Алексей Ядов - Инферналь Мерценариус

Я глянул в окно на Часовую башню.

– Урок закончен. Все свободны.

Все ушли. Судя по всему, я их не впечатлил.

Зря я им не рассказал.

Хотя…

Кто знает, может, они не узнают о том, как расстреливают пленных и вырезают мирное население. И будут продолжать считать, что война – благородное занятие, в котором есть и доблесть, и честь, и слава.

Жаль, мне это не дано…

Я сидел и смотрел на Звезду Богов.

Я – убийца?

Да.

Так и есть.

Тогда я первый и последний раз напился. Потом понял, что это не выход – будто пытался доказать себе что-то. «Это не я», «это не моя вина» – нет.

Это сделал я.

«Фортуна» испугала их.

Испугала до икоты, до ночного недержания.

Среди американских солдат участились случаи симуляции болезней. Ну да, сложно сохранять боевой дух, когда вокруг твоей базы с редкостной педантичностью на расстоянии ста метров стоят импровизированные виселицы с двумя-тремя трупами, которых клюют вороны.

Причем половину трупов ты видел живыми и сам обучал.

Я подошел к окну…

Мне наконец-то выделили нормальную комнату и удобную кровать. Расту над собой…

– Нет никаких следов.

– Странно… А как искали? Может, кто на вас внимание обратил?

– Нет, шеф, я сам это все узнавал. Аккуратно. Мол, человечек товар живой продать хочет. Никто пока не заинтересовался…

Эта таверна знавала лучшие времена. Страшные служанки, чья молодость далеко позади и, судя по всему, перекочевала в их необъятные зады, сновали меж столами. Мрачного вида вышибала оттирал кровь с дубинки – напившийся посетитель попытался доказать, что он легкий, но сильный.

Матч закончился со счетом два – ноль. В смысле, что на два зуба у того посетителя меньше стало. Его без сантиментов вышибли на улицу.

Я сидел в углу, Лант отчитывался о работе.

– Что там Буг?

– Работает. Подумывает, похоже, остаться на месте…

Буг устроился на работу, кто бы мог подумать? Лант, понимая, что от своего помощника мало толку в деликатных поручениях, поступил разумно – за несколько медяков пристроил здоровяка в кузницу…

Мол, пусть зарабатывает себе на жизнь. А понадобится помощь – позовет.

Молодец.

Чем-то мне импонирует этот немолодой мужик. Наверное, тем, что заботится о своем молодом здоровяке и дает ему шанс зарабатывать на хлеб нормальным трудом. Буг уже втянулся – я проходил мимо той кузницы. Здоровяк с интересом наблюдал за кузнецом, которого, судя по цвету лица, самого только из печи вытащили – широкие плечи и лицо с небольшой бородой. Кузнец был рад туповатому, но старательному подмастерью…

– Лант, аккуратнее. Если тебя поймают, поверь, лучше тебе умереть. Иначе…

– Да догадываюсь, что с того света достанешь.

– Нет. Просто не стоит им попадаться в руки.

Это правда.

Кровавые жертвоприношения – отнюдь не то мероприятие, которое жертва покидает быстро.

Лант глотнул пива. Я поморщился, но сделал глоток. Н-да, повесил бы я хозяина таверны только за то, что он творит с напитком…

– Удачи. Если что – позовешь…

– Что-то случилось?

– Сегодня читал лекции дворянам…

– О-о-о… – многозначительно протянул Лант.

– Что, невысокого о них мнения?

– Да не особо. Сложно с теплотой относиться к тому, кто тебя может повесить за косой взгляд…

– Ты кем был?

– Что?

– Лант, я в принципе могу и так узнать. Просто не хочу.

– Тебе зачем?

– Интересно. Если бы был простым уголовником, разговор иной.

Лант хмыкнул:

– Наемником.

– А до того?

– Ну… Князька одного ублюдок… С халифатских границ. Сюда приехал – на службу поступил, до того много учился, меня отец не любил, но учиться не запрещал. Прибился к наемникам, воевал. Потом деньги понадобились… Зацепило мне ногу сильно – лечение дорого обошлось…

И как-то так вышло, что я уже не наемник, а бандит, рота моя оставила меня в городе, ушла в поход и не вернулась. Денег нет – все на лечение спустил. Ну и прирезал одного, второго… Я уже не наемник Лантий, а просто Лант…

– Лет тебе сколько?

– Четвертый десяток пошел… Тридцать пять. Что, старо выгляжу? – Лицо с тремя шрамами и двумя следами от ожога скривилось в ухмылке.

– Есть немного. Ну, ничего, подумаю, как тебе помочь. Коль жив останешься…

– Ха! Вот это мне нравится – честно и открыто!

– Твое здоровье.

Идя по ночному Жакеру, я не мог отделаться от странного чувства чужого присутствия. За мной кто-то шел по пятам…

Завернув за очередной поворот, я распался туманом и затаился в темноте, у земли.