

– Интересно, а кухарка хорошо стреляет? – спросил Виктор, отправляя в рот очередную ложку разваренного щавеля.

– Почему вас это интересует?

– Наверняка есть что-то, что она умеет делать в совершенстве.

– Она умеет хорошо молчать. Знаете, у меня есть идея. Если мадам Серпикова еще на квартире, после обеда звоню ей, и пусть по дороге сюда заедет на местный рынок. Машину и ассигнования пришлем. Тем более что сегодня рабочий день. А у вас есть какие-нибудь мысли насчет быта?

– Есть. Телевизор здесь еще не установили?

– А вот как раз вчера привезли новый катодный. Английский, по особому заказу для России на триста строк. Он пока в кладовке стоит, потому что наш мастер приболел, а тащить сюда кого попало… сами понимаете. Да и антенны пока нет. Заказывали из дюралевых трубок по американскому образцу, чтобы ловила за городом, но что-то затянули.

– А проволока, провод какой-нибудь есть? И еще фарфоровые изоляторы какие-нибудь и грозопереключателей пара?

– Так это наши рабочие смогут подвезти заодно с бассейном. И собрать помогут. Вы сможете рассчитать антенну?

– Какая длина волны?

– Около шести метров. Точнее, пять семьдесят семь.

– Прилично… Ладно, размеры нас не особо ограничивают.

…Заходящее солнце превратило стволы сосен в огненную колоннаду. Воздух был напоен хвойным запахом, как в Сочинском дендрарии. Автомобиль с катушками записей, фырча, укатил по утрамбованной дорожке.

– Ты думаешь, это будет работать? – спросила Виктора вышедшая на крыльцо Лена; она была в кухонном фартуке. – Я такой ни в одном журнале не видела.

– Попробуем. Вообще к размерам она некритична. Правей чуть! – крикнул Виктор рабочему на сосне.

Двойная ромбическая антенна из медной проволоки, натянутая между деревьями, была похожа то ли на гигантскую незаконченную паутину, то ли на декорацию из фантастического фильма.

– Так держать! – донесся из дома голос Ступина. Спустя пару секунд он сам показался из дверей. – Все отлично показывает, можно закреплять и слезать.

– Если бы еще коаксиал был, а не эта лапша…

– Сейчас везде такой телевизионный провод. Даже в Кремле.

– Ну вы хоть трехсотомный симметричный кабель освойте. А потом можно и коаксиал.

– Идемте, идемте смотреть.

Импортный катодный телевизор фирмы «Маркони», объединенный с радиоприемником – полированный ящик высотой с полметра и шестью ручками спереди, – стоял в гостиной на невысокой тумбочке и был похож на голову робота. Посредине была большая шкала настройки, слева, как квадратный глаз, – вырез для динамика, справа, симметрично, голубой экран размером с фотокарточку – дюймов пять. Для лучшей видимости изображение было увеличено так, что по ширине оно было равным диаметру трубки; закругленные края срезали часть кадра. Смотреть передачу могли максимум трое, усевшись поплотнее у самого ящика. Картинка немного косила, звук был с каким-то металлическим тоном, да и вдобавок динамик издавал довольно противный ощутимый фон, сильнее, чем в здешних приемниках. «Транс мощнее, вот и наводки, а об экранировании особо не подумали…»