Дмитрий Старицкий - Путанабус. Лишние Земли лишних

У меня перед носом опять покачали пустой пивной кружкой.

Не успел кратко отсемафорить чернявой, как она уже моментально все принесла. Уже выучила, что кому нести и с какой скоростью.

– И? – намекнул я на продолжение банкета.

– От Порто-Франко Орден построил Южную дорогу, которая теперь идет по землям Евросоюза, огибая орденские территории со всеми их Базами в тот же валлийский Портсмут. В чем тут смысл, мистер, можете меня не пытать. Я все равно этого не понимаю: мотать на ось вкругаля сотни миль, если есть прямой короткий путь.

– А третья дорога? – добивался я своего.

И братья, отсосавшись от кружек, затарахтели наперегонки:

– Да не дорога это там, мистер, а только направление. Сплошное бездорожье. Там плато поднимается довольно плоское…

– Плоское, это если с горами сравнивать, – вклинился Клаас, – а так там довольно изрезанная местность, оврагов и мелких быстрых речек с каменюками хватает.

– Да, сэр, на простом джипчике там местами не протолкнуться, нужна серьезная машина. Специально подготовленная для такого рейда.

– И куда это направление ведет? – почувствовал я поживу.

– Почти до Нью-Портсмута. Миль двадцать не доезжая до городского Пропускного пункта выкатитесь прямо на Южный тракт, а там уже не заблудитесь.

– Если только направо не свернете. Тогда вернетесь в Порто-Франко.

– А заброшенная дорога куда выходит?

– Да прямо на ту же Южную дорогу, только намного севернее.

– А на кого можно на этом плато поохотиться? – это я уже брякнул для конспирации, как Ленин с удочками.

– Лучше всего – на горного медведя. Он не гризли, конечно, что-то типа гималайского по размеру. Но шкура у него хороша во все сезоны, кроме дождливого. Серая такая шкура, со стальным отливом. Красивый мех. Только тут его носить… Ни одного сезона холодного нет. Разве что на пол кинуть, для уюта.

– Только это не совсем медведь, но все равно очень умный и хитрый зверь. Его тяжело обнаружить и подойти на выстрел. А человека он уже привык пугаться.

– Спасибо, просветили нас, новичков. Кстати, а нам бы вы не могли нарисовать такой же подробный план этих дорог на юге. Всех трех. До Нью-Портсмута включительно.

– Не проблема, мистер, – сказал Клаас. – Только это будет вам стоить двести экю.

– Так дорого? – наигранно удивился я. Для меня такая информация была бесценной.

– Мистер, в этой бумаге главная стоимость будет даже не в наших талантах картографов, а в той информации, которой мы обладаем. А вы – нет.

– Это же эксклюзивная услуга, – поддакнул Ханс.

– Хорошо, я согласен. Убедили. Двести так двести. Когда вы можете нам нарисовать такой план? Только подробный. С легендами.

– Подробный?.. – задумался Клаас. – Думаю, дня за два.

– Да, – встрял Ханс, – послезавтра, где-то к вечеру, заходите. Все будет готово.

– Только извините, мистер, – сказал строго Ханс, – но у нас правило такое: за подобную работу мы берем деньги вперед. Вдруг вы в последний момент передумаете, а мы уже расстарались? Другим же ваша карта не нужна будет.

– Не проблема, – сказал я, выкладывая на стол две карточки с цифрой 100. – По рукам?

– Лучше еще по пиву, – ответили братья, пожимая по очереди мою кисть.

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 24 число 5 месяца, среда, 15:00

На обед собрались в привычной уже нашей кают-компании в бигмачной у Эдди Мэрфи. Всем автобусом.

Там уже я, после спешного посещения общественного гальюна, оторвался на чизбургерах. Все же много пива практически без закуски доводят желудок до исступления. Я уже не говорю за мочевой пузырь…

Все остальные, за исключением Тани и Дюли, натрескавшихся птеродактилей у Саркиса, также активно поглощали ту же американскую дребедень.

Подумал о том, что обедать надо бы в другом месте, где лучше готовят, а таковых мест в городе должно быть немало, но удобство расположения бигмачной все перевешивало. Да где бы еще нам дали так вольготно проводить свои собрания.

Когда все откушали, спросил строгим голосом:

– Все подготовились к зачету?

Нестройный хор положительных междометий был ответом.

– Тогда делаем так. Ввиду того, что после окончания экзамена во многих местах может закончиться рабочий день, вы все сейчас займетесь делами по пункту два намеченного вчера плана – сбору информации, а экзамен сдадите за ужином. Возражения есть?

Возражения тут же последовали.

– А мы уже настроились отвечать, – протянула Анфиса. – Книжки умные читали.