Александр Прозоров - Крестовый поход

Дело закончилось в считаные минуты. И без того расстроенный после удара в пехоту, строй польской кавалерии рассыпался, ляхи стали отворачивать, устремились в бегство, бросая оружие, шлемы и доспехи, за ними мчались крестоносцы, а новгородцы, добив последних, увязших в тесной схватке врагов, наконец-то смогли перевести дух.

– Эти-то откуда? – скинув шлем, тяжело поинтересовался Угрюм. – Они за нас или против?

– Так вроде погнали схизматиков-то? – весело ответил ему кто-то из боярских детей.

– Сперва их погнали, потом и за нами могут вернуться, – не разделил его восторга опытный ватажник. – Коли они супротив ляхов, то еще не значит, что они за нас.

– Сейчас узнаем, – вышел вперед, за пределы кровавого месива Егор.

К нему медленно подъехал крестоносец в подбитой соболями мантии, снял шлем, кивнул:

– Я сдержал свою клятву, князь Георгий. Полторы тысячи братьев из моего ордена пройдут твой ратный путь вместе с твоими полками.

– Рад видеть, барон!

– У вас плохая дозорная служба, князь, – не удержался от поучения русским союзникам Михаэль фон Штернберг. – Мы идем за вами по пятам третий день, и нас никто так и не заметил.

– Зато меня никогда не подводит мое предчувствие, барон. Я знал, что твой полк появится в самый нужный момент.

– Да, неожиданно ударить во фланг всегда полезнее, чем встречать конницу в строю, – польщенно кивнул крестоносец. – Полагаю, у несчастного Ягайло никаких сил больше не осталось. Чтобы оборонить Краков, ему придется выставить на стены портных и кухарок.

– Посмотрим, – сказал Егор. – До Кракова осталось полдня пути, сегодня будем там.

– Тогда нагоняйте нас, князь. – Барон фон Штернберг пустил своего коня шагом. – Не стоит отпускать польских трусишек слишком далеко. Как бы они чего напоследок не затеяли.

Увы, ворваться в город на плечах отступающих ляхов крестоносцам не удалось, хотя слободское население они все-таки застали врасплох и успели от души пограбить, прежде чем к Кракову подтянулись первые боярские сотни во главе с княжичем Семеном Кубенским.

Ватажники простояли на месте кровавой схватки три дня, хороня убитых, поминая их и разбираясь с припасами в изрядно разоренном обозе. Взять в нем поляки ничего не смогли, не успели. Но попортили сильно, изрубив княжеский возок, изгадив одежду в повозках, порезав часть мешков с зерном и крупой. Хорошо хоть порох уцелел да пушки им не по зубам оказались. Чтобы испортить кованый стальной ствол, хоть немного в артиллерии соображать нужно.

К польской столице обоз подошел уже с ополченцами, подтянувшимися из окрестных деревень, которыми отныне владели новые боярские дети, а в храмах служили новые священники. А за те три дня, что князь Заозерский простоял у города, новгородцев собралось уже никак не менее пяти тысяч.

Краков Егору решительно не понравился. Был он городом очень большим и богатым, никак не меньше Пскова. Однако стены его окружали кирпичные и довольно толстые. Причем со стороны реки укрепления возвышались прямо от земли. В других местах вал, если таковой и был, тоже скрывала кирпичная кладка, каждые из пяти ворот представляли собой отдельную крепость с внутренним двором и гарнизоном, а склоны холма монументального Вавельского замка ступень за ступенью были одеты камнем, больше всего напоминая бастионы, а не обычные земляные террасы. Мало того, стены укреплений отстояли от края каменных террас шагов на тридцать. Запаришься подкапываться.

– Едрит-мадрит, – только и смог сказать князь Егорий Заозерский, объехав с супругой город в сопровождении барона-крестоносца, княжича Кубенского, Угрюма и Никиты Кривоноса.

– Это название тактики, княже? – вежливо поинтересовался Михаэль фон Штернберг.

Вожников прикусил губу, привстал на стременах, еще раз, насколько хватал глаз, оглядывая длинные стены Кракова. То, что взрывные снаряды о каменную кладку или расплющатся, или расколются, он не сомневался. Как ни крути, слепленные Кривоносом железные колбаски с фугасами двадцать первого века не сравнить. Да и фугасами такую стену так просто не раздолбишь – средневековые замки даже во Вторую мировую неплохо себя показали. Можно расковырять укрепления ядрами, а когда кладка раскрошится – бить в появившуюся брешь снарядами. И так – с каждым поясом укреплений и с каждым ярусом холма. Даже с его новенькими, особо мощными пушками менее чем за полгода не управиться. А учитывая жалкие запасы пороха – так и вовсе никогда.