Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус

– Но?

– Это же скучно!

Я рассмеялся.

Невысокий человек сидел за столом и при свете небольших магических светильников писал очередной отчет. Так… Наводка Краюхе и Горби – на складах специи… Гир и Лит – оружейная лавка…

ТУК-ТУК-ТУК!!! В окно активно забарабанили.

Проп сунул руку под стол – именно там был закреплен небольшой пистолет – и одним движением прижался к стене.

– Гай!

Один из здоровяков по зову начальника зашел в комнату.

– Проверь окно.

Гай открыл ставню – и замер.

– Чего там?

– Ворон, шеф.

– Ворон?

Проп подошел к окну. Ну да – птица. Не очень чистая, с явным запахом помойной ямы. Проп замахал рукой, спроваживая незваного гостя, но наглая птица каркнула и дернула ногой.

Золотое кольцо зазвенело по полу.

Проп моментально схватил находку…

Неплохо!

Теперь Проп смотрел на птицу с любопытством.

– Что, хозяина признал?

– КАР!

Какой-то сухой и слишком безжизненный крик-хрип.

– Простыл, видно. Ну что, залетай и грейся. Потом с тобой разберусь. Гай, иди. Я тебя позову…

Гай вышел, Проп глянул на свое приобретение…

– Отмыть бы тебя…

– КАР!

– …но мне лень. Короче, надеюсь, ты мне принесешь удачу… А то в суп!

Проп шутливо погрозил пальцем нахохлившемуся ворону. Показалось или в глазах птицы мелькнула плохо скрываемая злоба?

– Глаза у тебя больные… Ну ничего, к доктору сходим, даст тебе капелек…

Проп любил животных, особенно птиц – память о том, что когда-то в детстве у его отца была голубятня… Ее давно сожгли, сад превратился в мануфактуру одного графского рода, но любовь к животным Проп сохранил. Возможно, это связано с тем, что животные не просили его проследить за мужем, найти наемного убийцу или собрать компромат…

Гай сидел у двери, часы отбили полночь, а работа подходила к концу…

Проп радостно дописывал последнюю строчку, когда сзади подул легкий порыв холодного ветра, а к шее, зажатой худой рукой, как тисками, прижалось лезвие кинжала…

Сзади донесся ироничный и немного рассеянный голос:

– Каркнул ворон… никогда…

Гай сидел в коридоре, когда хозяин опять позвал.

Громила зашел в комнату шефа:

– Да? – Гай поискал глазами ворона. Странно… В тени, что ли, спрятался? Спит там, наверное.

– М-м-м-м… Г-кха-ха… Гай… – Шеф выглядел неважно, при разговоре кашлял и давился, будто боролся со своим языком…

– Да, шеф?

– Возьми второго, свободны. Сегодня у вас выходной. И завтра тоже. Мне надо в одно место сходить… За контору не бойтесь. Жалованье за сегодня и завтра получите прямо сейчас. – Проп выложил восемь серебряных монеток на стол. – Отдохните от души. Да, только не забудь с коллегой поделиться!

Обрадованный и растерявшийся от свалившегося на него счастья Гай схватил деньги, поклонился и вывалился в дверь.

Громила не обладал ни чуткостью, ни внимательностью, чтобы заметить несоответствие между бодрым голосом шефа и ужасом в глазах…

– Ну и?..

Я дымом вышел из тела Пропа. Тот откинулся на спинку кресла и часто-часто задышал. На лбу – испарина…

Единственная причина, по которой Проп еще жив, – я не уверен в его выносливости. Покойный нынче друг Ланта, помнится, превратился в кучу стремительно разлагающегося мяса, когда я полностью его прочел.

– Дружок, я решил с тобой пока по-хорошему, но могу и по-плохому…

Пистолет из-под стола я вытащил еще в самом начале и теперь крутил в руках. Напоминает капсюльный, с Земли, порох, правда немного другой рецептуры и вместо пружины – небольшой кристалл, линза в металлическом корпусе и пружина со спусковым курком.

– Я просто еще раз влезу в тебя и начну резать. Болевые ощущения при таком раскладе отсутствуют, но закрыть глаза ты не сможешь…

Я положил «кошкодер» на стол. Тяжелое лезвие звякнуло о дерево.

– Начну с левой руки, потом – пальцы ног. Веревки, как я посмотрю, у тебя есть? Вот и славно, от кровопотери не умрешь! – Я наклонился к Пропу: – Самое веселое начнется потом. Ты в курсе, что человек может довольно долго жить без большинства внутренних органов таза и кишечника?

Итак…