Анна Гаврилова - Уши не трогать!

В общем, репетиция превратилась в пижамную вечеринку. Вот только вместо зажигательных танцев с элементами эротики, какие приняты в подобных случаях, эльфийки плясали замысловатые менуэты и водили хороводы.

Я же усадила свою красоту за дальний столик и прикрыла глаза, искренне надеясь, что это поможет не удариться в панику.

Провал. Снова провал!

Как же я устала от бесконечных неудач!

Что сделать, кому молиться, чтобы этот психоделический сон наконец закончился?

Вдобавок ко всему в носу засвербел поспевающий насморк: босые ноги и каменный пол – вещи мало совместимые, а обуться догадалась далеко не сразу.

– Госпожа Ольга, – голос Шерра прозвучал так близко, что я подпрыгнула и едва не опрокинулась вместе с креслом, – извините, но к вам пришли.

Черт. Только этого не хватало.

Я нехотя встала и направилась к выходу.

– Госпожа Ольга! Вы даже не спросите кто?

– Не-а.

Я и так знаю, что это Орис. Он единственный, кому хватит наглости заявиться в гости после заката.

– Но вы же не выйдете в таком виде?! – в ужасе воскликнул самый выдержанный из слуг герцогини Аргар.

Остановилась. На мгновение представила, как вытянется лицо графа Фактимуса, и невольно улыбнулась. А Шерр воспользовался заминкой – подскочил и протянул легкий плащ из серебристой ткани. Так вот что за тряпица была у него в руках, а я и внимания не обратила.

– Благодарю вас. – Я учтиво кивнула. И добавила невпопад: – Пожалуйста, берегите Ванессу. Ей нельзя грустить.

Ответ ушастика прозвучал тише, чем шелест листвы в безветренный день:

– Знаю.

Усмехнулась. Закуталась в плащ, но капюшон накидывать не стала – пусть увидит. Выдохнула и выскользнула в холл.

Он стоял спиной. Высокий, широкоплечий, статный. И тоже в плаще, только черном.

Обернулся на звук шагов и застыл. Как, впрочем, и я.

Несколько секунд молчания.

Я не верила. Он ждал, когда поверю.

Наконец Арх произнес:

– Привет.

И подарил ту самую улыбку, от которой сердце замирает и начинает плавиться, как шоколадка под палящим солнцем.

– Ориса ждала? – догадался бог, протянул руку.

Как преодолела эти несколько шагов – не помню. Но когда моя ладонь оказалась в его капкане, ноги все-таки подогнулись. Арх подхватил, тихо рассмеялся.

Не обидно, нет! Как-то иначе. Тепло и ласково.

Черт. Что со мной? Может, снова зов крови? Хотя… на прошлые впечатления не похоже.

– Ого! – воскликнул он.

Я нахмурилась. В чем дело, поняла лишь после того, как пальцы среброволосого бога потянулись к ленточке-бретельке. Черт, надо было застегнуть плащ, а не кутаться в него. Или не надо?

– Ты сегодня такая красивая, – шепнул Арх. Коснулся губами виска.

Вопрос «зачем» так и не прозвучал. Только бог все равно догадался. Мысли читает, что ли?

– Ты теперь одна из них. – Он кивнул на скользящего мимо Шерра. Слуга словно не замечал. – И тебе нельзя грустить.

На последней фразе голос бога изменился. Стал жестче. Будто не предупреждает, а приказывает.

Черт, а ведь действительно. Если утрачу интерес к жизни, толку от обретенного бессмертия не будет. Вот только… поводов радоваться больше нет.

– Почему так случилось? – одними губами спросила я.

Арх продолжал удерживать, хотя отлично видел, что способность контролировать тело вернулась, ноги больше не подкашиваются.

– Форс-мажор. – Бог усмехнулся. – Никто и предположить не мог, что маленькая толика крови Грегора способна привести к полной мутации. Никто. Даже я.

– Ты?..

Додумать и сформулировать вопрос не успела. Реальность дрогнула. Аскетичный холл, украшенный старинными гобеленами, исчез. Вместо него возник до боли знакомый кабинет: мебель темного дерева, отдаленно напоминающая английскую классику, кожаный диван, огромное зеркало, запрятанное между шкафом и окном, синие гардины…

– Особняк семейства Фактимус в столице? – осторожно спросила я.

Арх приложил палец к губам. К моим губам! А в следующую секунду в кабинет вихрем влетела Оризинда.

Эльфийка с каштановыми волосами глядела четко на нас, но… не видела.

– Ты не посмеешь! – прошипела графиня.

Среброволосый бог по-прежнему удерживал мое тельце, отпускать точно не собирался. Так что обзор был ограничен. Но я таки вывернулась, чтобы увидеть – за нами стоит Орис. Живой, здоровый и без кандалов.

– Оризинда, тебя это не касается.

Дама вмиг побелела. Кулаки сжались. Будь Орис рядом, непременно схлопотал бы. Причем не благородную пощечину, а банальный хук.