Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус

Как он там сказал?

«На кой мне эта власть? Голодных накорми, голых одень, развлечения им обеспечь, и все равно какая-то зараза недовольной останется и начнет кричать о тиране на троне, который ничего не делает».

Когда Императору его шпионы (а таких немало в Академии) сообщили об этом, то он пригласил к себе Ректора и между делом поинтересовался, не хочет ли его ученик пойти по чиновничьей стезе?

И очень расстроился, когда Ректор в качестве мнения пересказал монолог Инферналя о «машине Паркинсона» – чиновничьем аппарате, который, так или иначе, заботится только о своем процветании. И «главная задача правителя – заставить сместить центр тяжести коэффициента полезных действий с обслуживания «чиновников» на обслуживание «нечиновников». А поскольку работа эта тяжелая и нудная, ему – в смысле Инферналю – просто лень. Приказы бесполезны…

Правителю так понравилось выражение о полезности чиновничества, что он тут же его записал и вывесил в министерствах в качестве лозунгов.

Мельхомы очень сильно обижались, но перечить правителю не осмелились.

– Ректор, подразделения готовы к переброске?

– Да.

– Гриэль?

– Готов.

Сегодняшняя ночь – натуральным образом конец света, и наша цель – не дать ему растечься по всей планете.

Вампиры не заговорили.

С утра в Университет приперлись дипломаты и потребовали отпустить задержанных. Щурясь от солнца и сгибаясь от боли, вампиры погрузились в карету и отбыли прочь.

Король Джулиан вызвал к себе госпожу Калинду, в ответ получил послание от Вергила, в котором говорилось, что он, как маг и второй по значимости после госпожи Калинды человек в Университете, ответит на все вопросы августейшей особы. Потом.

Король правильно расшифровал смысл послания: «Отвали – и без тебя тошно» – и проявил терпение.

Ночь опустилась на славный Жакер, а Ви Рейтер выскользнула серой тенью в город.

Ректор в Доме Орлер держит наготове команду для уничтожения одного не в меру удачливого доктора, Лантий сторожит Калинду и Луизу, а я и Гриэль тихонько идем за Ванессой.

Ванесса шла в Нижний Город.

Паршиво – там ее могут прикончить еще до того, как девушка доберется то цели.

– Гриэль, очисть дорогу. Без магии…

Спустя полчаса Ванесса миновала темную арку прохода, не заметив, что у стен лежат три трупа со свернутыми шеями.

Крупное разрушенное здание – два этажа. Не хочу думать о том, сколько в нем подвальных этажей… Скорее всего, добрый доктор окопался давно и прочно и сейчас очередной раз проверяет рабочие инструменты…

Ванесса зашла в пустой дом. Выбитая дверь валялась на полу…

Ей было хорошо и тепло…

Дом… это ее дом…

А внизу ее ждут мама и папа… Да…

Темное помещение.

Свет падает размытой колонной и производит впечатление, будто его источают гнилушки в лесу, только в данном случае гниет сама ткань мироздания…

Ванесса подошла к небольшому, освещенному болезненным светом пятачку и взглянула на отца. Тот улыбнулся…

«Какой он красивый… И мама тут…»

Ванесса заснула на металлическом столе с мягкой – в ее воображении, как перина – поверхностью.

В металле были сделаны желобки – обитатель подвала редкостный педант и не любил лишней грязи.

Вампиры нас не отпускали.

И что с ними делать?

То, что слежка двойная – мы тихонько бредем за Ванессой, а зубастики за нами, – мы поняли в двух кварталах от цели. И что теперь делать?

Идти, как шли?

Полезут за нами, и неизвестно, на чью сторону встанут.

Гриэль валит их и прикапывает где-то в районе мусорок?

Пожалуй, сойдет.

– Гриэль?

– Двое. Из тех, что нас посетили.

– Вали их, тела сожги, только аккуратно… Пепел не забудь!

Еще до того, как я закончил фразу, Гриэль исчез из моего поля зрения.

Я прошелся вокруг квартала, в котором находилось заинтересовавшее меня здание.

– Готово.

Передо мной стоял ухмыляющийся Гриэль, держащий в руках две маленькие баночки. Стекло оплетено металлом, но рассмотреть что-то серое и сыпучее в свете тусклых фонарей можно.

– Надо бы что-то сказать о почивших? – Гриэль поднял тонкую бровь. – Ну… «Слежка – дело деликатное, не всякий вампир справится». А теперь пошли на дело.

Если живы будем – отправим посылку в посольство Ночного континента.