Дмитрий Старицкий - Путанабус. Лишние Земли лишних

– Так, – оглядел он меня еще раз, – ты сам собой тут пешком или с «целкой мерина»?

– Да нет. Зачем мне «мерседес»? На автобусе я.

– Никак на «неоплане»? – усмехнулся «сундук» злорадно. – Сдохнуть можно. На чем только не приезжают люди. А ты в курсе, что тут автобанов нема? И еще долго-долго не будет.

– В этом отношении не переживайте, – постарался его успокоить и снять с издевательской нотки, – у меня автобус полноприводной, на базе «Садко» [189].

– Это уже интересно. – У военного даже взгляд изменился. – Пошли, глянем.

Я протянул ему правую ладонь и представился:

– Жора. Волынский.

После крепкого пожатия он и сам назвался. Также через паузы:

– Василий. Быхов. Прапорщик.

– Почему прапорщик? – удивился я. – Вы разве не флотский?

Он засмеялся.

– Хе… Ты это по тельняшке решил? – догадался.

– Ну да, – не стал я отпираться.

– Не обращай внимания. Просто с голубыми полосками тельника не нашлось летнего. Вот мне морячки наши и презентовали. Нет в нашей армии голубых тельников, как и самих войск дяди Васи [190]. А старым моим тельникам уже хана пришла от старости. Такая вот тряхомудия. По жизни-то я бывший спецназер [191]с Чучковской бригады [192]. Мне без тельника никак нельзя [193]. А сам ты, видать, морячок?

– Оттрубил два года в разведке Северного флота, – похвастал я. – Старшина второй статьи.

– Ну пошли, старшина, твой автобус смотреть, – предложил прапор.

Мы вышли за шлагбаум и повернули к автобусу.

Тут Быхов укоризненно покачал головой.

– Детишек обездолил, злыдень. А говорил – разведчик.

– Детишки мои сейчас в гостинице, – оправдался я, – а я сюда именно на разведку, насчет конвоя узнать-договориться. Посмотреть, что да как. Мы же только сегодня прибыли.

– И много вас?

– Четырнадцать душ.

– Это хорошо, – протянул прапор, – это очень даже хорошо, что четырнадцать. А лучше бы было пятнадцать. Или все восемнадцать. Чем больше русских здесь, тем лучше для нас. Карту видел?

Я кивнул, подтверждая.

– Вот и прикидывай, морячок, к носу, что тут нам досталось. Об одной шестой части суши нам тут только мечтать приходится, – приговаривал прапор, обходя автобус, – да еще климат непривычный. Для большинства – тягостный. Знал бы ты, как тут временами зимы хочется. Да чтоб со снегом…

Быхов остановился, заглянул под днище автобуса.

Похмыкал многозначительно.

Поцыкал зубом.

Разогнулся, отряхнув ладони. И выдал заключение:

– Годится. Очень даже годится. Разве что я бы посоветовал колеса поменять.

– На водку? – попытался я пошутить.

Не прошла шутка юмора с прапором. Как об стену горох.

– Не-а, – Быхов был серьезен. – На шишигинские [194]. Ну-у… От ГАЗ-шестьдесят шесть. Понимаешь, о чем я?

Я кивнул головой, подтверждая.

– Они тебе клиренс слегка поднимут. И резина на них совсем другая. И все тогда будет у тебя зер гуд, морячок. Жрет он у тебя чего?

– Соляру. – Настроение после экспертизы, проведенной прапором, стало подниматься.

– Соляру – это замечательно, – с чувством сказал прапор, – а то тут у нас с хорошим бензином напряг, понимаешь ли. Только из-за ленточки, да и то не везде. И не всегда. А местный хороший бензин практически весь уходит самолеты заправлять.

– Ну так что насчет конвоя? – снова пристал я с основным вопросом повестки дня, чуя, что лекции этот прапор может читать долго. И похоже, что на любые темы.

– Завтра приходи, после обеда решим. – Быхов внес хоть какую-то определенность в мои планы. – Мы через два дня убываем. За это время и колеса поменяешь. Только найди сервис, где наши, русские, рулят. В крайнем случае бывшие советские какие. А то нужных тебе колес у других можешь и не найти. Или скажут тебе «обожди полчасика», а сами к нашим сбегают по-быстрому, купят у них эти колеса, а потом тебе же их втридорога и втюхают. Ну пока. Не будь лохом. Держи краба.

Он протянул мне свою жесткую ладонь.

– И еще, – добавил он, не отпуская моей руки, – оденьтесь, как люди, а то в этом… – он сделал паузу, видимо подбирая слова, чтобы не обидеть, – можно и не доехать. Змей много, и прочих кусачих тварей насекомых достаточно. Снарядитесь хотя бы как приличные туристы. Понял?

Я кивнул.

– Тогда все. Бывай.

– Спасибо, – ответил я запоздало, уже в камуфлированную спину, заходящую за угол.

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 22 число 5 месяца, понедельник, 20:47

Поспать мне опять не дали. Ну что за изверги? Только-только уснул, как меня тут же будить принялись с особой дерзостью и цинизмом.