Василий Кононюк - Шанс? Жизнь взаймы

Поскольку атаман никого к себе специально не звал, решил и я подтянуться поближе. Тоже, надо сказать, интересный ход: пришел с Сулимом и стоит, кто сообразит – сам подойдет, кто не сообразит – с тем и советоваться не о чем. Поставив вместо себя крутить колесо Андрея, пошел к атаману. Прогонят – уйду, а может, что-то интересное узнаю.

И узнал. Оказалось, что племяш Айдара помнит добро и дорожит дружбой с казаками. Посланный им гонец нашел казацкий разъезд и передал сообщение – мол, объявились среди их кочевий пять крымчаков из выкупленного осенью полона, нашли проводника и отправились через Днепр на правую сторону искать дорогу к нашему селу. Надо сказать, идея неглупая – зимой на снегу тропинки не спрячешь, все как на ладони. Но глупо, с их стороны, считать противника настолько недалеким и надеяться на нашу безалаберность: нам ведь тоже известно, что реку можно перейти по льду в любом месте.

Зимой существовал строжайший запрет выезжать напрямую через Холодный Яр на битую дорогу. Все ехали по льду нашей речушки в сторону Черкасс, а оттуда уже – кому куда надо. Даже разъезды формировались в Черкассах и разъезжались по дорогам. Но запрет запретом, а дуракам закон не писан, гарантировать, что кто-то из хуторян в целях экономии времени не срежет угол в направлении дороги, никто не мог. Поэтому Остап Нагныдуб сразу предложил направить отряд на поиск и уничтожение супостата.

Некоторые его поддержали, а некоторые, в том числе и атаман, молчали задумчиво. Их легко было понять. Не выйдет неожиданно напасть на противника, у которого ушки на макушке, который неизвестно где прячется, а гоняться за татарами себе дороже. Одно дело, когда ты их на копья гонишь, – тогда можно перетерпеть и пожертвовать несколькими лошадьми, которых они обязательно подстрелят. Дай бог, чтобы этим потери ограничились, а просто так гонять – кровью умоешься. Все кончится тем, что татары уйдут, может, не все, но и с нашей стороны от напрасных потерь никто не застрахован. А потери без добычи воспринимаются казацкой демократической общественностью очень болезненно.

Пока слушал вводную и обсуждения, у меня возникли зарисовки возможного плана действий, но если ты не атаман и хочешь, чтобы этот план приняли, то так нужно дело повернуть, что якобы этот план атаман лично и придумал. Шансы его воплощения в жизнь от такой рокировки возрастают многократно. Дождавшись, когда атаман раскритикует предложенный Остапом и другими казаками план под кодовым названием «Чего тут думать – трясти надо» и все примолкнут, обдумывая другие пути нейтрализации разведчиков, мечтательно закинул:

– Вот бы их в Змеиную балку заманить – там бы они не убежали. Как в Киев ехали, Сулим сказывал, одна тропка там всего, и бурелома кругом нее тьма – пешим не продерешься.

– Да как ты их туда заманишь?

– Вот и я говорю: хорошо бы их туда заманить, – не отвечая на поставленный вопрос, настаивал я.

– Сулим, а что тебе посыл сказывал, куда крымчаки поехали? – после короткой паузы спросил атаман.

– Ничего не сказывал – кто его знает, где их черти носят.

– Да где им быть – крутятся возле того места, где их меняли. Их там недалече в лесу держали, в шатре, может, кто дорогу запомнил, – там будут тропки к нашему селу выискивать.

Атаман согласно качнул головой – видно, что-то уже придумал.

– Остап, бери свой десяток и езжай завтра с утра к Днепру, к большому дубу. Через Змеиную балку езжай. За собой ветки волоките – все одно след останется. Там татар ищите, но даже если найдете, не лезь, дальше езжай. Они, если не дураки, по вашему следу пойдут, а в Змеиной балке уже мы их встретим.

Первый этап вроде благополучно придумали таким, как себе его и представлял, вторая часть уже была более авантюрной, но не закинуть удочки я не мог:

– Эх, вот бы их всех туда заманить и одним махом прихлопнуть, вот бы дело было, добыча невиданная. Батьку, а может, их целая сотня с Крыма пришла – вперед разведку послали, а сами ждут в степи? Вот бы их всех в балку заманить, славно бы вышло, не то что пятерых прибить.

– Не балакай дурницы, Богдан, зима снежная, коням корм не добыть, одни они пришли тропу разведать, метки на тропе оставить. Всех остальных весной приведут.

– Там, где пять прошло, там и сотня пройдет. А даже и весной придут – для такого дела не жалко и до весны подождать: такая добыча часто не приходит. Раз уж ты, батьку, такую засаду задумал, так надо в нее щуку ловить, а не пескаря.